아이보다 내가 더 울적했던 이유
우리 아이가
열심히 준비한 영어 말하기 대회에서 특상을 받았다.
대상과 준대상이 상대평가라면
그 외 상은 절대평가로 주어지는 구조.
‘잘했다’는 말은 받을 수 있는 대회였다.
그리고 아이는 정말 잘했다.
원고를 스스로 고치고,
카메라 앞에서도 흔들리지 않고,
작은 손짓까지 연습한 대로 해냈다.
특상.
내 기준엔 그 자체로 충분히 빛나는 상이었다.
그런데,
같은 학교 친구가 첫 출전임에도 학년별 대상을 받았다.
아이도 알고, 나도 알고,
현장에서 알 수밖에 없는 결과였다.
그리고 그 순간,
나는 예상치 못한 감정에 잠시 멈칫했다.
기특함보다 먼저 떠오른 건
아이의 마음이 다치진 않았을까 하는 걱정이었고,
그리고…
조금은, 나도 울적했다.
집으로 돌아오는 길에
나도 모르게 아이에게 말했다.
“그 친구는 대본이 좀 더 길었잖아.”
“더 일찍부터 외우기 시작했으니까.”
위로였을까, 변명이었을까.
아이보다 내가 더 복잡했다.
그날 나는 아이에게
옷도 사주고, 책도 사주고,
외식도 했다.
특상을 받은 아이에게
상보다 더 많은 ‘기분’을 쏟아주었다.
그게 미안해서였는지,
혹은 내 마음이 울적해서였는지
지금도 잘 모르겠다.
사실, 대회 전에는
대본을 다 외우지 못해
“제발 망신만 당하지 않았으면” 하고 바라던 내가
막상 특상을 받고 돌아오는 아이에게
조금 초라해지는 마음을 느꼈다는 것 자체가 이상했다.
내가 더 일찍, 더 많이 준비시켰어야 했는데.
마음 어딘가를 가벼운 죄책감이 스치고 지나갔다.
그런데 그런 내 마음을
아이 한마디가 단순하게 풀어냈다.
“오늘 하루 최고였어.”
나는 웃으며 말했다.
“정말 최고였지.”
그리고 아이는 덧붙였다.
“옷도 사고 책도 사고. 상은 (저번엔 최우수상 받고) 이번에 특상이니까 그럼 다음엔 준대상, 그 다음엔 대상 받는 거 아니야?”
나는 또 웃었다.
(속으로는 생각했다.
이번 대회는 경쟁률이 낮았고,
다음 대회는 그보다 훨씬 힘들 수도 있겠지만…)
어쨌거나
대상을 향한 도전은 쉽게 멈추지 않을 것 같다.
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