11. 상담을 정의한다는 것

상담자의 철학

상담은 기본적으로
학문적체계와 철학에 따라
인식을 달리한다. 

이는 상담사마다 상담에 대한 이해와 인식의 수준이 다르다는 것을 의미한다. 

상담은 상담자와 내담자가 직접 대면(face-to-face)하는 방식을 기본으로 한다. 하지만 시대가 변화하면서 전화 상담이나 문자, 영상 등 매체와 도구를 통해 상담이 진행되기도 한다. 상담의 구조에 따라서 개인상담, 집단상담, 그리고 가족상담 등으로 구분한다. 상담의 진행 과정에서 이론에 따라 상담목표와 기법의 적용이 달라진다. 상담은 각 개인의 ‘심리’에 초점을 둔 상담이라는 점에서 특별하지만, 상담이라는 용어가 심리상담 외에 다양하게 사용되고 있어 오해의 소지가 있다. 심리상담은 정서적 성장과 발달에 도움이 필요한 내담자에게 전문적 훈련을 받은 상담사와 관계를 통해 생활과제의 해결과 사고, 행동, 그리고 정서적 성장을 위한 전반적 과정이라고 할 수 있다. 

미국상담협회(American Counseling Association)는 상담을 “다양한 개인, 가족, 집단을 도와 정신건강, 건강한 삶, 교육적 그리고 직업적 목표에 도달하도록 하는 전문적 관계”로 규정하였다. 

미국심리학회의 상담분과는 상담심리학을 “전 생애 동안 개인의 기능 및 대인 관계 기능촉진에 초점을 두는 심리학의 전문영역으로, 특히 정서적, 사회적, 직업적, 교육적, 건강과 관련된, 발달적 그리고 조직적 관심사를 다룬다”고 정의하고, “상담심리학의 실제는 사람들이 삶 속에서 웰빙(wellbeing)을 향상하고, 스트레스와 부적응을 감소시키고, 위기를 해결하며, 더 잘 기능하는 능력을 향상하도록 돕는 문화적으로 민감한 넓은 범주의 실무를 포함”한다고 하였다. 이 정의에서는 상담이 전 생애를 다루며, 상담목표가 개인 및 대인 관계 기능촉진임을 강조하고, 구체적으로 다루는 내용을 나열하고 있다. 상담 실무의 범주를 크게 삶에서의 웰빙향상, 스트레스와 부적응의 감소, 위기 해결, 기능의 향상 등으로 명시하고 있다.

상담은 전문적 방법을 통해 인지, 정서, 행동의 변화를 가져옴으로써 내담자의 문제를 해결하고 성장을 도와주는 여러 과정 및 활동으로 특별한 전문성이나 초점을 구체화하기 위해 상담자의 철학을 반영하여 각자의 상담을 정의할 필요가 있다.