큐슈 여행 #14
2015년 9월 이야기
"아는 애가 소개 해줬는데요. 거기 아까규동이 그렇게 맛있다네요. 한 번 가보실래요?"
"그러지, 뭐."
선배가 후쿠오카에 도착하기 전날, 우연히 텐진에서
지인들과 조인했던 나는 아소산 근처에서 유명한 식당에 관한 이야기를 들었다.
이미 다녀온 지인들이 하도 추천을 하길래 한 번 가보지 뭐 생각했다.
그래서 선배에게 슬쩍 이야기를 꺼내봤는데 선배도 괜찮다고 했다.
이상하게도 선배와 여행할 때면 자주 비가 왔었다.
날씨도 그저 여행의 묘미라고 생각했지만 이번에는 아주 그냥, 여행 내내 비만 내렸다.
날씨는 맑음. 나에게는 넷째날, 선배에게는 셋째날 아침,
다행히도 날씨는 맑았다.
간만에 맑은 날씨를 바라보니
절로 들뜨는 기분이었다.
도착했던 날을 제외하고는 내내 흐리고
비오는 날씨여서 우중충한
기분이기도 했는데
역시 한 가지 날씨만 있으란 법은
없는 모양이었다.
신나는 드라이브 시작.사람의 인생도 다 비슷하지 않을까.
맑은 날이 있으면 흐린 날도 있고
바닥까지 내려 가는 비가 오는 날도 있을 것이다.
비가 오고 나면 또 개는 날도 있겠지.
바로 오늘처럼.
새파란 하늘만 보면서 음악도 틀고 신나게 달려 본다.
역시나 운전은 나의 몫.
하늘은 개었다가 흐렸다가를 반복하고 있었지만
우리는 즐겁기만 했다.
"나는 있지, 아소는 처음이다?"
"그래요? 전 예전에 가봤어요."
"사실 대중 교통으로 아소까지 가기는 힘들지."
"하긴 그래요. 2009년도 아소 갈 때도 렌트 해서 갔었어요. 그 때는 분화구까지 올라가서 에메랄드 빛 용암도 봤었는데 아 진짜 장관이었어요. 이번에도 볼 수 있으면 좋을 텐데 말이죠."
문제는 우리의 목적지인 아소산이 바로 전날 분화로 아주 아주 유명해졌다는 거다.
여행 직전에 아주 화려하게 분화해주신 아소산은 도로 내내 화산재가 가득했다.
하카타를 출발할 때만 해도 파란색이 짙었던 하늘은
아소산이 가까워 오자 흐릿한 재색 하늘빛으로 변했다.
도로를 다니는 차량은 점차 줄어 들었고
어느 덧 비까지 뿌리기 시작했다.
심지어 도로엔 우리 밖에 안 보이는 순간도 있었다.
"어어, 이거 계속 가도 되는 거니? 갑자기 막 화산 터지고 이런 거 아니야?"
걱정이 된 듯 선배가 혼잣말 비슷하게 물었다.
"음, 괜찮을 거예요."
가끔 난 지나치게 긍정적인 면도 있다.
"넌 어떻게 그렇게 단정 지을 수 있니?"
"괜찮지 않다면 도로를 통제 했겠죠^^;;"
짙은 회색빛 구름과 아무도 없는 도로, 간간이 부서진 나무들, 그 곳에서
아마 선배마저 없었더라면 정말 무서웠을 거라고 생각한다.
"저기 단체 관광객을 태운 버스가 돌아나오는 거 보면
아무래도 분화지까지는 못 올라가나 보네요."
"힘들겠지. 킥킥."
"뭐 우린 규동을 먹으러 온 거니까요. 관광이 아니라."
그렇다. 어디까지나 먹방이었던 것이다.
남들은 아소산을 관광하기 위해 그 곳을 방문한다지만 우리의 주 목적은, 먹거리였다.
잿빛 구름 아래 햇살 줄기가 그래도 희망을 주는 것 같아서 다행이었다. 이대로 빗길에 미끄러지거나
혹은 또 다시 화산이 분화하거나 하는 건 아닐까 하는
걱정이 앞섰지만 다행히도 그런 일은 없었다.
무사히 식당 앞에 도착!
우리 말고도 이미 줄서서 기다리는 손님이 꽤 많았다.
전날에 아소산이 분화했다는 소식 따위 식욕 앞에 아무 것도 아닌 모양이었다.
아소 주변 거리 어쨌거나 우리는 그랬다.
바로 이 곳, 이마킨 식당을 방문하기 위해 아소를 찾아갔다.
그래도 분화로 인해 방문객이 확 줄어 들었고 거리는 한산했다.
한산한 아소 시내 거리 그래도 꾸역꾸역 우리처럼 화산이 분화하거나 말거나 계획된 여행을 취소하지 않는 이는 분명히 있었다.
아소 근처에 있는 이마킨 식당
오래된 역사와 전통을 자랑하는
이마킨 식당
어쩌면 우리는 운이 좋은 편이었을지도
모른다.
분화 소식이 알려진 다음날 간 덕분에
손님이 적어서 대기 시간이 줄었을지도 모르니까.
평소였더라면 엄청나게 기다려야 했을지도
모르는 일이고.
쇠고기를 그다지 좋아하지 않는 편이라 일본에서도 규동은 먹어본 적이 없었다.
하지만 친구의 강력 추천으로 인해
도전해보기로 하고 찾은 이마킨 식당이었다.
비린 것을 잘 먹지 못하는 편이라 생계란은 전혀 못 먹지만
와사비를 믿고 도전해 보았다.
결과는...!!!
기회만 있으면 무조건 다시 가고 싶은 이마킨 식당!!
아카규동 
비쥬얼 갑, 맛은 더 갑
아... 보고 있으니 침이 쥬르르륵.
당장이라도 아소로 달려 가고 싶어지는 이 사진들
내게는 비릴지도 모르는 생계란의 맛을
와사비가 잡아주면서 신선한 와규의 고소하고도
꿀같은 그 질감을 어찌 설명할 수 있을지.
그저 이 한 그릇의 밥을 먹기 위해 그 먼길을 달려 오고도
잘 왔다 싶어지는 느낌이었다.
