까마귀는 그냥 울었을 뿐인데

나도 그냥 가만히 있었을 뿐인데

남산을 걷다 보면

새들이 지저귀는 소리에 마음이 풀릴 때가 있다.

따뜻한 햇살

살랑거리는 바람

나뭇잎 사이로 흘러나오는 새소리.

참새든, 박새든, 무슨 새인지 몰라도

그 소리만으로 기분이 좋아진다.

특별히 뭔가 하지 않아도

그냥 들리는 소리 하나로 하루가 달라진다.

그날도 그런 날이었다.

아내와 나란히 걷던 중 아내가 불쑥 말했다.

“근데 까마귀 울음소리는 왜 그렇게 무서울까?”

딱히 생각해 본 적 없는 질문이었다. 그

그런데 듣자마자 고개가 끄덕여졌다.

그러고 보니 나도 그랬다.

까마귀 소리는 어딘가 으스스하고

멀리서 들리기만 해도 괜히 긴장하게 된다.

‘까악’

이 한 마디면 배경이 흐려지고

갑자기 분위기가 음산해진다.

드라마나 영화에서 그런 장면을 너무 많이 봐서일까?

어릴 적 본 이야기 속에서도 까마귀는 늘 무언가를 암시하는 새였다.

불길함, 죽음, 어둠.

그렇게 배운 감정들이 어느새 내 안에 굳어 있었던 거다.

생각해 보면 까마귀는 그냥 자기 방식대로 소리를 낼 뿐이다.

그건 그 새의 목소리고 표현이다.

그런데 우리는 그걸

‘무섭다’고 느끼고 나쁘게 받아들인다.

그 목소리를 선택한 것도 아닌데

생김새도 어두워서

목소리도 걸걸해서

그냥 그런 존재로 취급당한다.

어쩌면

까마귀도 억울할 수 있겠다는 생각이 들었다.

그리고 문득

나 자신이 생각났다.

나도 덩치가 크고 첫인상이 좀 무뚝뚝한 편이다.

낯을 가리는 성격이라 말이 적은데

그런 나를 처음 본 사람들은 종종 무섭다고 한다.

말 걸기 어렵다거나

화난 줄 알았다는 말도 자주 들었다.

사실 나는 그냥 조용히 있는 건데

그게 그렇게 보였던 거다.

웃고 있어도 잘 안 웃는 것처럼 보인다는

말엔 이젠 그냥 웃는다.

근데 속으로는 가끔 서운하다.

그런 면에서 나는 까마귀랑 좀 닮은 것 같다.

조금 다르게 생기고

조금 다르게 말한다는 이유로

괜히 오해받는 존재.

사실은 아무렇지도 않은데

뭔가 ‘있을 것 같은’ 사람처럼 느껴진다는 점.

산책을 마치고 집으로 돌아오는 길

까마귀는 보이지 않았지만 아내의 말이 마음에 계속 맴돌았다.

‘왜 무서울까?’

그 소리가 들리지 않는데도

머릿속엔 ‘까악’ 하고 울음소리가 맴돌았다.

그런데 이상하게도 이번엔 무섭지 않았다.

무섭다기보다는

‘내 얘기도 좀 들어줘’ 하는 목소리처럼.

내가 먼저 다가가지 않으면 오해가 계속될 수밖에 없다.

까마귀도, 나도.