며칠만에 신장 기능이 급격히 떨어지는
‘급성 신부전’이 궁금해요
며칠만에 신장 기능이 급격히 떨어지는
‘급성 신부전’이 궁금해요
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Q. 인체의 정수기인 신장에 발생하는 ‘신부전’은 어떤 병인가요?
‘신장(콩팥)’은 횡경막 아래 등쪽 좌우 양쪽에 자리 잡고 있습니다. 우리 몸의 노폐물을 걸러서 소변을 만드는 중요한 기관입니다. 또 수분과 전해질의 균형을 맞춰서 체내 항상성을 유지하고, 내분비 기관으로서 다양한 호르몬도 분비합니다.
‘신부전’은 신장 기능이 크게 떨어져 신장의 기능이 제대로 작동하지 않는 상태를 일컫습니다. 특히, 노폐물 배출을 충분히 하지 못해서 혈중에 요독물질이 쌓이면 전신 건강 문제를 일으킵니다. 신부전은 신장 기능이 저하되는 속도에 따라서 ‘급성 신부전’과 ‘만성 신부전’으로 구분합니다.
※ 신부전 진행 속도에 따른 구분
-급성 신부전 : 갑자기 신장 기능이 크게 떨어진 것
-만성 신부전 : 기능 저하가 서서히 3개월 이상 지속
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Q. 갑자기 발생하는 ‘급성 신부전’은 어떤 질환인지 궁금합니다.
‘급성 신부전’은 급성이라는 단어에서 짐작할 수 있듯이 신장 기능이 몇 시간에서 며칠 내에 갑자기 떨어지는 질환입니다.
이처럼 신장 기능이 단기간에 저하되면 신체 노폐물을 소변으로 배출하지 못해서 몸 안에 요독이 쌓이고, 수분과 전해질의 균형이 무너져서 다양한 건강 이상을 부릅니다.
이 같은 급성 신부전은 병원 입원 환자의 약 10%에서도 관찰되는 것으로 보고됩니다. 중환자실 환자 비율은 이보다 약 3배 높은 것으로 알려졌습니다.
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Q. 우리나라에서 급성 신부전 환자는 어느 정도 발생하나요?
급성 신부전 환자는 최근 10년간 약 3배 급증했습니다. 건강보험심사평가원 통계를 보면 2023년 한 해에 급성 신부전으로 진료받은 환자는 5만3000여 명으로, 10년 전 1만9000여 명에서 껑충 뛰었습니다.
환자 성별 비율은 남성이 58%로 여성보다 많습니다. 연령별 환자는 나이가 많아질수록 비례해서 증가하는 특징을 보여, 노년층의 많은 관심이 필요한 질환입니다. 전체 환자 중 65세 이상 노인 인구가 68%에 달해서 환자 10명 중 7명을 차지합니다. 80세 이상 고령 환자만 놓고 봐도 전체의 약 32%에 이릅니다.
※ 급증하는 ‘급성 신부전’ 환자 추이
(건강보험심사평가원 2023년 통계)
-1년에 5만3429명 환자 진료받아
-최근 10년간 약 3배 증가한 수치
-남녀 비율은 남성 58%>여성 42%
-65세 이상 노년층 환자가 68% 차지
-80세 이상 고령 환자도 32%에 달해
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Q. 급성 신부전을 일으키는 주요 원인은 무엇인가요?
급성 신부전 발병 주요 원인은 △신장의 혈액 공급 부족 △신장의 직접적인 손상 △소변이 배출되는 요도‧방광이 막힌 경우 등입니다.
이 같은 문제를 일으키는 세부적인 요인들은 △패혈증 쇼크 △심한 설사‧구토 및 출혈에 따른 체액량 감소 △심부전 △신장 혈관 이상 △급성 사구체 신염 △악성 고혈압 △혈관염 등입니다.
또 신장 독성을 보이는 △비스테로이드성 소염진통제 △항생제 △항암제 △CT‧MRI 같은 영상 검사에 쓰는 조영제 등의 약물 사용도 영향을 줄 수 있습니다.
아울러 요로 결석, 전립선 비대증, 종양, 방광 신경 문제 등으로 신장에서 만들어진 소변이 배출되는 통로인 요로‧요도가 막혀도 나타납니다.
이 같은 위험 요인에 많이 노출되는 △당뇨병 환자 △만성 신부전 환자 △심부전 및 심혈관 질환자 △노년층 등은 급성 신부전 고위험군입니다.
※ 급성 신부전 주요 발병 원인 3가지
1. 신장에 공급되는 혈액 부족
2. 신장의 직접적인 손상
3. 소변 배출되는 요도‧방광 막힘
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Q. 급성 신부전에 따른 주요 증상이 궁금합니다.
급성 신부전증이 발생하면 무증상으로 우연히 검사결과 이상을 발견하는 사례부터 노폐물과 수분 축적으로 인한 요독 증상에 따른 다양한 증상과 체액량 과다에 따른 부종 등이 나타납니다. 세부적으로는 △신경계 △심혈관계 △호흡기계 △위장관계 등 전신에 여러 증상을 동반합니다. 특히 환자에게 가장 많이 관찰되는 증상은 신장에서 만드는 소변량이 하루 400cc 미만으로 현저하게 감소하는 ‘핍뇨(乏尿)’입니다. 하지만 소변량에 변화가 없는 환자들도 적지 않습니다.
※ 급성 신부전에 따른 전신 증상
-호흡기 증상 : 호흡곤란, 폐부종, 폐출혈
-신경 증상 : 피로, 무기력, 경련, 의식 저하
-심혈관 증상 : 고혈압, 부정맥, 심부전
-소화기 증상 : 식욕부진, 구역, 구토, 위장관 출혈
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[Check!] 사망도 할 수 있는 급성 신부전 ‘합병증’
급성 신부전증의 대표적인 합병증은 △체액 과다에 따른 폐부종 △전해질 불균형 특히 고칼륨혈증 △요독증 △대사성 산증 △출혈경향 △감염에 취약 등 입니다. 폐부종은 호흡곤란을 일으키고, 고칼륨혈증을 비롯한 대사성 산증은 근육마비는 물론 부정맥‧심장마비 등 심장에 심각한 악영향을 줘서 신속한 치료가 필요합니다. 급성 신부전의 원인 중 하나인 패혈증은 심각한 감염 상태를 일컫는데, 패혈증 환자에서 급성 콩팥병이 동반될 경우 사망률 증가에 기여하는 것으로 알려져 있습니다.
※ 급성 신부전 주요 합병증
-폐부종
-고칼륨혈증
-감염증
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Q. 급성 신부전은 ‘어떤 검사’를 통해 확진하나요?
환자에게 급성 신부전이 의심되면 혈액 및 소변 검사를 통해서 진단합니다. 혈액 검사에선 혈액 속 크레아티닌과 요소질소 수치를 측정해서 신장 기능을 평가하고 △혈중 노폐물 및 전해질 농도 △산‧염기의 균형 상태를 살핍니다.
소변 검사에서도 크레아티닌과 전해질 배설 여부 등을 확인해서 신부전의 원인을 파악합니다. 이 외에 발병 원인을 정확하게 찾기 위해서 환자 상태에 따라 △자가 면역 질환이나 혈관염 등에 관한 혈청학적 검사 △복부 영상 검사: 신장 초음파 검사 △조영제를 사용하지 않는 컴퓨터 단층촬영(CT) △신장 조직검사 등을 병행합니다.
※ 급성 신부전 진단하는 검사들
-혈액 검사
-소변 검사
-신장 초음파 검사
-컴퓨터단층촬영(CT)
-신장 조직검사
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Q. 생명도 위협할 수 있는 급성 신부전은 어떻게 치료하나요?
급성 신부전은 진단으로 확인된 원인에 따라서 치료를 진행합니다. 이와 함께 체액과 전해질 균형을 유지하기 위해 △수분 △단백질 △특정 전해질 성분에 대한 제한이 필요할 수 있습니다.
하지만 이 같은 치료에도 체액과 전해질 균형이 회복되지 못해서 고칼륨혈증 등이 지속되거나 요독증의 심각한 합병증으로 △의식소실 △심근병증 △치명적인 폐부종이 나타날 경우 일시적으로 ‘투석’ 치료가 필요합니다. 아울러 급성 신부전 환자의 사망률을 높이는 감염증 등 다양한 합병증 관리의 병행도 중요합니다.
급성 신부전 회복기에는 소변량이 갑자기 증가해서 소변을 자주 보는 이뇨 증상이 나타나서 탈수로 이어지지 않게 하는 것도 필요합니다.
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※ special comment
‘급성 신부전’은 치료를 받으면 대부분 서서히 신장 기능이 회복합니다. 하지만 일부 환자는 신장 기능이 돌아오지 않아서 유지투석이 필요한 ‘말기 신부전’ 상태에 빠지거나, 신기능이 다소 감소되어 유지되는 ‘만성 콩팥병’에 도달할 수 있습니다. 무엇보다, 급성 신부전으로 치료한 뒤 신장 기능이 회복했어도 여러 합병증이 새롭게 나타나는 경우도 있기 때문에 진료를 통해 추적 관찰하는 것이 중요합니다.
아울러 급성 신부전 발병에 영향을 미치는 요인 중 하나가 약물에 의한 신장 손상이기 때문에 소염진통제, 항생제 등은 의사와 상의 후 복용하는 것이 권고됩니다.
*취재 도움 : 강북삼성병원 신장내과 양지현 교수
