할 일을 미루는 사람의 심리
Mind of a master procrastinator
강연자 Tim Urban은 글 쓰고 그림 그리는 유명 블로거/웹 운영자입니다 (https://waitbutwhy.com)
그는 아래 그래프를 보여주며 강연을 시작합니다.
이 그래프는, 할 일을 미루는 버릇을 가진 사람들은 모든 일을 마감시간이 다 돼서 벼락치기로 완성하는 경향이 있다는 것을 한눈에 보여 줍니다.
할 일을 제때 잘하는 사람들의 뇌에는 “이성적으로 결정을 내리는 사람(Rational Decision-Maker)” 이 있어요. 큰 그림을 보고, 장기적인 계획을 세우고 합당하게 자신의 시간을 씁니다.
미루는 사람의 뇌에도 보통 사람과 같이 "이성적으로 결정을 내리는 사람 (Rational Decision Maker)"이 있지만, 차이점은 옆에 "즉시 만족을 원하는 원숭이( Instant Gratification Monkey)"라고 이름 붙은 원숭이 한 마리를 데리고 있습니다.
이 원숭이는 끊임없이 신나고 즐거운 무언가를 제안하며, 삶을 휘두르고 싶어 합니다.
이 원숭이는 기본적으로 쉽고 재미있는 것만 하며 살고 싶어 합니다. 동물이니까요. 동물들은 동물적 욕구에만 충실해도 상관이 없겠죠.
하지만, 인간은 다릅니다. 합리적인 일, 마땅한 일, 해야 할 일을 해야 기분이 좋아집니다. 물론 동물적인 면도 있어서, 밥 먹을 시간에 밥 먹고, 잠잘 때 잠자고, 화장실 가고 싶을 때 화장실 가고, 기본 생활적인 것에 대해서는 대체로 의견 충돌이 일어나지 않습니다만, 뇌 속의 두 존재는 할 일에 대해, 인생의 시간을 채우는 방식에 대해, 근본적으로 서로 다른 가치관을 가지고 있기에, 내면에 갈등이 일어날 때가 많습니다.
원숭이가 휘두르는 대로 삶을 살면, 삶은 쉽고 아주 많은 재미는 보는데, 마음은 자괴감과 죄책감, 자기혐오로 가득 차게 됩니다.
잘 미루는 사람이 가끔 힘든 일을 해낼 때도 있어요.
바로 "패닉 몬스터"가 나타날 때입니다.
원숭이는 패닉 몬스터를 무서워하기 때문에, 패닉 몬스터를 피해 도망갑니다. 그러면 해야 할 일을 제때 끝낼 수가 있어요.
패닉 몬스터는 주로 조용히 숨어있지만, 기한이 다되었다거나, 공개적인 망신을 당할 위기, 직장을 잃을 위기가 오면, 벌떡 살아나 활동합니다.
문제는 패닉 몬스터에 의존할 수 없는 일도 있다는 거예요. 장기적으로 해야 하는 일들 말이죠. 기한이 없는 일, 가령, 작가가 되고 싶은 내 꿈, 한 번 해 보고 싶은 사업, 부부관계를 더 발전시키는 일, 자기 계발,......
원숭이만 있고, 패닉 몬스터는 없기에 원숭이가 판치는 대로 쉽고 재밌는 것만 하면서 살아가게 되기 쉽죠.
문제는 장기적으로 삶을 원숭이한테 휘둘리면, 훨씬 더 깊은 불행감, 잘못 살았다는 깊은 회한 같은 어두운 감정들도 같이 생겨난다는 거예요.
성취를 못해서 속상한 게 아니라, 시작도 하지 않았었던 것이 깊이깊이 후회가 됩니다.
이 그림에서 각각의 네모는 90년 인생에 일주일을 의미합니다.
우리는 이미 많은 네모들을 흘려보냈어요.
앞으로 남은 네모들을 무엇으로 채우시겠어요?
저는 이 네모들- 나에게 주어진 일주일들-을 보는 순간, 인생의 시간이 생각보다 많지 않음을 체감했어요. 그리고 원숭이에게 휘둘려 보낸 많은 시간들이 떠올랐어요. 누구나 그렇게 다 인맥을 쌓는 거라니, 함께 술 마시고 쏘다니는 별 의미 없는 만남들, 이게 취직이 잘되고 전망이 좋다고들 하니까 하는 나답지 않은 대학 공부, 취직 공부, 다들 따르는 유행, 다들 읽는 책, 다들 조금씩 부리는 멋과 허세,... 누구나 다 하는 거니까 옳은 것인 줄 알고 그냥 그렇게 흘려보낸 청춘의 시간들이 참 아까워졌어요. 많은 젊은 날의 선택들이 고민 끝에 내린 좋은 선택인 줄 알았는데, 실은 쉽고 재밌는 것을 원하는 원숭이의 입김이 컸음을 이제야 깨달았어요.
인생의 남은 시간들을 나답게, 내가 해야 할 중요한 것을 하면서 잘 써야겠다 결심하는 계기가 되었습니다. 이 글을 읽는 여러분께도 그런 계기가 되기를 바랍니다.
일러스트 출처: https://pixabay.com/illustrations/panic-big-eyes-crooked-arm-1393619/
사진 출처: 위 사진들은 제가 아래 테드 강연을 유튜브로 보면서, 스크린샷 한 것들입니다.
https://www.youtube.com/watch?v=arj7oStGLkU
