우등생이 미국 대학에 거절당한 이유

Why Top Students Get Rejected

완벽한 내신 성적에, SAT/ACT 만점에 가까운 점수를 받고도, 우수한 학생들이 여전히 미국 대학에서 거절당하는 이유는 무엇일까요? 우선 이 질문이 어떤 생각에서 출발하는지를 살펴볼까요. 이 질문은, 대학이 완벽한 성적과 시험 점수를 가진 학생을 찾는 기관이라고 가정하는 데서 출발합니다. 미국 대학은 성적 이상의 무엇을 바랍니다. 훌륭한 대학 에세이를 중요하게 여깁니다. 열정, 영향력, 헌신 및 리더십을 보여주는 과외 활동도 물론 중요합니다. 소수자라는 입장도 항상 도움이 됩니다. '소수자'란 인종에 대해서만 말하는 것이 아닙니다. 예를 들어, 남학생 지원 비율이 더 높은 전공 학과를 여학생이 지원하면 훨씬 더 유리할 것입니다. 집안에서 처음으로 대학에 진학하는 케이스도 대학은 환영합니다. 백인 여성이 대다수인 초등 교육 분야에 입문하려는 흑인 남학생이라면 합격은 따놓은 당상입니다. 요지는 눈에 띄게 특이할수록 기회가 더 많다는 것입니다. 그 이유는 미국 대학은 가급적 다양한 신입생 집단을 만들려고 정말 많이 노력하기 때문입니다.

Why do top students with perfect GPAs and SAT/ACT scores still get rejected from colleges? Well, this assumes that colleges only look for perfect grades and test scores. Of course they look at much more than that. Great college essays are important. Extracurriculars that show passion, impact, dedication, and leadership are also important. Being an underrepresented minority always helps, and I'm not just talking about ethnicity. For example, if you're a female student who intends to major in a majority male department, you'll have an edge. if you're the first to go to college in your family, it will help. If you're a black male student going into a field such as primary education that is dominated by white females, you'll have an edge. The point is, the more you stand out, the better chance you have. The reason is, colleges really try to have a diverse freshman class as much as possible.

한 우수한 학생이 성적과 시험 점수뿐 아니라, 위에 제가 언급한 모든 면에서 최고의 결과를 냈다고 가정해 봅시다. 그럼에도 그 학생이 원하는 대학에서 거절당했다면, 왜 그럴까요? 결국 이는 '경우의 수' 문제로 귀결됩니다. 명문대 대학 신입생 자리는 제한되어 있는 반면, 그 자리를 노리고 지원하는 성적이 우수한 학생들의 수는 국내외를 통틀어 어마어마하기 때문에, 공부 잘하고 팔방으로 모든 걸 갖춘 학생도 떨어질 확률이 높아지는 것입니다.

Let's say a top student, in terms of grade and test scores, has all of those things I just mentioned. Why does the student still get rejected? It comes down to numbers. Colleges have a relatively limited number of spots they can offer to incoming freshman.

신입생으로 보다는 편입생으로 원하는 미국 대학에 들어가기가 더 쉽습니다. 편입에 관한 자세한 내용은 편입을 주제로 하는 다른 글에서 자세히 다루도록 하겠습니다. 결론은, 신입생을 위한 자리가 제한되어 있는 반면, 지원하는 학생이 너무 많기 때문에 우수한 학생도 탈락할 수밖에 없습니다. 한 대학이 신입생 8000명만 받을 수 있는데 지원자가 7만 5000명이라면 훌륭한 내신 성적과 SAT 만점을 받고도 탈락하는 우수 학생이 많은 것이 당연하다는 이야기입니다.

By the way, this is why it's easier to get into a college as a transfer student. I'll cover that in more detail in a separate post. Because colleges have limited spots for incoming freshman, and so many students apply, it's inevitable for even top students to get rejected. If a college only accepts 8,000 incoming freshman, but 75,000 students apply, there are going to be many students with perfect grades and SAT scores whom they can't accept.

다시 말씀드리지만, 대학은 다양한 배경의 신입생을 모으기 원합니다. 공부 잘하는 우수한 학생으로만 구성된 집단을 원하지 않습니다. 미국 대학은 또한 공부는 좀 등한시했더라도 운동에서 두각을 드러내는 우수 운동선수도 원합니다. 그들은 다른 주, 심지어 다른 나라에서 온 학생들도 원합니다. 그들은 철학을 공부하고 싶은 학생뿐만 아니라 경제학을 공부하고 싶은 학생도 원합니다. 다양한 지원 동기, 관심사를 가진 학생들을 찾는다는 뜻입니다. 그들은 대도시뿐만 아니라 시골 출신의 학생들도 원합니다. 미국 대학은 학생들의 집안 형편에 있어서도 다양성을 원합니다. 부유한 학생과 가난한 학생 모두를 원합니다. 미국 대학은 다양성이라는 가치를 최우수 성적 학생들을 모으는 것보다 더 중요하게 여깁니다. 이것이 바로 성적과 시험 점수가 보다 낮은 학생들이 학업적으로 훨씬 더 우수한 학생들을 제치고 미국 명문 대학에 합격하는 사례가 종종 나타나는 이유입니다.

Remember, colleges want a diverse freshman class. They don't want just top academic students. They also want top athletes who may not have top scores. They want students from different states, and even different countries. They want the student who wants to study philosophy as well as those who want to study economics. They want students from rural areas as well as big cities. Don't forget income diversity -- the rich students as well as the poor students; they want them all. In fact, diversity is more important to colleges than accepting only the top performing students. This is why you'll see students with lower grades and lower test scores get accepted, when students who outperformed them academically didn't.

한 가지 예외를 말씀드리겠습니다. 아이비리그, 스탠퍼드 등과 같은 일류 명문 대학은 다양성을 원하지만, 학업적으로 매우 뛰어난 학생들을 확보하는 것이 더 우선이며, 그 안에서 다양성을 갖추려고 노력합니다. 즉, 최고 성적을 갖춘 학생이 되지 않고는 일류 명문대학 입학 기회는 얻기 힘듭니다.

Let me mention one exception. Most high ranking selective schools like the Ivy Leagues, Stanford, and others, do want diversity, but their diversity is chosen from top students for the most part. In other words, you won't have much of a chance at those schools without being a top student.

이것이 미국 대학 입시가 복잡한 이유입니다. 한국과 같은 일부 국가에서는 대학 입학이 매우 명확합니다. 그곳의 대학들은 1년에 한 번 전국적으로 치러지는 대학 입학시험 점수를 기준으로 학생들을 받아들입니다. 다른 것은 고려되지 않지요. 미국 대학은 이와 완전히 다른 게임입니다. 여느 게임과 마찬가지로 미국 대학 입시 게임도, 규칙을 알면 더 잘 플레이할 수 있습니다.

This is why college acceptance is complicated. In some countries like South Korea, college acceptance is very clear cut. Colleges there accept students based on the national college admissions test that's given once a year. Nothing else gets taken into account, but in American colleges, it's a whole different game. You'll play it better if you know the rules.

대문 이미지 출처: Pixabay (by geralt)

원본 출처: https://ckeducation.org/f/why-top-students-get-rejected