전두엽의 반란
미래를 위한 교육
"도대체 걔는 무슨 생각으로 그런 행동을 하는지 모르겠어"
1. 나이보다 조숙하고 늘 어른스러운 첫째는 가족간 식사를 할때 같은 반 남자 친구들의 행동을 얘기하며 이런 말을 종종하곤 한다. 예를들면 신던 양말을 집어던지는 놀이를 하다 다른 친구에게 맞게 해서 혐오를 일으킨다던지, 선생님이 방금 했던 말을 계속 질문하며 수업을 지연시켰던 일들을 얘기하면서 말이다.
2. 엉뚱한 일들을 벌이거나, 선생님이나 부모에게 반항하거나 하는 부모들이 보기에 이해가 여려운 일들이 청소년기에는 너무 당연히 일어나서 오죽하면 중2병이라는 말도 생겨날 정도이다. 이런 아이들의 행동이나 말로 인해 지친 넋두리 글엔 다음과 같은 선배맘들의 현명한 조언이 따르기 마련이다.
'그 시기가 지나면 언제 그랬냐는 듯 괜찮아져요', '저희도 고등학생이 되니 좋아졌어요', '시간이 답입니다.'
왜 이런 현상이 벌어질까?
뇌과학에 대해 관심이 있다면 십대의 뇌는 아직도 충분히 자라지 않았고, 아동기때 발달했던 전두엽이 폭팔적으로 자라며 재편되는 시기라는 사실을 알 수 있을 것이다. 이렇게 급속도로 발달하는 전두엽의 반란으로 인한 뇌의 혼란을 적응하지 못하는 아이들에게 호르몬의 발달과 함께 이런 현상이 발생하는 것이 아닐까 싶다.
3. 전두엽은 말하기, 읽기, 수학, 음악 과 같은 인지 과정 뿐 아니라 분석하고 평가하는 등의 이성적 사고와 판단, 추상적 사고, 행동과 감정의 조절까지 고차원적인 역할을 담당하고 있다. 이러한 전두엽은 10대에 필요한 시냅스를 더 튼튼히 하고 불필요한 시냅스는 가지치기 하는 작업을 한다. 따라서 이 시기에 얼마나 고등 사고를 하느냐에 따라 두뇌가 발달한다고 볼 수 있고 사고를 게을리 한다면 그만큼 불필요 하다고 판단된 시냅스들이 가지쳐지는 것이다. 너무나 단편적이고 자극적인 휴대폰의 정보들이 이런 전두엽의 발달에 방해 요소가 될거라는 사실은 아마 짐작이 갈 것이다.
AI 가 아무리 발전을 해도 AI로 대체될 수 없는 사람의 영역은 분명히 있다고 믿는다.
또한, 고등 사고를 담당하는 전두엽이 그에 큰 역할을 할 수 있으리라 본다.
4. 전두엽은 청소년기에 추상적 사고를 발달시킨다. 이는 구체적 실체가 없는 것들에 대해 가정하고 상상할 수 있는, 인지적인 것을 처리하는 것보다 더욱 고차원적인 사고이다.
- 추상적 사고는 개별적 사실들을 아우르는 개념 도출과 추론을 할 수 있는 능력이다. 이를 통해 문제의 본질을 파악하고 다양한 원인을 찾아 이를 해결할 수 있다. AI는 현상적인 사실 관계의 빅데이터일 뿐 추상적 사고는 인간의 영역이라 볼 수 있다.
- 추상적 사고를 통해 복합 다단한 감정을 표현하는 창의적인 예술 활동을 할 수 있다. AI 가 물론 예술 활동을 할 수 있지만 독창적인 사고의 결과라 보기는 어렵다.
- 수과학을 이해하고 응용하기 위해 추상적 사고 역시 필요하다.
- 미래를 예측하고 전략을 수립하는데 역시 가설과 상상력이 필요하므로 추상적 사고의 역할이다.
- 타인에게 공감하고 감정을 추론하는 능력 역시 추상적 사고이다.
이와같이, 추상적 사고는 AI 가 완전히 대체하기 어려운 인간의 능력이다.
5. 추상적 사고를 발달 시키는 방법은 수동적인 지식의 습득과 대비되는 적극적 사고를 이끌어 내기 위한 활동들이 필요할 것 같다.
- 추상적 사고 활동의 대표적인 건 가설을 세우고 탐구하는 활동이 있다.
- 행복한 삶은 무엇인가? 정의란 무엇인가? 와 같은 철학적 질문을 다뤄본다.
- 퍼즐이나 바둑, 체스와 같은 보드게임은 전략적 사고를 갖게 한다.
- 예술 활동은 감정을 표현하고 창의력을 높일 수 있다.
- 또한 상상력을 자극시키는 가장 뛰어난 활동은 독서와 이를 통한 글쓰기, 스토리텔링 등이 아닐까 싶다.
- 자기성찰, 생각에 대한 성찰을 통한 메타인지 훈련이 있다. (https://www.psychiatricnews.net/news/articleView.html?idxno=33255)
정리해보자면 항상 호기심을 갖고 탐구하는 자세, 예술활동, 그리고 독서로 귀결되는 것 같다.
우리 아이들이 지식의 습득에만 매몰되어 그들이 가진 지적 호기심을 잃어버리고 상상을 멈추지 않도록
그들의 추상적 사고 발달에도 관심을 기울여보자.
Reference)
- 도서 : 공부하는 우리 아이들 머릿속의 비밀, 한국 뇌기반 연구소
https://blog.naver.com/pedkyh/223751806452
https://www.ibabynews.com/news/articleView.html?idxno=67911
