유튜브 시청 말고 책 읽기

능동적 지식찾기

Sep 8. 2025

나는 유튜브를 꽤 많이 본다. ‘꽤 많다’라는 표현이 정확히 어느 정도를 의미하는지는 사람마다 다르겠지만, 나에게는 하루 중 적지 않은 시간을 차지하는 활동이다.

이동 중에, 쉬는 시간에, 강의나 글쓰기 자료를 찾을 때, 자연스럽게 유튜브 페이지를 연다. 뉴스를 따로 챙겨보지 않아도 유튜브 추천 알고리즘을 따라가다 보면 주요 이슈를 확인할 수 있고, 강의에 필요한 트렌디한 콘텐츠를 접하는 것도 쉽다. 과거에는 책이나 논문을 통해야만 얻을 수 있던 지식도 유튜브를 통해 빠르고 직관적으로 접할 수 있다. 그러다 보니 유튜브는 이제 오락의 도구가 아니라 나에게 지식을 쌓는 도구, 학습의 중요한 수단으로 자리 잡았다.

동시에 나는 책도 적지 않게 읽는다. 코칭과 강의의 전문성과 효과성을 갖추기 위해서는 탄탄한 Input이 필수이기 때문이다. 글을 쓰는 일의 시작도 언제나 독서이다. 책을 읽다 보면 예상하지 못한 연결이 생기고, 또 다른 읽을거리를 발견하게 된다. 한 권의 책이 다른 책으로 이어지고, 마치 세포분열하듯 독서가 확장되는 경험을 한다. 이런 방식으로 책은 나의 사고와 지식을 점점 넓혀준다.

최근에 나의 유튜브 시청과 책 읽기의 점유율을 분석해보았다. 왠지 모를 불안감 때문이었다.

분석결과, 유튜브의 점유율이 점점 커지고 있다. 어느 날은 책 한 권 읽지 않고 유튜브를 연속해서 몇 시간 본 경우도 있다. 그런 날은 뭔가 불안해진다. 마치 내가 스스로 통제하지 않으면 유튜브 시청의 비율이 계속해서 늘어나 책 읽기의 자리를 빼앗을 것 같은 두려움이 생긴다.

그래서 의식적으로 균형을 잡으려 한다.

의식적 균형잡기를 위해 둘의 차이와 그에 따른 현상을 생각해보았다.

유튜브 시청과 책 읽기, 두 방식에는 근본적인 차이가 있다. 유튜브 시청은 본질적으로 수동적이다. 영상은 내가 가만히 있어도 쏟아져 들어온다. 자막이 깔리고, 강연자가 말을 이어가고, 그래픽이 내 눈앞에 펼쳐진다. 나는 그저 화면을 바라보면 된다. 심지어 운전 중에 팟캐스트처럼 듣기만 하는 경우도 있다.

반면 책 읽기는 다르다. 책은 스스로 능동적으로 움직이지 않으면 한 줄도 앞으로 나아갈 수 없다. 내가 눈으로 한 단어, 한 문장, 한 페이지씩 따라가며 의미를 해석해야만 한다. ‘능동적 수고’ 없이는 아무것도 얻을 수 없는 방식이다. 그렇기에 책은 더 힘들지만, 그만큼 깊이 각인된다.

이 두 방식 중에서 유튜브 시청이 많이 편하다. 사람은 쉬운 방식에 끌리는 법이다. 유튜브 시청 점유율이 높아지는 이유이다.

동영상 시청과 독서의 차이는 단순히 매체의 차이를 넘 학습 방식의 차이이기도 하다. 유튜브는 ‘부어주는 방식’이다. 누군가가 만들어 놓은 영상이 흘러들어와 나의 뇌에 차곡차곡 쌓인다. 그 과정에서 나는 비교적 이완된 상태다. 스스로 긴장을 풀고 앉아 수용하면 된다. 반면 독서는 ‘길어 올리는 방식’이다. 내가 능동적으로 텍스트에 집중하고, 의미를 찾아내며, 때로는 읽은 내용을 다른 지식과 연결해야 한다. 책 속의 한 문장을 이해하기 위해 내 안의 사고 체계를 가동해야 하고, 그 과정에서 뇌는 더 깊이 작동한다.

그런 이유탓인지 나의 경우, 동영상으로 학습했을 때와 책을 읽고 학습했을 때 기억의 깊이가 확연히 다르다. 물론 동영상으로 학습한다고 해서 전혀 남지 않는 것은 아니다. 오히려 시각적 자극, 청각적 자극이 동시에 작용하기 때문에 짧은 순간 강렬하게 이해되는 경우도 있다. 하지만 시간이 지나면 기억 속에서 빠르게 흐려지는 경향이 있다. 반면 책은 느리게 읽히지만, 오래 남는다. 내가 직접 의미를 붙잡고, 문장을 되새기고, 밑줄을 긋고, 포스트잇 플래그를 붙이고, 메모를 하면서 내 것으로 만들어가기 때문이다.

동영상은 ‘흘러가는 시간 속에서 지나쳐가는 지식’이라면, 책은 ‘멈춰 세운 시간 속에서 붙잡아 두는 지식’으로 구분해서 볼 수 있을 것이다. 영상을 시청할 때는 재생 버튼을 누르는 순간부터 끝까지 시간이 흘러간다. 물론 되감기나 반복이 가능하지만, 대체로 흐름을 따라간다. 그러나 책은 내가 멈추고 싶은 지점에서 멈출 수 있다. 한 문장을 붙잡고 오랫동안 곱씹거나, 같은 단락을 여러 번 읽을 수 있다. 바로 그 지점에서 기억의 차이가 생기는 것이다.