집 짓기의 철학

집이란 무엇이고 어떤 의미인가.

원래 좋은 집이라는 것과 살고 싶은 집이라는 의미 속에는 가격이라는 것이 큰 비중을 차지하지 않는다. 개인적으로는 고층이나 초고층 아파트는 마치 부속품처럼 느껴져서 선호하지 않는다. 적당한 공간과 동 간 거리 그리고 열린 공간이라는 느낌이 답답하지 않고 좋다. 고택이든 현대의 아파트가 든 간에 내부에는 두 종류의 공간이 있다. 가족이 공유하는 공간과 개인이 전유하는 공간이다.

김제는 쌀이 많이 나는 곳이고 역사도 오래된 곳이지만 지금까지 온전한 형태의 고택은 많이 남아 있지가 않다. 전라북도 민속문화재 제11호 장화 쌀뒤주가 있는 이곳은 김제시 맛조이 지정농가로 때만 잘 맞추면 한옥 스테이를 할 수 있는 곳이기도 하다.

정종수 고택의 바로 앞에는 효열각이 있다. 이 전각은 효(孝)와 열 행(烈行)을 기리는 효열각(孝烈閣)으로 효녀가수 현숙 (鄭賢淑 32世)의 고향이기도 한 이곳 장화 집성촌은 대호군공파 종인의 25%에 달하는 정효손(鄭孝孫)공의 후손들이 번창한 역사의 본원지라고 한다.

옆에 세워져 있는 효열각 보수 정화기도 잠시 살펴본다. 이 집안을 빛내주신 효자에 대한 이야기와 함께 그 기록을 새겨두었다.

안으로 들어오면 먼저 보이는 장화 쌀뒤주다. 1976년 4월 2일 김제시 지방문화자료 제11호로 지정을 받은 장화 쌀뒤주는 덕망가로 멀리 조정까지 알려진 정준섭(鄭峻燮, 일명 정구례-鄭求禮)은 많은 식객(食客)의

양식을 보관하기 위하여 초대형(쌀 70가 마의 용량) 쌀뒤주를 만들었다고 한다.

이곳에서 식객들을 맞이하기도 했는데 직접 들어가 보니 살림살이가 있는 것이 지금도 주거공간으로 활용되고 있었다. 1888년(高宗 25年)에 삼남(三南) 지방에 극심한 흉년이 들어 굶어 죽는 이 가 속출하므로 정준섭은 고을마다 쌓아놓은 노적을 모두 풀어 주민들을 구하니 이러한 아름다운 미담(美談)이 조정까지 알려졌다.

고종 황제는 정준섭을 구례(求禮) 현감(縣監)으로 임명하니 선정을 베풀고 백성을 보살피니 그때부터 정구례(鄭求禮)라 불러 왔다.

옛날의 사랑방과 같은 역할을 하는 것을 오늘날의 거실이라고 볼 수 있다. 영국에서 유래가 있는 리빙룸은 불이 타오르는 방에 모여 요리를 하고, 먹고, 마시고, 이야기하는 공간을 의미한다. 행동양식은 다르겠지만 정종수 고택에 들어서자마자 나오는 건물은 그런 역할을 했던 곳이다.

편하게 대청에 앉아서 마당을 바라보았다. 고택에서의 문은 이동하고 싶은 사람의 마음을 따른다. 문을 열고 닫는 일뿐만 아니라 일어서고 앉은 등의 일상적인 동작에서도, 사람은 그야말로 자연스러운 일련의 움직임을 보여준다.

살포시 문을 여서 안을 바라보았다. 고택의 좋은 점은 요즘같이 확장이 되어 나오는 아파트에는 없는 처마가 있어서다. 지붕의 연장인 처마는 비를 막는 것과 동시에 햇볕이 들어오는 양을 조절하는 양산의 역할도 해준다.

문을 열어보고 싶게 만들며 한국관광공사에서 추천한 “정종수 고택(鄭鐘洙 古宅)”은 1859년에 세워졌으며 한옥 체험지로 민박도 가능하며 지금은 아들 정주철(鄭柱喆)씨가 거주하고 있다.