도농상생 (都農相生)

화성의 도농웰컴센터의 첫걸음

도시에서 살고 있는 사람들은 농촌과 거리가 상당히 떨어져 있다고 생각한다. 관심이 있는 사람이 아니라면 논에 물을 대고 모내기를 하고 익어가는 벼의 모습을 지켜보는 경우는 많지 않다. 농업의 가치는 기후변화, 우크라이나, 물가 등으로 인해 더 커져가고 있다. 한국은 전 세계의 식량을 수입하는 7위 국가이기도 하다. 한국시장은 식량 관점으로 본다면 무역의 비중이 큰 국가이기도 하다.

먼 나라의 전쟁이 우리 밥상 물가를 위협하는 상황을 상상해본 적이 있었을까. 청양군의 화성면에는 지난달 도농교류웰컴센터가 준공되었다. 40억 원을 들여 건립한 도농교류웰컴센터는 청양군·화성농협·충청남도가 공동 추진하는 지역혁신모델 구축사업으로 1층에 로비와 카페·쉼터 등이, 2~4층에는 24개 객실이 들어선 것이다.

도농상생이라는 것은 오래전부터 추진해온 것이기도 하다. 초기에는 농업인은 품질 좋은 우수농산물을 생산, 깨끗한 자연환경 및 전통문화 보존으로 도시민의 건강한 삶을 지켜주고, 도시민은 우리 농산물 애용으로 농업인들의 실질소득을 보장해주어 농업인이 안심하고 영농에 전념할 수 있는 풍토를 조성하는 것에 초점을 맞추었다.

단순히 생산과 소비를 연결하는 것을 넘어서 도시와 농촌이 하나로 연결되는 방식으로 만들어져가고 있다. 도농교류웰컴센터 통한 각종 체험 프로그램 운영으로 연계 도시와 군간 상생을 도모할 혁신적인 공간으로 만드는 것은 지역혁신모델 구축사업이 인구증가와 지역발전에 비중을 둔 것이기도 하다.

청양군이 추진하는 지역혁신모델 구축사업은 총사업비 60억 원(도비 21억 원, 군비 21억 원, 자부담 18억 원)을 투입해 2019년부터 ‘화성·비봉면을 온 국민의 외갓집으로’라는 슬로건으로 추진하였다.

농협에서 운영하는 로컬푸드 직매장으로 들어가 본다. 입구에서부터 칠갑마루 더 이로운 충남 칠갑산 싱그러운 쌀부터 구기자분말, 칠갑산 표고버섯 등과 함께 칠갑산 청정한우도 구매할 수 있다.

식량주권이라는 것이 무엇일까. 보통은 깊게 생각하지는 않는다. 식량자급률을 획기적으로 높이는 것은 쉽지 않다. 결국 지속가능성을 어떻게 바라봐야 할 것이다. 좋은 것을 저렴하게 생산하는 것은 앞뒤가 맞지 않는다. 동물의 복지를 생각하면서 대량소비를 하는 것은 어렵다. 우리의 식탁에 올라오는 것들을 바라보면 도농상생이 결국 미래의 대안중에 하나라는 생각을 해본다.

도농웰컴센터 화성농협의 1층에는 커피숍이 있는데 이곳은 사람이 없다. 모든 것을 기계가 알아서 내려주고 뽑아준다. 화성농협과 도농웰컴센터를 준공한 청양군은 정산농협과도 지역혁신모델 3단계 구축사업으로 정산면 서정리에 먹거리상생센터를 건립하고 온라인 판매망 구축과 상권 강화, 우수 점포 육성사업 등을 추진할 계획이라고 한다.