강변 조각공원

김천의 직지천이 흘러가는 공간의 예술공원

김천이라는 도시는 항상 지나쳐가는 도시로 인식되던 곳이었다. 고속도로를 타고 가던가 국도를 이용해서 가더라도 고령, 성주, 구미등을 갈 때 잠시 지나쳐가기만 했었다. 경부선과 경부고속도로가 관통하는 교통상의 이점을 가지고 있지만 그렇기에 머물러보지 않았던 것 같다. 신라의 아도화상이 창건한 직지사·계림사와 교동의 김산향교와 부곡동의 원계 서원이 있다는 것은 알았지만 직지사만 방문해본 기억이 있다.

김천을 흐르는 주요 하천은 직지천과 감천이다. 김천시를 관통하면서 흐르는 직지천은 황학산에서 발원하여 동으로 흐르며 금릉 평야의 관개용수원으로 이용된다. 직지천은 감천 등과 함께 개령 평야를 이루고 구미시에서 낙동강으로 유입된다.

김천을 흐르는 직지천에는 강변공원과 강변 조각공원이 대표적인 공원이다. 직지천을 중심으로 북쪽과 남쪽에 시가지가 형성되어 있고 김천역은 직지천의 아래에 자리하고 있다. 동쪽으로 가면 구미와 행정구역을 이루고 있는 경북드림밸리 혁신도시가 있다.

조선시대에 우리나라 5대 시장의 하나로 손꼽혔던 김천장은 소시장으로 특히 유명했었다고 한다. 강변 조각공원에서는 직지천을 내려다볼 수 있는 좋은 위치여서 운치를 느껴볼 수 있다.

양반들의 꽃이라고 하는 능소화도 만나볼 수 있다. 생김새가 트럼펫 같아서 서양에서는 트럼펫 클리퍼라고 부르는데 손바닥만 한 꽃이 안쪽은 노란색 혹은 주황색에 가깝고 겉은 적황색으로 화려하다. 능소화는 옛날에 평민의 집에는 심지도 못하게 했다고 한다. 점잖으면서도 기품 있는 꽃이 능소화다.

관광의 본질은 지역 역사와 문화에 대한 직. 간접적 체험을 바탕으로 그 지역에 대한 이해를 넓히는 것에서 시작한다. 관관산업의 사회문화적 파급효과는 도시에 대한 긍정적 이미지를 형성하는데 도움이 된다.

강변 조각공원에는 다양한 조각 작품들이 전시되어 있다. 조각들에 대한 제목을 보는 것도 좋지만 그냥 작품들을 보면서 상상해보는 것도 좋다.

내리던 비가 그치고 하늘이 맑게 개어서 그런지 시원스러운 느낌이지만 더운 열기는 그대로다. 김천이라는 지역의 옛 이름인 김산군은 신라 때 동잠현(桐岑縣)으로 이곳은 눌지왕대에 아도(阿道)가 직지사를 창건하는 등 신라 불교전래의 통로가 되었던 곳이다.

이곳에서부터 강변공원까지 심어져 있는 벚꽃은 봄에 많은 사람들이 보기 위해 찾아오기도 한다.

동양이나 서양에서의 전해지는 말들이 있다. 찾고 싶다면 먼저 잃어보고 구하고 싶다면 먼저 놓아보라고 한다. 시간을 바꾸어 다른 시각을 가지고 다른 공간에서 가치를 찾아보려고 한다. 그러다 보면 새로운 것이 보고 싶을 때 그렇게 잃어보고 놓아보는 것이다.

그렇게 돌아다녔더니 배가 고파졌다. 볶음밥인데 위에 올라가는 고명이나 재료를 선택할 수 있다. 세상에서는 먹고 싶은 것도 많고 보고 싶은 것도 많다. 고슬고슬한 볶음밥이 제법 잘 넘어간다. 김천 조각 공원은 걷기에 좋은 곳으로 소로 유명한 김천지역의 우시장 자리에 세워진 공원이다. 5,600여 평의 부지에 국내. 국외 작가들이 조형 조각물 20여 점을 전시해두었다.