봉화의 토속적인 음식
봉화만의 매력이 있는 순두부, 비빔밥과 오전약수탕
한참 화자되고 있는 인공지능이 할 수 없는 것 중에 하나는 바로 맛집의 중요성을 모른다는 것이다. 로봇이나 인공지능이 맛집에 대해 알려줄 수는 있지만 그 맛의 중요성이 가진 의미는 모를 것이다. 물가가 올라가면서 외식을 하는 것이 부담스러워지고는 있지만 맛있는 한 끼의 식사에 대한 인기는 더욱더 높아지고 있다. 비싼 가격의 한 끼 식사도 가치가 있을 수도 있지만 토속적인 맛이 가진 고유함도 매력이 있다.
봉화군은 모범음식점과 유사한 제도로 봉화군 지정 봉화토속음식점 인증을 하고 있다. 봉화라는 지역의 특성상 순두부나 청국장, 비빔밥등을 내놓는 곳들이 적지가 않다.
이 음식점은 상당히 많은 양의 순두부와 청국장, 비빔밥에 들어갈 다양한 나물을 푸짐하게 준다. 상당히 많은 양이어서 혼자 다 먹기에도 부담이 있을 정도다. 요즘같이 한 끼에 10,000원 아래를 찾아보기 힘들 때 반가운 음식점이기도 하다.
음식점에서 대부분 사용하는 된장은 대량으로 생산되어서 거의 비슷한 맛을 낸다. 달달하고 약간 짠맛이 특징인데 이곳은 자글자글한 콩이 듬북 들어간 청국장이다.
같이 나온 간장양념을 넣어서 순두부를 먼저 먹어본다. 1인가구가 많아지는 요즘 균형 있는 식단으로 영양분을 채우는 것은 쉽지가 않다.
순두부를 먹고 나서 나물을 모두 넣고 나서 비벼서 먹기 시작한다. 봉화군에는 유명한 것이 하나 더 있는데 청주에 유명한 초정약수처럼 봉화의 오전약수가 있다. 오후가 아닌 오전약수다.
음식점에서 오전약수가 있는 백두대간의 한 줄기라는 선달산으로 향해가 본다. 신선이 노딜던 곳이라고 불린다는 선달산은 먼저 올라야 큰 뜻을 이룬다는 선달산(先達山)이라고도 불린다. 봉화에 왔으니 먼저 올라가 본다. 이곳에는 오전 약수터가 자리하고 있는데 이 약수터는 조선 성종 때 어떤 보부상이 발견했다고 한다.
양쪽에 음식점들이 보이고 약수공원도 자리하고 있다. 얼마나 유명한 약수이기에 봉화하면 오전약수탕이 나올까. 초정대회에서 전국 최고의 약수로 판정을 받은 바 있고 위장병과 피부병에 특효가 있다고 한다.
드디어 오전약수탕에 이르렀다. 무슨 맛일까. 보통 남다른 약수는 거의 공통적으로 톡 쏘는 맛과 함께 무슨 쇠를 혓바닥으로 맛보는 그런 느낌이다.
물속에 어떤 성분이 저런 색을 만들어낼까. 그래도 이곳까지 왔으니 한 모금 마셔보기로 한다. 한 모금 마시는 순간 마치 음식으로 비유하자면 처음 삭힌 홍어를 먹는 듯한 느낌이다. 생전처음 마셔본 물 맛이라고 할까.
그래도 언제 다시 오전 약수탕의 물을 마셔볼까 해서 가져온 물통에 담아본다. 오전약수는 천연 암반수로 암반 150미터 아래에서 샘솟는다고 한다. 봉화에는 이곳 말고도 두내약수와 다덕약수등이 있다. 그중에 오전약수가 가장 유명하다.
보부상 곽개천이 서벽장을 보고 주실령을 넘어 후평장으로 가던 중에 산신령이 나타나서 만병을 치유할 수 있는 약수가 있다고 해서 잠에서 깨 보니까 신기하게 약수가 솟아나고 있었다고 한다. 그런데 처음 이 물 맛을 보고 그런 생각을 할 수 있었는지는 모르겠다.
보기에는 그냥 투명한 물 같지만 실제 투명한 PT에 담아보면 약간 붉은기가 도는 것을 볼 수 있다. 맛은 오묘하지만 몸에 좋다고 하니 마셔본다. 봉화의 토속적인 음식을 먹고 봉화에서 유명하다는 약수로 목을 축이고 이날은 그래도 몸에 좋은 무언가를 했다는 뿌듯함은 있다.
