2023 청원생명축제

농촌의 매력이 함께하는 생명과 먹거리가 있는 청주축제 

먹거리의 물가가 심상치 않다고 한다. 전 세계는 모든 것이 연동이 되어 있어서 멀리 있는 우크라이나나 이스라엘에서 벌어지는 일들이 결국 한국에도 영향을 미치게 된다. 요즘 같은 때에는 적어도 먹거리는 로컬푸드 시스템으로 선순환되는 것이 좋을 것 같다는 생각을 한다. 그동안 대규모와 대량생산시스템에 너무 익숙해져 있었다. 먹거리의 대부분도 이런 시스템으로 생산되고 한 곳에서만 문제가 생겨도 공급시스템에 문제가 생긴다. 

청주를 대표하는 축제이기도 하지만 축제에서는 다양한 농산물을 맛보고 구입도 할 수 있는 2023 청원생명축제장을 찾은 것은 9일이었는데 휴가의 마지막날을 보내려는 사람들로 많은 차량이 줄지어 있어 진입하는데 많은 시간이 걸렸다. 

미래지농촌테마공원 일원에서 열리는 2023 청주시 농. 축산물 한마당 청원생명축제에서는 시민 참여 행사의 일환으로 ‘농산물 수확 체험장’을 운영한다. 체험 신청은 8일부터 22일까지 청원생명축제 홈페이지에서 선착순으로 할 수 있다.

점심때 도착했으니 우선 배부터 채워본다. 이곳의 농축산부스에서 구입한 오리고기와 소고기를 먼저 먹어본다. 오리로스는 오래간만에 먹어본다. 오리로스를 먹을 때 마늘이나 양파와 대파를 넣고 함께 볶아먹으면 좋다. 

역시 소고기는 특수부위가 맛이 좋다. 이날은 살치살을 먹어봤는데 합리적인 가격에 구입할 수 있는 장터다. 

청주시는 2023년 귀농귀촌 지원정책으로는 귀농귀촌인 농업창업 및 주택구입비 지원 등을 했다고 한다. 

청주시는 다른 도시보다 도농복합형태를 가지고 있는 곳으로  10월 6일부터 10월 15일까지 오창읍 미래지농촌테마공원에서 열리는 2023 청원생명축제는 청주시 로컬푸드 우수 농특산물과 청원생명브랜드를 알리는 축제에서 다양한 먹거리를 구입할 수 있는 공간이다. 

건강한 먹거리, 농·축산물 판매, 친환경 농산물 수확체험 등 100여 가지의 체험과 공연을 만나볼 수 있는 축제의 일반 입장권(5천 원) 전액을 축제장에서 현금처럼 사용할 수가 있는데 이곳에서도 사용할 수가 있다. 

청원생명축제가 열리는 곳에 자리한 미래지 농촌테마공원은 오토캠핑장뿐만이 아니라 상시로 농산물을 구입할 수 있는 오픈 매장을 운영하고 있었는데 축산물도 주말에 구입할 수 있도록 이용하면 좋을 듯하다. 

특히 시민들에게 많은 인기를 끌고 있는 것은 바로 네 컷 찍고 청주 내 거 스티커부스다. 줄을 서서 기다리면서 청주시의 이미지가 담긴 네 컷 스티커를 찍어볼 수 있다. 

사람들이 돈을 버는 이유 중에 하나는 바로 놀고먹기 위해서이다. 잘 놀고 잘 먹기 위해서 일하는 것이 아닐까. 축제장 대표 포토존으로 구성된 코스모스 산책로에는 사진을 찍는 관람객들로 인산인해를 이루고 있었다. 

시원하게 물이 흘러내려오는 폭포수를 보면서 코스모스길도 걸어본다. 올해 관람객 60만 명을 목표로 지난 6일 개막한 청원생명축제는 ‘6회 청원생명가요제’ 등 다양한 공연이 펼쳐졌는데 이곳까지 오니 노랫소리가 들리기 시작한다. 

코스모스가 뭐라고 가을의 전령사 같은 느낌이 들까. 올해 축제에서 볼 수 있는 낙화는 낙화봉에 불을 붙여 불꽃이 떨어지는 불꽃 모양과 소리를 함께 즐기는 전통놀이다. 

가을꽃이 피고 흔들리는 가운데 시원스러운 노랫소리가 사람들의 발길을 끌어들이고 있었다. 

청주시는 농촌과 관련된 축제에 강점이 있다. 물론 예술과 관련된 축제나 전시전도 보는 재미가 있지만 먹거리와 함께하는 축제는 그만큼의 남다른 매력이 있다. 

차를 가져오지 않은 사람들은 수제맥주도 주문해서 먹으면서 아직 살짝 남아 있는 더위도 날려본다. 

어디를 가더라도 요즘 가장 많이 보이는 것이 고구마다. 자색의 나팔꽃을 닮은 고구마꽃도 운이 좋으면 볼 수도 있다. 고구마꽃은 잘 피지 않는데 핀 것을 본다면 행운이 오는 것이 아닐까. 

생명농업관과 청원생명 브랜드를 한눈에 볼 수 있는 청원생명 농특산물 홍보관, 소로리 볍씨 유적을 배울 수 있는 벼 전시관이 있어 우리 농업의 과거·현재·미래를 배울 수 있는 교육의 장 역할도 한다. 쌀과 돼지 캐릭터와 다양한 캐릭터들도 만나볼 수 있다. 

오래간만에 튤립 구근도 청원생명축제에서 볼 수 있었는데 실내에서 피울 수 있는 화분세트와 함께 구입할 수 있다. 과거 튤립광풍이 불었던 네덜란드에서처럼 엄청난 가격이 될 가능성은 없지만 생명이 커나가는 것을 보는 것만으로 충분한 가치가 있다.