생각의 지도

농경문화의 발상지 상주 공검지를 걸어보는 길

동양적 사고에서 바라보는 개인은 항상 어떤 구체적인 맥락 속에서 존재한다. 사회적 상황에서 인간을 분리시켜 그의 행위나 속성을 추상적으로 생각하는 것은 동양문화에서 익숙하지가 않다. 자연을 등장시키는 광고는 서양에서보다 동양에서 훨씬 더 효과적이라고 한다. 동양은 세계를 종합적으로 바라보는데 그 중심에 농경문화가 있었다. 농업이 차지하는 비중이 훨씬 적어진 지금에도 과거 농경문화는 한국인들의 사회에서도 지대한 영향을 미치고 있다.

경상북도 상주는 경주와 함께 경상도에서 유서 깊은 고을이었다. 상주는 예로부터 농업의 수도라고 불릴 정도로 농경문화의 전통을 간직하고 있다. 농사에서 있어서 가장 중요한 것이 관계지수다.

상주시 공건면에 자리한 공검지는 삼한시대에 농사를 위해 축조된 곳으로 김제 벽골제, 밀양 수산제, 제천 의림지와 함께 삼한시대 4대 저수지였던 곳이다. 지금은 다양한 멸종위기 야생생물을 비롯하여 원앙, 소쩍새 등 천연기념물을 포함한 다양한 동물과 식물이 서식하는 생태계의 공간이다.

전체를 잘 볼 수 있는 것도 부분을 잘 볼 수 있는 것도 장점이 된다. 서양은 부분을 잘 보는 대신에 전체적인 관점에서 보려고 하지 않고 동양은 전체적으로 잘 보지만 개개인의 삶에 대해서는 잘 보지 못한다. 이는 농경문화가 그만큼 많은 노동력이 필요하고 합동이 필요했다는 것이다.

도지정 무형문화재 제13호 상주민요에서도 농경의 전 과정이 놀이와 노래로 표현되며 공갈못 노래, 상주민요, 서보가, 아리랑 등 대표적인 상주 민요가 전해져 내려오고 있다. 우리의 문화는 우리의 생각에 큰 영향을 미칠 수밖에 없었다.

생각의 차이는 자신에게 주어진 생각의 지도를 얼마나 넓게 보느냐에 따라 달라지게 된다. 자신이 그려가는 생각의 지도가 넓으면 넓을수록 채울 것이 많아지게 된다. 이 제방은 토사를 판축 하여 단면이 사다리꼴이 되도록 쌓았으며 판축방법은 토성을 쌓는 방법을 이용했다.

환경부 산하 국립낙동강생물자원관은 상주 공검지 퇴적층의 돌말류 화석을 분석한 결과 자연 습지였던 이곳이 1400년 전 인공저수지로 축조됐다는 사실을 2020년에 검증했다고 한다.

때론 어떤 것이 맞는지 틀렸는지 모를 때 자신이 가지고 있는 생각의 지도를 펼쳐보는 것도 좋다. 많은 것이 바뀌었을 풍경의 공검지에서 우리가 가진 생각의 기원이 어떻게 전달되어 왔는지 생각해 본다.

아마도 1,000년쯤 지나면 지금 가지고 있는 대다수 한국인들의 생각도 지금과 같지는 않을 것이다. 경상북도의 농경문화의 출발점이었으며 한 때는 경상도의 중심도시이기도 했던 상주시의 공검지는 오랜 역사의 한 현장이기도 하다.