복지의 미래

지역사회보장계획 시행 결과 4년 연속 우수 지자체 선정된 예산군

미래를 만들어가는 양대축은 청년들을 어떻게 유입할 것이냐와 늙어가는 대한민국의 미래에 복지는 어떻게 할 것이냐이다. 어느 한쪽을 포기할 수가 없는 것이 정부 혹은 지자체가 추구해야 할 가치이기도 하다. 충청남도에도 여러 지자체가 있지만 지자체마다 추구하는 지향점도 다르다. 65세를 넘는 인구가 1,000만을 넘었다는 의미는 초고령사회로 간다는 것이기도 하지만 노인을 바라보는 기준이 달라져야 한다는 시사점도 고민해봐야 한다.

예산군청사는 처음 방문했는데 생각보다 규모가 큰 편이어서 의외였다는 생각이 든다. 새롭게 지어진 청사 중에서 서천군과 예산군이 비슷하게 닮아 있는 것처럼 보인다. 충남 예산군이 지역사회보장계획 시행 결과 4년 연속 우수 지자체로 선정되는 등 2024년 한 해 동안 복지 분야에서 괄목할 만한 성과를 거뒀다고 한다.

예산군은 2년 연속 장애인 개인예산제를 선제 도입하고 적극 추진한 전국 유일한 지자체로 2024년 장애인 개인예산제 시범 사업 추진 유공과 겨울철 복지 위기 가구 발굴 및 지원으로 취약계층 보호를 위해 적극적으로 노력한 결과 우수 지자체로 선정돼 보건복지부 장관 기관 표창을 받았다.

얼마 전 시사프로에서 복지 중에서 겨울철에 난방을 다루었다. 예산군은 급속한 고령화로 인한 독거노인 증가, 가족 돌봄 기능이 약화되면서 행복한 노후를 지원하는 것이 필요하다는 것에 초점을 맞추고 맞춤형 서비스를 지원하고 있다.

복지에 초점을 맞추었지만 에산군은 여성 친화도시와 청소년 프로그램등과 함께 365일 24시간 사각지대 없는 보육·돌봄 실현을 위해 군민이 체감하는 복지서비스 향상이 이뤄질 수 있도록 지원을 하고 있다.

예산군청사의 1층에 오면 지역민들이 배우는 과정에 대한 결과물을 전시하는 전시전이 수시로 이루어지고 있다고 한다.

창녕 하면 대표적인 생명체가 따오기이듯이 예산하면 대표적인 생명체가 황새다. 하나의 생명체를 통해 지자체가 지향하는 가치를 보여주기도 한다.

예산의 10경은 수덕사, 충의사, 추사고택, 임존성, 예당호, 삽교평야, 가야산, 예산사과, 황새공원, 덕산온천등이며 예산의 맛 8 미는 예산소갈비, 예당붕어찜, 예당민물어죽, 삽다리곱창, 산채정식, 예산국밥, 예산국수, 광시하우등이다.

예전에 복지라고 하는 것은 짧은 호흡으로 가능한 것들이었다. 퇴직하고 나서 남은 삶이 길지 않았을 때와 더 짧은 직장생활과 긴 노후는 미래 먹거리와 시니어 산업과도 밀접한 관련이 있는 복지와도 연결이 되어 있다.

예산은 황새로 알려진 지자체이니만큼 황새공원은 방문하는 체험자나 관람객에게 황새의 생태적 가치와 생명의 소중함, 주변의 환경과 자연을 바라보는 새로운 시각을 갖게 하고 자연과 교감을 할 수 있는 곳이기도 하다.

예산군청의 북카페에 들려서 예산군이 무게를 두고 추진하고 있는 복지를 생각해 본다. 예산군은 2025년에도 촘촘하고 두터운 복지와 보훈 정책 추진을 통해 함께 나누고 성장하는 의좋은 복지 도시 예산으로 나아갈 것이라고 한다.