현대차 포레스트와 함께라면 아늑하고 편안한 캠핑을 즐길 수 있다.
‘캠핑카’는 그 이름 석 자만으로 우리를 설레게 한다. 현대자동차는 지난 2018년 출시한 그랜드 스타렉스 캠핑카에 이어 이번엔 포터II를 기반으로 하는 또 다른 설렘 꾸러미를 내놓았다. 바로 현대차 포레스트다. 이 낭만 가득한 캠핑카를 타고 대부도로 달려갔다. 그곳엔 환상적인 일몰과 탁 트인 서해가 기다리고 있었다.
서울을 벗어나 시화방조제로 들어서니 쭉 뻗은 도로 양옆으로 바다와 호수가 환영 인사를 건넸다. 1분이라도 빨리 캠핑장에 도착해 어닝을 펼치고 싶은 마음이었지만, 가는 여정 또한 캠핑의 일부라 생각하며 주변 풍경을 즐기며 유유히 달렸다.
사실 대한민국처럼 캠핑장이 많은 나라는 드물다. 그런데 대부분 텐트 사이트 위주의 캠핑장이다. 반면 캠퍼밴과 모터홈 여행이 활발한 뉴질랜드나 호주, 유럽 등에선 캠핑카를 위한 쉼터가 많다. 물과 전기를 충전하고 오수를 처리할 수 있는 곳을 쉽게 찾을 수 있다. 땅이 워낙 여유로워 풍경이 좋은 곳이라면 어디든 머무는 ‘노지 캠핑’도 많이 한다. 해외에서 캠핑카로 여행을 다닐 때 이런 부분이 가장 부러웠다. 하지만 국내에서도 캠핑카 수요가 점점 늘고 있다. 2014년 이후, 캠핑카 등록 대수가 5배나 늘었고 개조 규제도 완화됐다. 이런 추세라면 캠핑카를 위한 인프라도 늘어날 것이다.
드디어 목적지에 도착했다. 예약해둔 캠핑 사이트에 포레스트를 주차한 뒤, 전기를 끌어와 외부 전원 공급 장치에 플러그를 끼우고 배터리를 충전했다. 이런 번거로움을 피하려면 배터리는 출발 전에 미리 충전하는 게 좋다. 이동 중엔 보조 배터리를 쓸 일이 거의 없고 도착과 함께 유용하게 쓰인다. 참고로 포레스트는 남은 전력이 5% 이하면 안전 모드로 바꾸면서 조명과 함께 모든 전자 기기에 전원 공급을 차단한다.
아울러 물도 보충했다. 물탱크에 청수가 부족해 통합 컨트롤러에 빨강 경고등이 들어왔기 때문이다. 청수통의 용량은 80ℓ이며, 주유구처럼 생긴 주입구에 호스나 깔때기를 통해서 물을 보충한다. 러기지함 우측 벽면에는 청수 배출 버튼이 있어, 사용하지 않을 때는 물을 뺄 수도 있다. 겨울철에 특히 유용한 기능으로 동파를 방지해 준다.
밖으로 나와 어닝을 펼쳤다. 더운 날씨에 텐트를 치지 않아도 되니 여간 편한 게 아니다. 캠핑에서 그늘은 매우 중요한 요소 중 하나다. 땡볕 아래 그늘 없는 캠핑은 휴식이 아닌 지옥이다. 아무리 캠핑카라고 해도 간단한 야외 활동을 위해서는 그늘이 반드시 필요하다. 포레스트에 어닝이 달려 있는 이유다.
포레스트의 어닝은 긴 막대기처럼 생긴 레버를 케이스 끝부분의 윈치에 걸고 돌리는 방식이다. 손쉽게 어닝을 펼친 후, 다리를 고정하고 테이블과 의자를 펼쳤다. 비로소 캠핑 준비가 다 된 것 같아 마음이 한결 가벼워졌다.
현대차 포레스트에는 총 7곳의 220V 콘센트와 5곳의 USB 충전 포트가 있어 전자 기기 사용에 불편이 없다. 220V 전원을 사용하려면 ‘두꺼비집’에서 레버를 올리듯 통합 컨트롤러에서 ‘220V’ 버튼을 눌러 기능을 활성화해야 한다.
차에 외부 전원을 공급하고 냉장고부터 돌렸다. 그리고 오면서 구매한 식자재를 냉장고 안에 차곡차곡 넣기 시작했다. 포레스트 디럭스 트림에는 이탈리아에서 생산한 비트리프리고(VITRIFRIGO)의 150ℓ급 냉장고가 설치돼 있다. 럭셔리 캠핑카가 주로 탑재하는 냉장고로, 소음이 적은 야간 모드와 냉각 성능을 최대화하는 터보 모드가 있고, 작동하지 않을 땐 냄새를 빼는 탈취 기능까지 있다.
슬슬 배가 고파 간식을 준비했다. 주방은 싱크대와 함께 여러 수납공간으로 구성돼 있다. 싱크대에는 인덕션처럼 생긴 덮개가 있다. 주행 중에 물기가 밖으로 흐르는 것을 방지하고, 조리대로도 활용할 수 있다. 음식 가열을 위한 인덕션이나 휴대용 가스레인지는 따로 준비해야 한다. 이동 중 혹시 모를 사고 발생 시 안전을 위해 이동식 조리 기구 사용을 권장하는 것이다.
자연 속에서 하는 요리엔 제약이 적다. 환기 걱정할 필요 없이 다양한 식재료를 마음껏 구울 수 있다. 요즘엔 캠핑 전용 주방 도구와 화력 좋은 이동식 조리 기구도 잘 나오는 덕분에 집에서는 느껴보지 못한 색다르고 신선한 요리 경험을 할 수 있다.
싱크대의 수압은 일반적인 가정집과 비슷한 수준이다. 캠핑카에서 하나 주의할 점은 차가 기울어져 있을 경우, 싱크대 한쪽으로 물이 고여 배수에 어려움이 있을 수 있다는 것이다. 그래서 캠핑카는 가능하면 평탄한 곳에 자리 잡는 것이 좋다.
해가 뉘엿뉘엿 기울자 물이 빠지고 있는 갯벌로 발걸음을 옮겼다. 누구보다 아이들이 신났다. 바닷물에 발을 담그고 첨벙거리며, 촉촉하고 부드러운 땅 위를 뛰는 것만으로도 천혜의 놀이터다. 뭍이 드러나자 방게와 갯우렁이, 맛조개 등 이곳에 사는 생물들에게 비상이 걸렸다. 자칫 방심했다가 저녁 구이용으로 잡혀갈 수 있기 때문이다. 자연에서 얻은 신선한 재료를 바로 요리할 수 있는 점도 캠핑만의 매력이다.
갯벌에 나온 이들은 아이나 어른 할 것 없이 시선을 바닥에 고정하고 그들만의 탐험을 즐기느라 해가 지는 줄도 모르는 듯했다. 갯벌에서 포레스트를 바라보니, 마치 고둥 껍데기를 짊어진 집게(Hermit crab)처럼 든든해 보였다. 어쩌면 캠핑카를 가장 먼저 만든 사람도 내가 본 저 집게를 보고 영감을 얻지 않았을까?
차로 돌아오니 마침 해가 지기 시작했다. 차량 측면에는 외부 샤워기가 있어 간단히 발을 씻을 수 있다. 샤워기 거치대도 있어 각도만 잘 맞추면 혼자서 등목도 가능하다. 덕분에 한여름의 더위를 잠시 잊을 수 있었다. 캠핑에서 이런 전용 샤워기는 야생에서 만날 수 있는 꽤 고급스러운 문명이다. 참고로 외부 샤워기는 겨울에 각별한 관리가 필요하다. 동파를 방지하려면 샤워기 헤드를 분리한 뒤 호스를 아래로 향하게 해 항상 물이 빠지도록 둬야 한다.
시원하게 손발을 씻고 저녁 식사를 위해 장작에 불을 붙였다. 그리고 잠시 실내에 들어와 휴식을 취하며 창밖을 내다봤다. 매일 뜨고 지는 해지만 이렇게 이곳에 앉아 모닥불 쬐듯 석양을 보고 있으니 지쳤던 심신이 쾌유되는 느낌이다. 석양 감상은 역시 캠핑에서 가장 중독성이 강한 매력 중 하나다.
숯이 어느 정도 만들어진 후, 그릴 위에 고기와 버섯, 소시지 등을 올려 본격적으로 바비큐를 시작했다. 바비큐는 활활 타오르는 불 위보다 강한 열을 뿜어내는 숯 위에서 은은하게 구울수록 맛이 깊어진다. 이미 주변 텐트에선 각자 불을 피우고 다양한 스타일로 식재료를 굽고 있었다. 어둠이 짙게 깔리자 캠핑장 곳곳에선 마치 봉홧불이 오르듯 ‘불멍’을 위한 소소한 캠프파이어가 이어졌다. 심지어 옆 텐트는 작은 불꽃놀이도 펼쳤다.
구운 고기를 아늑한 실내 테이블로 옮겼다. 전자레인지에 즉석밥을 돌리고 주방 조리대에서 음식을 접시에 보기 좋게 담았다. 밖은 어두컴컴했지만, 차 안은 다른 세상처럼 환했다.
방충망을 치고 에어컨과 환풍기를 켜니, 보통의 캠핑에서는 경험할 수 없는 편안함과 쾌적함이 실내를 가득 채웠다. 앞 좌석 유리창 너머에선 달이 물 빠진 갯벌을 환하게 비추고 있었다.
식사를 마치고 잠자리에 들 준비를 했다. 밖에서 쓴 캠핑 장비들을 정리해 차체 후방에 마련한 외부 러기지 수납함에 차곡차곡 넣어 안전하게 보관했다. 러기지 수납함은 양쪽에서 문을 열 수 있어 짐을 싣고 내리기 편하다.
프레스트에는 샤워 부스와 변기까지 마련돼 있다. 오수 처리를 생각해 변기는 가급적 사용을 지양하는 편이지만, 막히는 고속도로 등 비상시에는 매우 유용하게 사용할 수 있다. 샤워 부스는 한 사람이 씻기에 전혀 불편함이 없는 크기다.
이제 침실 모드로 변신할 때다. 러기지 수납함에 있는 스위치로 스마트룸을 작동시키니 차의 뒷부분 상단이 최대 800mm까지 확장되면서 침실이 넓어진다.
실내 앞쪽 테이블 공간은 2층 침실로 변신한다. 테이블 높이를 낮추고 의자를 접고 테트리스 하듯 쿠션들을 맞추니 순식간에 훌륭한 침대가 된다. 하이라이트는 스마트 베드다. 숨어 있던 침대가 밑으로 내려오면서 훌륭한 이층 침대가 된다. 이렇게 해 놓으니 성인 8명도 충분히 잘 수 있는 공간이 만들어진다.
현대자동차는 포레스트의 개발 콘셉트를 ‘움직이는 집’이라고 정했다. 이름도 ‘포터(Porter)’와 ‘휴식(Rest)’을 결합해 포레스트라고 지었다. 그래서일까? 포레스트는 캠핑장에서 가장 핫한 ‘인싸’였다. 주변에서 그냥 지나치는 법 없이 가격부터 물어보며 모델하우스 둘러보듯 차량에 많은 관심을 보였다. 대부분 “우리도 이런 차 한 대 살까?”를 주제로 짧은 토론이 오갔다.
분야를 막론하고, 많은 사람들이 앞으로 럭셔리는 자신만의 시간과 공간이 될 것이라고 말한다. 시동을 끄는 순간 집이 되는, 포레스트와 같은 캠핑카야말로 캠퍼들이 꿈꾸는 진정한 럭셔리가 아닐까? 현대차 포레스트는 분명 누군가의 일상을 숲으로 바꿔줄 것이다.
글. 조두현
모터트렌드와 한국일보에서 자동차와 여행에 대한 기사를 썼다. 지금은 여행 영상작가로도 활동 중이다. 자동차, 오토 캠핑, 캠핑, 자연문화유산, 오지 탐험 등 자동차와 여행에 대한 글과 영상을 끊임없이 기록 중이다.
사진. 김윤식
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