커피 냄새 단속반(coffee snifers) 이야기

아침마다 향긋하게 피어오르는 커피 향은

오늘날 누구에게나 열려 있는 작은 호사다.

그러나 18세기 프로이센에서는 그 향이

곧 단속의 대상이었다.

거리를 순찰하며 코끝을 세우고,

집 안 깊숙이 스며든 커피 냄새를

맡아내던 사람들,

이들이 바로

‘커피 스니퍼(coffee sniffers)’였다.

당시 프리드리히 대왕 치하의 프로이센은

전쟁으로 국고가 비어 있었다.

국가는 재정을 채우기 위해 커피에

고율의 세금을 매기고,

더 나아가 민간의 로스팅을 금지한 채,

국가 전용 시설에서만 볶을 수

있도록 했다.

커피는 값비싼 사치품이자 통제의

대상이 되었고, 그 통제를 위해 고용된

이들이 전쟁 부상자 출신의 약 400명의

'냄새 단속반'이었다.

그들은 거리를 누비며 집 안에서 새어

나오는 고소한 커피 향을 단서 삼아서

위반자를 색출하였다.

냄새는 증거가 되었고, 향기는 곧 벌금으로

이어졌다.

커피 향을 나누는 대신, 향기를 숨기고