볼테르와 커피의 계몽

이성의 향기

18세기 파리의 새벽,

촛불이 꺼지지 않은 서재 한편에서

볼테르는 여전히 글을 쓰고 있었다.

책상 위에는 원고 뭉치와 펜촉, 그리고

식지 않은 커피잔이 있었다.

그는 하루에 최대 '40잔'의 커피를

마셨다고 한다.

의사들이 걱정스럽게 만류하자,

볼테르는 웃으며 이렇게 답했다.

“커피 덕분에 나는 더 오래 산다.”

- Evelyn Waugh, 『Coffee: A Dark History』 (2005) -

그에게 커피는 단순한 자극제가 아니었다.

그것은 이성의 불꽃을 지피는 연료,

사유의 연금술이었다.

계몽주의 시대의 지식인들에게 커피는

술과는 다른 ‘깨달음의 음료’로 여겨졌다.

술이 감정을 흐리게 한다면,

커피는 생각을 명료하게 했다.

파리의 살롱 문화가 피어나던 시절,