사랑은 완성된 사람을 찾는 일이 아니다

'완벽하지 않은 상대를 기다려 주고,

1에서 2로 가는 과정을 지켜봐 주는 것.'

이 문장은 에리히 프롬이 말한 사랑의

본질이다.

그중에서도 ‘배려(care)’라는 개념을

오늘의 언어로 풀어낸 표현이다.

우리는 흔히 사랑을 감정이라고 생각한다.

설렘이 식으면 사랑도 끝났다고 말하고,

상대가 기대에 못 미치면 실망을 이유로

관계를 정리한다.

그러나 프롬은 사랑을 그렇게 보지 않았다.

그는 사랑을 기술이자 태도, 그리고

책임 있는 실천으로 정의했다.

프롬에게서 배려란 단순히 친절하거나

잘해 주는 마음이 아니다.

그것은 상대의 삶에 적극적으로 관심을

갖는 능력이다.

상대가 지금 어떤 사람인가 보다,

어떤 사람이 되어 가고 있는가에 주목하는

태도다.

그래서 사랑은 이미 완성된 사람을 선택하는

일이 아니라, 아직 미완의 상태에 있는

사람과 함께 성장의 시간을 감당하는 결단에 가깝다.

우리는 흔히 사랑을 시작할 때

‘10’을 기대한다.

안정된 직업, 성숙한 성격, 완성된 삶의

태도. 그러나 현실의 사람은 대부분

'1'에서 출발한다.

흔들리고, 미숙하고, 불완전하다.

이때 사랑이 시험대에 오른다.

상대가 아직 ‘2’도 되지 못했을 때,

그 과정을 기다려 줄 수 있는가.

그 미완의 시간을 함께 책임질 수 있는가.

프롬이 말한 배려는 바로 이 지점에서