숲에서 온 종달새 편지(4.5.화. 식목일 아침에)

숲을 찢어 종이로 쓴다 / 사람의 평생 목재 사용량 237그루...

by 숲에서 온 종달새 편지 ㄱ 숲해설가 황승현

Apr 5. 2016

"나무를 심은 사람"...

장 지오노(Jean Giono)...

식목일에...

1953년 미국 잡지 「리더스 다이제스트(Reader's Digest)」지에 처음 발표된 후

1954년 미국의 「보그(Vogue)」지에 의해 『희망을 심고 행복을 가꾼 사람』이라는 책으로 처음 출판된,

장 지오노의『나무를 심은 사람』.

나무를 심고 가꾸는 한 늙은 양치기의 외로운 노력으로 프로방스의 황무지가 새로운 숲으로 탄생하고,

그로부터 수자원이 회복되어 희망과 행복이 되살아나는 과정을 그린 이야기이다.

간단해 보이는 줄거리 속에 인간의 이기심과 탐욕, 자연파괴와 전쟁이라는 인간의 어두운 측면과

그럼에도 불구하고 묵묵히 희망을 실천하는 주인공 '부피에'의 모습이 대조를 이루며 깊은 울림을 준다.

장 지오노의 <나무를 심은 사람>은 실화를 바탕으로 쓰여진 책으로

단 한 사람의 외로운 노력으로 프랑스 남부 프로방스의 황무지가 거대한 숲으로 바뀐 기적 같은 이야기를

담고 있다.

물 한 방울 나지 않고 바람만 을씨년스럽게 불어대는 황무지로 변한 마을.

사람들도 하나 둘 마을을 떠나 집은 뼈대만 남은 채 버려진 프로방스 지역이

홀로 나무를 심기 시작한 한 외로운 양치기에 의해 나무가 울창하게 우거진다.

나무가 우거지자 물도 다시 흐르면서 사람들이 하나 둘 다시 찾아 들어 비옥하고

풍요로운 곳으로 바뀌는 과정을 저자는 군더더기 없이 진솔한 글로 소개하고 있다.

혼자 나무를 심기 시작한 양치기의 이름은 엘제아르 부피에.

그는 하나밖에 없는 아들이 죽고 나서 아내마저 세상을 떠나자 혼자 프로방스 황무지에 살면서

실한 도토리를 골라 1910년부터 심기 시작했다.

거친 황무지에 살다 보니 사람들도 거칠어지고 나 둘 마을을 떠나 마을까지 황폐해지고 있었다.

그는 나무가 없기 때문에 땅이 죽어가고 있다고 생각해서 나무를 심기 시작한 것.

아무도 모르게 실한 떡갈나무 씨앗을 골라 사막과도 같은 곳에 심기 시작했고

씨앗이 서서히 싹트면서 아주 작은 변화가 조금씩 일어났다.

1910년에 심은 떡갈나무는 10년 후 아주 실하게 자랐고,

그가 물기가 있을 것이라고 예상한 곳에 심은 자작나무는 훌륭한 숲이 되었다.

그러나 이러한 변화는 아주 서서히 일어나서 숲 관리인조차 숲이 저절로 혼자 자라는 것은

처음 본다고 얘기할 정도였다.

엘제아르 부피에의 숲은 1939년에 일어난 세계2차 대전에서 아주 심각한 위기를 맞았다.

당시 자동차들은 목탄으로 움직였기 때문에 사람들은 엘제아르 부피에가 1910년에 심은 떡갈나무를

베어내기 시작했다.

그러나 그의 숲은 도로에서 너무 멀리 떨어져 있었기 때문에 사람들은 곧 그 숲을 포기했고

그가 심은 나무들은 살아남을 수 있었다.

1910년의 황무지였던 프로방스 지방은 엘제아르 부피에가 지속적으로 심어온 나무로

1945년에는 사람들을 불러 모으는 놀라운 일이 일어났다.

사람들은 부서진 집을 허물고 새 집을 짓기 시작했으며 과거 황무지 시절에 서로 헐뜯고 배척하던

사람들이 공동작업을 해나갔다.

타지의 사람들도 살고 싶은 마을로 변모했다.

마침내 1만 명에 이르는 사람들이 그 숲에 모여들어 행복하게 살게 되었다.

엘제아르 부피에는 1947년 바농 요양원에서 평화롭게 눈을 감았다.

한 사람이 참으로 보기 드문 인격을 가지고 있는 가를
알기 위해서는 여러 해 동안 그의 행동을 관찰할 수 있는
행운을 가져야만 한다. 그 사람의 행동이 온갖 이기주의에서
벗어나 있고, 그 행동을 이끌어 나가는 생각이 더 없이 고결하며,
어떤 보상도 바라지 않고, 그런데도 이 세상에 뚜렷한 흔적을 남겼다면
우리는 틀림없이 잊을 수 없는 한 인격을 만났다고 할 수 있다.
-본문 중에서-