한 사람이면 충분하다
1955년 하와이 카우아이 섬에서 태어난 833명의 아이들을 대상으로 심리학 실험이 진행되었다.
그 중 열악한 가정환경에서 태어난 아이들이 201명이었다. 그 아이들은 경제적, 학습적 지원이 부족한 상태로 성장했고, 예정되어 있듯 성장과정에서 수많은 실패와 상처를 겪었다.
대부분의 사람들은 그들이 사회부적응자로 성장하거나 실패한 삶을 살 것이라고 추측했다. 그리고 30년이 지나 그들을 만났을 때, 사람들의 예상대로 201명의 아이들 반 이상이 소위 실패한 삶을 살고 있었다.
그러나 주목할 부분은 그들의 1/3인 72명의 아이들이었다.
그 아이들은 유복한 환경에서 성장한 다른 아이들보다 더 성공적이며 도덕적으로도 인정받는 삶을 살고 있었다는 사실이었다. 그 이유가 무엇이었을까?
심리학자들이 조사한 결과에 따르면 그 이유는 그들 곁에 ‘단 한 사람’이 존재했었기 때문이다. 열악한 환경에서 생활한 그들을 조건 없이 이해하고 사랑해준 단 한 사람이 그들의 삶을 어디로도 치우치지 않게 중심을 잡아 주었다고 분석했다. 그 존재가 편 부모든, 먼 친척이든, 조부모든, 선생님이든, 친구든 그도 아니면 단골식당의 주인이든 그 거리감은 중요하지 않았다.
그 존재가 누구든 단 한 명의 심리적 지원자가 그들을 충분히 위로하고 올바른 가치척도의 중심이 되어 주었다는 사실이다.
크게 무엇인가를 해주지 않더라도 내 감정과 욕구를 그저 비난 없이 수용해줄 수 있는 단 한 사람이면 된다 – 손정연. '감성, 비우고 채워라'
비통한 마음으로 거리를 걸을 때 비가 내린다. 그때 우리에게 정말 필요한 것은 우산이 아니라 함께 비를 맞아주는 ‘한 사람’이다.
비폭력대화에서는 감정을 충분히 바라보고 느끼는 것을 권한다.
상실의 슬픔에서 가장 빠르게 헤어나오는 방법은 충분히 슬픔을 느끼고, 스스로의 아픔을 애도하는 것이라고 충고한다. 충분한 애도의 과정을 거치지 않은 사람은 상실의 슬픔을 억압하고 있을 뿐, 자유로워지지 못한 상태이다. 그래서 유사한 환경에서 이유 없는 슬픔으로 마음이 무거워지고, 우울의 감정에서 벋어나기 어렵다고 한다.
그래서 우리 인생에는 많은 사람과 인연이 필요하지 않을지도 모른다.
챗바퀴돌 듯 숨막히는 삶을 살지라도, 한 숨 기대어 쉴 수 있는 ‘한 사람’이 있다면 견딜만하기 때문이다. 불확실한 미래 때문에 조급해지더라도, 비난 없이 믿어주는 ‘한 사람’이 있다면 꿈을 다시 재정비할 만 하기 때문이다.
이런 의미에서 누군가를 따뜻하게 바라보고,
믿어주는 것은 누군가를 살리는 일이다.
나에게는 별거 아닌 일이지만 그에게는 절실한 애도의 순간일수도 있기 때문이다.
무작정 불특정 인들을 먼저 믿어주기 보다는, 지금 우리 곁의 소중한 사람에게 그 ‘한 사람’이 되어 보는 것이 어떨까? 둘러보면 사는 것이 바빠 자연스레 소원해진 친구가 있다. 숨막히는 일상 때문에 등한시된 외로운 남편이 있다. 내 감정의 홍수 때문에 추스리지 못한 우리의 아이들이 있다.
그들에게 조건 없이 먼저 바라봐주고, 믿어주길 권한다.
우리의 관계는 분명한 ‘유효기간’이 있기 때문이다.
그 때가 아니면 안 되는 것들이 우리의 관계에 엄연히 존재하기 때문이다.
그 때를 놓쳐버리고 애닯아하더라도 다시는 돌아오지 못하는 것들이 우리의 관계에는 분명히 존재한다.
이미 다른 삶을 살고 있는 옛 친구들, 마음이 식어버린 남편, 그리고 대화자체를 거부하는 우리의 아이들 앞에서 좌절하는 것은 결국 우리 자신이기 때문이다.
더 늦기 전에 당신의 소중한 사람의 ‘한 사람’이 되는 결심을 해보길 진심으로 권한다.
