돈으로 살 수 없는 프리랜서의 진짜 자산은...

Mar 23. 2026

초보 프리랜서에게는 어쩌면 돈보다 '경험'이 더 중요할지도 모른다. 이런 생각을 한 연유는 이번 주 있었던 여러 일들로 비롯된다. 우선, 월요일부터 디자인 신규 문의가 들어왔다. 또다시 블로그를 통해 리플렛 디자인 요청이 들어온 것이다. 기쁜 마음으로 견적서를 보냈지만 안타깝게도 그날은 수주로 이어지지 못했다. 이유는 카드 결제가 불가능해서였다. 사실, 결제 시스템 도입을 미룬 건 나름의 이유가 있었다. 디자인을 의뢰하는 고객들의 건당 비용이 크지 않다는 점도 있었고, 또 아직은 매출도 크지 않기 때문에 수수료가 나가는 카드 결제는 아무리 봐도 시기상조라는 판단도 있었다. 하지만 이번엔 그 생각이 도리어 내 발목을 붙잡은 셈이었다.

더 안타까웠던 건 그다음 날의 일이었다. 내가 활동하고 있는 재능플랫폼 숨고에서 카드 결제가 가능하다는 사실을 뒤늦게 알았기 때문이다. 숨고페이를 이용하면 법인카드로도 충분히 결제가 가능했다. 서둘러 내용을 정리해 당시 고객에게 재안내했지만 이미 버스는 지나간 뒤였다. 카드결제가 가능한 다른 곳에 의뢰했다는 답변만이 돌아왔으니 말이다. 이건 의문의 여지없이 명백한 내 실수였다. 경험 부족과 준비 소홀로 인한 결과. 허망했지만, 어쩔 수 없었다. 지나간 버스를 바라보며 내가 할 수 있는 건 앞으로 같은 실수만은 하지 말자고 거듭 다짐하는 것뿐이었다.

나의 다짐에 힘이 실렸던 것인지 신기하게도 바로 그 다음날, 카드 결제를 원하는 또 다른 고객이 나타났다. 어제의 뼈 아픈 경험 덕분에 이번에는 정신을 단단히 차리고, 카드 결제 과정을 문제없이 안내했다. 하지만 그럼에도 작업 수주는 끝내 무산되고 말았다. 디자인 상담 과정에서 인쇄 매수까지 늘려 진행 확정을 해 놓은 상태였는데 결제 직전, 내부 검토가 더 필요해 일정이 잠정 연기되었기 때문이다. (따흣)

두 번 연속으로 고배를 마시자 허망함보다는 불안함이 커졌다. 작업 기회를 얻는 것조차 어려운 상황이 언제까지 지속될지 모르니 그럴 수밖에.

하지만 부정적 감정을 오래 탐닉해 봤자 나에게는 좋을 게 없었다. 결국, 좌절 모드이던 프리랜서 지망생은 대뜸 이런 결론을 내리게 된다. '이왕 이렇게 된 거 이번 주는 가상작업으로 리플렛이나 멋들어지게 디자인해 보자!' 그런데 신기한 사건은 그다음에 벌어졌다. 마음을 비우자 생각지 않은 기회가 주어졌기 때문이다. 우선, 상상만 해봤던 블로그 제휴 마케팅 제안이 처음으로 들어왔다. 심지어 네이버 블로그가 아닌 간헐적으로 포스팅하고 있는 '티스토리 블로그'를 통해서였다. 전달받은 프로그램 활동 소개서를 읽고 검색을 조금 해보니 앞서 활동했던 기수들은 하나같이 일 방문자가 몇 천은 족히 넘는 프로 블로거들이었다. 햇병아리 블로거 주제에 대체 내가 어떻게 선정된 것인지는 알 길이 없었지만, 좋은 기회라는 것만큼은 분명히 느낄 수 있었다.

참여 의사를 밝히고 벙쪄 있던 나에게 또 다른 기회가 주어진 건 불과 몇 시간 뒤였다. 월요일 견적 문의를 했던 세무사 대표가 리플렛 디자인을 요청하러 다시 나를 찾아준 것이다. (와우) 재방문의 이유는 간단했다. 다른 곳에서의 디자인 작업물이 마음에 들지 않아서. 그 말을 듣자 기쁨과 더불어 부담도 함께 올라가고 말았지만, 그래도 이번엔 취소나 연기 없이 카드 결제까지 무사히 마칠 수 있었다.