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계정을 잊어버리셨나요?

by 효키 Oct 11. 2019

스타트업, 소상공인과 중소기업의
중간 그 어디쯤

이것저것 다 해야 하는 곳

스타트업은 그럴 듯 해 보이는 단어다. 하지만 실상은 다르다. 자본과 자산도 적고, 생존을 위해 매일매일을 파닥거려야 하는 작은 기업이다. 소상공인과 중소기업의 중간 어디쯤 될 법하다.

이런 분위기를 상상하지만.. 과연 얼마나?? (by Austin Distel on Unsplash)

모든 기업이 시작부터 위대할 수는 없는 노릇이니 작은 게 나쁘다는 의미는 결코 아니다. 오히려 기업이 커지면 초기에 가졌던 린(Lean)함과 효율성은 점점 사라지고 조직문화, 의사소통, 권한과 위임, 보상 등 기업의 여러 곳에서 여러 문제가 발생한다. 성장통으로 볼 수 있겠지만 어쨌든 큰 게 좋기만 한 것은 아니다.

스타트업은 작은 기업이다. 당연히 사람 수도 적고, 회사 운영에 필요한 시스템과 조직을 갖추지 못한 경우가 허다하다. 그런데 작은 기업이라고 해서 해야 하는 일이 적은 건 아니다. 오히려 초기에는 조직을 꾸리고 사업을 키우면서 짧은 시간 안에 큰 성장을 만들어내야 하기 때문에 일의 강도도 높고 속도 역시 더 빠를 수밖에 없다. 한마디로 정신이 없는 날의 연속이라는 것이다. 이렇게 많은 일들을 응축된 시간 안에 잘 처리해 내려면 사람을 고용하거나, 전문적인 곳에 의뢰하면 되지만 문제는 다 비용이라는 것이다.

손익분기점 돌파는커녕 6개월 또는 1년 후를 장담할 수 없는 많은 스타트업은 쉽게 사람을 고용하거나 다른 곳에 일을 맡기는 것이 여의치 않다. 특히 그 일들이 회사의 비즈니스를 키우거나 핵심 아이템을 개발하는 일이 아니라 흔히 말하는 경영관리, 인사, 총무 류의 management 쪽이라면 더욱 그렇다. (물론 management가 중요하지 않다는 건 결코 아니다. 당장의 우선순위 항목의 조금 아래쪽에 위치하다는 뜻이고, 나 역시 management 관련 일을 하고 있다.)

결국 뻔한 방법뿐이다. 버틸 수 있을 때까지 버티면서 누군가가 이것 저것 그것을 다 하거나, 이것 저것 그것을 기존 인력이 나눠하는 것이다. 그런데 사실 후자는 직원들의 저항이나 불만을 마주하기 딱 좋다. '이걸 왜 해야 해요?', '저는 이거 하려고 회사 들어온 거 아닌데요', '그럼 사람을 더 뽑으셔야죠', '이거 하면 지금 하고 있는 일 조정해 주시나요?', '야근하면 내일 출근은 늦게 해도 되죠?' 이런 류의 질문 혹은 의사표시와 함께 말이다.

다 맞는 말이다. 부당한 업무 지시의 소지도 있고, 그 사람이 예상했던 것보다 더 많은 일을 하고 근무시간까지 늘어나면 당연히 어떤 형태로든 보상을 해주는 게 맞다. 기존 인력이 정해진 근무시간 내에 해결할 수 없을 정도로 일의 양이 늘어나고 일이 복잡해진다면 새로운 사람을 채용하거나 외부에 맡길 수 있는 것들은 맡겨야 한다. 뒷마당 텃밭은 대여섯이면 충분할지 모르나, 대여섯 마지기 논밭은 여남은으로도 어림없는 노릇일 수 있다.

스타트업에게는 자본이 충분치 않다는 것이 문제다. 매출은 없거나 있어도 회사의 연구개발과 운영비를 충당하기 힘든 경우가 많다. 조금 여유가 생겨 사람을 더 채용하고 싶어도, 기업의 사업과 고객층이 회사의 중장기 안정성을 담보해줄 만큼 탄탄하지 못하면 인건비(고정비)를 늘리는 것도 쉬운 일은 아니다. 채용과 퇴사의 속성도 어려움을 더한다. 적임자를 뽑는 것도 어렵지만, 회사가 어려워지거나 회사와 개인이 맞지 않아 이별을 하게 되는 순간은 더 어렵고 고통스럽기 때문이다.

결국 누군가 해야 한다면 그것은 회사와 운명을 같이 하고 있는 그 누군가의 몫이 될 가능성이 다분히 높다. 혹은 인류애와 솔선수범 정신, 성인군자의 덕목을 두루 갖춘 아름다운 누군가. 나는 인류애와 성인군자의 덕목 같은 것은 없지만, 회사의 잔고가 불어나는 속도보다 줄어드는 속도가 더 빠른 것을 매일 확인하고 있는 탓에 이일, 저일, 그일을 하고 있다. 언제까지 할지 모르겠지만 누군가는 챙겨야 할 회사 살림이기 때문에 적임자가 나타나거나 회사에 조금의 여유가 더 생기기 전까지 큰 변화는 없을 것이다.

스타트업은 이런 곳이다. 할 일은 많지만, 사람은 적어 생각하지 못했던 일까지 하게 되는 곳이다. 소상공인과 중소기업의 중간 그 어디쯤 되는 여기서는 많은 것을 스스로 잘 해내야 한다.

각오를 단단히 해야 한다는 말이다. 마음의 평화도 필요하다.