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Nov 19. 2023
맥도날드는 건강하지 않다
잠실역 맥도날드는 6시부터 영업을 시작한다. 버스 정류장 바로 앞에 위치해 그 시간에도 이용하는 사람이 많고 다양하다. 70대 어르신부터 중년의 직장인, 대학생까지 들고나는 게 보인다. 그들 대부분은 이곳에서 아침밥을 해결한다. 메뉴는 맥모닝부터 팬케이크를 곁들인 세트 메뉴, 뜨거운 커피와 얼음이 가득 담긴 탄산음료까지 다양한 외모만큼이나 선택도 다르다.
바쁜 출근길 맥도날드에서 먹는 아침은 시간을 줄여주고 배속도 든든하게 채워준다. 또 저렴해 누구나 부담 없이 즐길 수 있다. 무엇보다 맛있다. 빵에서 나는 달달한 향, 단백질이 풍부한 달걀, 고소한 베이컨, 적당히 달짝지근한 소스와 섬유질이 풍부한 약간의 채소, 거기에 톡 쏘는 탄산 한 모금이면 7첩 반상이 부럽지 않을 맛이다.
나도 몇 해 전에는 거의 매일 아침 맥도날드에서 아침을 해결했었다. 아침을 먹은 날과 먹지 않은 날의 컨디션이 확연히 달랐다. 먹는 행위를 통해 잠들었던 뇌를 깨운다고 믿었었다. 그런 믿음 탓에 아침을 먹고 시작하면 하루 종일 활력이 넘치는 것 같았다. 한 끼로 먹기에 부담스럽지 않은 양이기도 했다.
아침밥을 끊은 지 3년째다. 전날 8시쯤 저녁을 먹고 이튿날 12시까지 금식한다. 그 사이 달걀이나 견과류 또는 과일을 조금 먹는 게 전부다. 때로는 물만 마시는 날도 있다. 물만 마셔도 하루를 시작하는 데 아무런 지장이 없다. 오히려 먹지 않는 게 집중력을 높여주는 것 같다. 오전 업무 동안 오롯이 일에만 집중할 수 있다. 전날 먹은 음식만으로도 충분히 버틸 수 있었다.
인류가 세 끼를 먹기 시작한 건 불과 200년 전이라고 한다. 산업화가 시작되고 출퇴근을 하게 되면서 아침밥 먹는 문화가 생겼다. 노동자 계급이 생기면 아침밥도 먹어야 할 이유가 생긴 것이다.
산업화 이전 농경 사회에서는 하루 한 끼, 많아야 두 끼가 보편적이었다. 먹은 게 풍족하지 않았던 게 가장 큰 이유였다. 인류의 시계를 거꾸로 돌려도 한두 끼 먹는 게 전부였다. 그런 식습관이 수천 년 동안 몸에 새겨져 있었다. 산업화는 이전까지 기억된 유전자를 거스르는 결정적 계기가 되었다.
산업화가 낳은 가장 큰 폐해는 제조 음식이다. 공장에서 만들어낸 다양한 음식은 싸고 쉽게 언제든 풍족하게 먹을 수 있게 했다. 노동자에게는 시간과 노력을 획기적으로 줄여줬다. 또한 적은 비용으로 고열량의 에너지를 얻을 수 있는 건 큰 매력이었다. 식품업계도 이를 적극 활용해 보다 더 다양한 음식을 만들어냈다. 그로 인해 노동자뿐 아니라 인류 전체에 비만과 이로 인한 질병을 만들어낸 장본인이 되었다.
맥도날드 같은 패스트푸드 매장뿐 아니라 다양한 가공식품은 우리의 건강을 위협하는 존재가 되었다. 인터넷에는 햄버거와 프렌치 프라이가 10년이 지나도 섞지 않았다는 사진을 어렵지 않게 찾을 수 있다. 그뿐만 아니라 각종 화학물이 첨가된 음식이 인체에 미치는 영향도 클릭 몇 번이면 확인할 수 있다.
지난해 회르투르 스마라손 씨가 2009년 아이슬란드 한 맥도날드 지점에서 구매한 햄버거와 감자튀김이 10년이 지나도록 썩지 않았다고 밝혔다. AFP 연합뉴스