익숙한 거리를 낯설게 하는 꽃의 향기
아... 조팝나무네?
어떻게 알았어? 지인의 물음에
"주연이 아닌 것들에 대한 애틋함 때문에"라고 말하고 나니
그 말이 곧 나를 말하는 것 같아
벚꽃이, 개나리가, 산수유가 지천일 때
아주 작은 향기로 수줍게 자신을 뽐내는 조팝나무가
달빛에 빛나 처연해 보이더라.
나처럼
울 엄마 말이
꽃은 피는 시기가 다르다.
봄에 피는 벚꽃과 겨울에 피는 동백의 우열을 가릴 수 없다.
인생의 시기도 젊음과 늙음이 우열로 나뉘지 않는다 했다.
너무 늦게 깨달은 이 삶의 이치가
어쩌면 빠를 수도 있겠구나 하는 안도로 바뀌는 찰나
조팝나무는 달빛에 빛났고
그 순간 나는 반짝였다.
내가 나로서 사는 일이 그토록 어려웠던 것은
결국 나의 탓이었구나 라는
작은 깨달음으로
흐르는 청계천에 나를 놓아두고 왔다.
그러나 집으로 돌아온 나의 발뒤꿈치엔
욕심 많은 그림자가 붙어있었다.