나의 하루는 얼마나 환경적인가?

환경영향평가(EIA, Environmental Impact Assessment)라는 개념이 있다. 이 개념은 기업에서 환경과 관련된 활동과 문제점, 개선 방향을 체계적으로 찾아내는 기법이다. 이를 개인의 일상생활에 적용해 볼 수 있다. 수업에서 과제로 부여한 후 각자 발표하면서 의논해 보면 흥미로운 이야기가 나오곤 한다. 자신의 하루를 객관적으로 돌아보고 개선점을 모색하는 데 도움이 된다. 아래는 하루 일과를 바탕으로 한 간단한 EIA 절차의 예시다. 표의 형식은 예시일 뿐이며, EIA 방법은 다양하게 변형될 수 있다. 이 예시에서 위험성은 고려하지 않았다.

(1) 하루 일과를 세부 활동으로 구분한다. 예) 샤워, 헤어드라이, 식사 준비, 설거지, 휴대폰 사용, 컴퓨터 사용, 지하철 이동, 에어컨 사용, 전등 켜기, 카페 이용, 배달 음식 이용 등.

(2) 세부 활동을 환경 영향 분야와 연결한다. 예) 샤워는 물 사용 및 샴푸·바디워시 사용, 컴퓨터 사용은 전력 에너지 소비 및 온실가스 배출, 배달 음식은 포장 폐기물 발생 등으로 연결한다.

(3) 각 환경영향의 중대성을 평가한다. 중대성은 일반적으로 심각성(환경 영향의 규모와 위험성)과 발생가능성(활동을 얼마나 자주 하는지)을 곱해 판단한다. 예를 들어 샤워의 물 사용량은 샤워 시간에 따라 달라지고, 발생가능성은 하루에 샤워하는 빈도로 파악할 수 있다.

(4) 평가된 중대성이 클수록 개선이 시급한 환경 문제로 본다. 학생들의 발표 사례를 보면 대다수에서 1위가 샤워, 2위가 휴대폰 사용으로 나타났고, 게임을 즐기는 학생은 컴퓨터 게임이 상위에 오르는 경향이 있다. 샤워 시간과 휴대폰 사용을 줄이는 것이 개인의 환경영향을 줄이는 가장 근본적인 개선 방향으로 보인다.

샤워 시간과 휴대폰 사용, 컴퓨터 게임은 건강과도 연관된 이슈이므로 적극적으로 개선할 것을 권한다. 지나친 샤워는 피부 건강에 해로울 수 있고, 과도한 휴대폰 사용이나 컴퓨터 게임은 목과 눈 건강, 뇌 건강에도 부정적 영향을 줄 수 있다.

참고로, 개인의 하루 일과와 가장 유사한 숙박업의 환경영향평가 결과를 간단히 제시해 본다.

숙박업에서의 주요 영향 분야는 물 사용(샤워/세탁), 에너지 소비(난방/냉방, 조명, 가전기기), 폐기물(포장재 및 일회용품), 청소용 화학물질 사용 등이다.

개선 방향은 물 절약형 설비 도입, 고효율 에너지 관리 및 재생에너지 활용, 재활용 및 포장재 최소화, 친환경 세제 사용 등이다.

개인의 행동 변화가 숙박업의 환경 영향에도 큰 차이를 만들어낼 수 있다.