재택근무, 재택수업에서 필요한 것
온라인에서의 사회적 곁에두기
1999년에 동아일보 주최로 ‘체험! 인터넷 서바이벌99’이라는 이름으로 5박6일 120시간 동안 호텔이나 아파트에 갇힌채 오직 PC 1대와 현금 100만원이 든 통장과 신용카드로 생활하는 인터넷 생존게임이 열렸다. 당연히 참여한 5팀 모두 아무런 문제없이 행사를 마칠 수 있었다. 이후 2010년에는 BBC 방송국이 한국에서 '인터넷 없이 일주일 살기'를 실험했다. 불과 11년만에 정 반대의 행사가 열린 것이다. 10년간 한국의 아니 전 세계의 인터넷 인프라와 서비스는 ‘있어도 그만’에서 ‘없으면 안되는 필수품’으로 자리매김했다. 그렇다보니 인터넷으로 1주일을 살 수 있나에서, 인터넷없이 1주일 삶이 가능한가로 180도 바뀐 행사가 개최되었다.
그렇다면 또 10년이 지난 2020년의 현주소는 어떨까?
지금은 코로나19로 비자발적 재택근무, 강제 재택수업을 해야 하는 상황이 펼쳐지고 있다. 전 세계가 거대한 실험을 하고 있다. 집에 격리된채 1주일이 아닌 1개월 넘게 생활이 가능한 것일까. 아니 생활을 넘어 경제활동, 사회활동이 가능한 것일까.
이미 인터넷만으로도 1주일 넘게 삶이 가능하다는 것은 10년 전 증명이 되었고, 우리 모두 그렇게 살 수 있음을 체험하고 있다. 인터넷 쇼핑을 이용해 주문할 수 없는 것을 찾기가 어려울만큼 생활에 필요한 모든 것을 구입할 수 있다. 그것도 오히려 오프라인에서 구매하는 것보다 더 편리하게 구입이 가능할 정도다. 하지만, 일하고 수업을 들으면서 사회 생활을 하는 것은 다르다. 아무리 온라인 기술이 발전해도 직접 같은 공간에 모여서 생각을 나누고 이야기하면서 각자의 작은 감정을 파악하는 것을 따라갈 수 없다.
구글 스칼라, ZOOM, 슬랙과 같은 툴이 제 아무리 개선되더라도 오프라인의 경험을 100% 흉내낼 수는 없다. 물론 오프라인이 주지 못하는 효율성을 온라인이 주는 것도 있다. 온라인으로 연결한 모든 이력은 디지털 데이터로 저장되어 언제든 검색하고 활용할 수 있다. 회의에 참석한 참석자들의 얼굴 표정 하나하나가 화상 카메라로 잡혀 송출되기 때문에 회의 중 한 눈 팔기가 어렵다. 수 십명 넘는 학생들의 출석도 한 번에 체크할 수 있고, 오프라인에서는 모든 사람들의 생각과 입장을 일일히 파악하기 어려운데 온라인은 모든 참석자들의 의견을 수집하고 집계하기 쉽다. 그럼에도 오프라인의 스킨십으로 얻게 되는 직관적인 커뮤니케이션을 온라인이 매꿔주긴 어렵다. 그렇다보니 1개월 넘게 재택근무, 재택수업이 진행되면서 기업과 학교의 고민은 날로 커져가고 있다.
그래도 희망적인 것은 기술의 진화는 늘 그래왔듯이 생각보다 빠르다. 기업을 위한 온라인 협업툴과 교육을 위한 혁신적인 Edtech가 현장의 아쉬운 점을 메꿔가고 있다. 코로나19가 진정되지 않아 피치 못하게 강제 격리가 길어지거나 의외의 경험 속에서 온라인을 통한 사회생활의 편리성과 강점이 부각된다면 기술은 온라인 사회생활의 부족한 점을 해결해주는데 집중할 것이다. MS 홀로렌즈 등의 VR, AR 기술과 AI가 온라인을 통해 좀 더 업무와 학습을 생산적으로 할 수 있도록 도와줄 것이다.
그런데 회사와 학교에 가는 것이 일과 공부를 하기 위함이지만 그것만이 전부는 아니다. 그 외에도 함께 떠들고 마시고 놀고 먹기 위함도 있다. 기술은 온라인 회의와 교육을 보다 효율화하는데 기여할 것이다. 하지만, 좀 더 재미있게 놀고 잘 떠드는데 기술이 기여할 것이 있을지 아니 그럴 필요를 가질지 의문이다. 밥만 먹고 살 수 없듯이 일만 하고 공부만 하고 살 수는 없다. 집에 감금된 현실에서 온라인만으로 어떻게 재미를 찾고 인간관계를 찾을 수 있을까.
온라인 게임을 하는 10대 아이들을 보면 게임을 하면서 Discord라는 앱으로 게임에 참여한 친구들과 게임 하는 내내 통화를 한다. 오래 전부터 비대면 근무를 하는 한 스타트업은 ZOOM을 회의가 아닌 커피 한 잔 들고 서로 잡담하는 목적으로 사용한다. 유투버 중에는 친한 유투버 친구들과 각자 집에서 카메라를 열고 서로 얼굴을 보면서 술 마시고 게임을 하는 내용들이 있다. 엄청난 기술이 아니어도 현재의 온라인 서비스를 이용해서 놀고 웃고 떠들기에 충분하다. 즉, 도구의 문제가 아니라 결국 인지와 의지의 문제이다.
즉, 사회적 거리두기는 오프라인에만 적용되는 것일 뿐 온라인에 영향을 주지 못한다. 그럼에도 우리는 오프라인에서 만나지 못하면 친밀함의 유지가 어렵다고 생각한다. 현재 주어진 기술 수준만으로도 온라인에서 충분히 교감을 나눌 수 있음에도 그럴 시도를 감히 생각하지 못한다. 재택근무와 재택수업이 제대로 작동하기 위해서는 사실 동료들과의 동질감 유지와 친구들과의 유대감이 기본이 되어야 한다. 이는 기술이 해결해줄 수 있는 문제가 아니다. 온라인으로 사회적 곁에두기를 충분히 할 수 있다는 의지를 가지고 실행에 옮기는 실행력이 필수적이다.
그래서, 중요한 것은 재택에서 어떻게 놀 것인가. 재택놀이이다!
