사람들은 거리두기라는 말을 들으면 대부분 떠올리는 게 하나다. 멀어진다, 식는다, 마음이 줄어든다. 마치 관계를 끊는 사람이나, 마음이 식은 사람이 쓰는 말처럼 들린다.
그러나 거리두기는 그저 멀어지는 것이 아니라 관계의 온도를 조절하는 것이다. 서로의 관계가 너무 뜨거워져서 손을 대지도 못할 정도가 되기 전에, 살짝 그 열을 줄여서 오래도록 따뜻하게 유지하는 것이 거리두기의 핵심이다. 이것은 관계를 지켜내기 위한 선택이지 포기하기 위한 선택이 아니다.
우리는 서로 가까워지고 싶을수록 본능적으로 속도를 더 올린다. 답장을 더 빨리 보내고, 만나는 횟수가 늘어나고, 상대의 감정 하나하나에 촉이 더 곤두선다. 그렇게 마음이 전속력으로 달리면 불안은 꼭 그 속도만큼 따라붙고 만다.
그래서 우리는 거리두기가 필요하다. 나와 너, 결국 우리를 지키기 위해서 말이다. 거리두기는 “나 너 싫어졌어.”가 아니라 “지금 내 마음이 너무 뜨거워져서, 잠깐만 숨을 고르려 해.”라는 의미다. 이는 지속 가능한 사랑을 위해 하는 일이다.
가까워질수록 어려워지는 사람들은 대부분 이런 조절이 어렵다. 마음이 빨리 달아오르거나 쉽게 불안해지거나 상대에게 모든 내 삶의 주도권을 넘겨버리기 때문이다. 좋아하면 불안해지고 불안해지면 집착하고, 집착하면 자신의 일상이 망가지고 마는 그런 패턴을 가진 사람들은 사랑이 괴롭다. 이 패턴에서 빠져나오는 첫 번째 연습이 바로 적당한 거리감이다.
두려워 할 필요는 없다. 거리를 둔다고 해서 마음이 줄어드는 것이 아니기 때문이다. 오히려 처음에는 거리 두는 게 쉽지 않고 마음이 더 커지는 것이 느껴질 것이다. 그러나 적당한 거리두기를 잘하게 된다면 상대의 말과 표정 뒤에 숨어 있던 진짜 의도를 더 잘 보게 되고, 내 감정도 필요 이상으로 부풀려 해석하지 않게 된다. 거리두기는 관계를 멀어지게 하는 것이 아니라 관계를 살아남게 한다. 뜨거워지기만 하는 사랑은 금세 타버리지만, 온도를 조절하는 사랑은 오래 간다.
사람들은 거리두기라는 말을 들으면 대부분 떠올리는 게 하나다. 멀어진다, 식는다, 마음이 줄어든다. 마치 관계를 끊는 사람이나, 마음이 식은 사람이 쓰는 말처럼 들린다.
그러나 우리는 관계에서 적절한 거리두기가 꼭 필요하다. 거리두기는 그저 멀어지는 것이 아니라 관계의 온도를 조절하는 것이다. 서로의 관계가 너무 뜨거워져서 손을 대지도 못할 정도가 되기 전에, 살짝 그 열을 줄여서 오래도록 따뜻하게 유지하는 것이 거리두기의 핵심이다. 이것은 관계를 지켜내기 위한 선택이지 포기하기 위한 선택이 아니다.
우리는 서로 가까워지고 싶을수록 본능적으로 속도를 더 올린다. 답장을 더 빨리 보내고, 만나는 횟수가 늘어나고, 상대의 감정 하나하나에 촉이 더 곤두선다. 그렇게 마음이 전속력으로 달리면 불안은 꼭 그 속도만큼 따라붙고 만다.
가까워질수록 어려워지는 사람들은 대부분 이런 조절이 어렵다. 마음이 빨리 달아오르거나 쉽게 불안해지거나 상대에게 모든 내 삶의 주도권을 넘겨버리기 때문이다. 좋아하면 불안해지고 불안해지면 집착하고, 집착하면 자신의 일상이 망가지고 마는 그런 패턴을 가진 사람들은 사랑이 괴롭다. 이 패턴에서 빠져나오는 첫 번째 연습이 바로 적당한 거리감이다.
오늘 연락이 적어도 괜찮다
오늘 만나지 않아도 괜찮다
상대가 조금 바빠도 괜찮다
이건 상대에게 무관심해지라는 말이 아니고 나의 상처받는 속도를 늦추라는 말이다. 결국 거리두기는 사랑을 줄이는 기술이 아니라, 사랑을 지속 가능하게 만드는 기술이다. 상대를 잃지 않기 위해서라도, 먼저 나를 잃지 않아야 한다. 그리고 이 말은 가까워질수록 어려운 사람들, 특히 나와 같은 마음을 진 사람들에게 가장 필요한 말이다.