한국의 ‘뉴 마미즘’ (The New Momism)-1
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Sep 18. 2023
현재 한국의 ‘교육’ 문화는 극도의 이분법적 사고로 나뉘어있는 것 같다. ‘모’ 아니면 ‘도’다. 한쪽에서는 너무 자녀교육에 몰입해서 하루 종일 SNS와 유튜브나 자녀교육, 입시, 사교육 등등을 다루는 매체에 빠져있고, 온통 이야기의 모든 주제가 ‘자녀교육”뿐인 듯한 엄마들로 가득하다. 자녀교육과 양육에 몰입된 엄마들은 그 종류도 다양하다. ‘엄마표영어’로 시작한 소위, 온라인 ‘인프루언서’들은 엄마들에게 내 아이의 교육은 “나로부터 시작되리”를 외치며 매일을 활력 있게, 성실하게 자녀교육에 몰입한다. 영어사교육에서 잔뼈가 굵은 사람이라 하더라도 엄마표영어를 꾸준히 한다는 것은 쉬운 도전이 아닐터인데도 많은 엄마들이 ‘투지’ 있는 ‘살뜰’한 영어 홈스쿨링에 도전하고 보란 듯이 전문가 이상의 성과를 낸다.
한편, 자녀를 우수한 대학에 보낸 엄마는 어느새 ‘유튜브의 교육 명사’(교육 전문가)가 되어 소위, ‘아카데믹맘’의 자녀교육 ‘비법’을 전수한다. 힘들이지 않는 육아에 대한 육아/교육전문가들도 “세상 충만”하게 많다. 아이를 위한 이유식 전문가부터 ‘집밥요리’ 육아의 대가로 변신하는 유명연예인들까지. 이들 모두가 일종의 ‘전문가’로 나서서 평범한 우리 엄마들을 기죽인다. 다양한 육아/자녀교육 전문가들이 현시대의 엄마들에게 한편으로는 “하면 된다”와 함께, 한편으로는 “저 정도는 아무나 할 수 없다”라는 좌절감을 선사한다. 자녀를 사교육 없이 소위 명문대에 입학시켰다는 것만으로도 수많은 추종자들이 그 뒤를 따른다. ‘자녀교육 연구소’를 설립하기도 한다. 팬덤도 어마무시하다. 어느 영역에서나 학습하고, 누군가를 모방하지 않으면 전문가의 반열에 오르기 쉽지 않은 것이 사실이다. 그러나, 가히 열풍이라 할 정도다. (유튜브가 활성화된 이후로 이 현상은 더 심화된 것처럼 보인다.) 다양한 출신과 영역에서 자녀양육과 관련한 크리에이터들이 날로 날로 새롭게 데뷔(?)를 한다. 이들을 소비해 주는 ‘엄마들’의 열망은 사실 한가지일 것이다. 하나뿐인 내 분신과 같은 아이를 좀 더 잘 키워보고 싶다는, 그래서 좀 더 나은 미래를 자녀에게 선물해주고 싶은 단순히 소망일 것이다.
"뉴 마미즘(The New Momism)"은 현대 사회에서 엄마 역할과 모성에 대한 새로운 이상화 및 기대에 대한 개념을 나타내는 용어이다. 가족에 대한 사회적 기대와 압력을 연구하고 이해하는 데 중요한 개념 중 하나인 ‘뉴마미즘’은 미국의 사회 및 문화 변화에 대한 연구에서 사회학자 및 여성학 연구자들에 의해 사용되었다. 벌써 20년 전(1990년대 후반부터 2000년대 초반까지)에 미국에서 이슈가 되었던 ’뉴마미즘’의 특징을 현재 우리 한국의 엄마들을 대상으로 여전히 맹위를 떨치고 있다. 드라마의 소재부터 시작해서, 모성 및 여성의 역할과 관련된 이러한 사회적 규범과 기대를 형성하고 전파하는 대중매체(ex. 유튜브, TV, SNS등)의 역할을 주목할만하다. 미디어에 노출되는 ‘mothering’의 모습은 여성들끼리의 대립과 비교도 서슴지 않는다. 한쪽에는 아이의 감성을 돌보지 않는 악마화되는 ‘사교육’에 올인하는 "전업주부"가 있다. 반대편에는 "워킹맘"이 있는데, 이들은 자녀에게 더 나은 삶의 스타일과 견제적으로 풍요로운 양육 환경을 제공할 수 있지만, 아이가 필요할 때 함께 할 수 없고 교육적 전문성(?)에 취약하다는 이기적인 엄마의 표상으로 영구적인 피해를 입고 있다. 어느 그룹도 ‘완전하다’는 mothering을 실천하고 있다고 자신할 수 없다. 결국, 자기 주도적이고 중심을 잡는 안목 있는 Mothering의 시작은 이러한 “완벽”에 대한 사회적 압력으로부터 엄마의 교육성취에 대한 ‘강박 관념을 없애기’로부터 출발해야 하지 않을까? 하는 생각을 한다. 그래야 우리도 ‘취향’을 챙겨볼 수 있지 않을까? (계속)
사진: Unsplash의 Shot by Cerqueira