‘취향’의 mothering-5(계속)
이 엄마도 부유한 집안의 외동딸이었다. 부자 엄마의 딸은 똑같은 방식으로 부자 아들을 양육하고 있었다. 스스로가 받았던 그렇게 싫어했던 방식으로 똑같이 자신의 아들에게도 하고 있는 것을 본인도 알고 있다고 얘기했다. 스스로의 말처럼 ‘공부’가 전부는 아니라는 말을 입에 달고 살면서도 과목별 ‘사교육’ 과목수가 주요 과목은 과목별로 2~3개씩이었다. 거기에 틈틈이 예체능까지 아이의 ‘공부스트레스’를 풀어주는 것까지 살뜰하게도 기획한 시간표였다. 아이도 중학교 1학년까지는 그래도 잘 협조(?)했다고 했다. ‘전교부회장’ 선거에 나가서 임원활동도 할 정도로 나름 ‘리더십’까지 완벽한 mothering으로 ‘흡족한 현재’와 ‘넉넉한 미래’가 기대되는 mothering으로 보였으리라 예상되었다.
아이러니한 것은 이 엄마가 아들에게 가지는 “사랑”, 과 “애정”이었다. 보이기에는 이 엄마는 자신 자신의 ’ 영화’를 위해서나, 명예를 위해서 아들에게 이렇게 mothering을 하는 것이 아닌 것으로 여겨졌다는 점이었다. 너무나 희생적이고 아들에게 다정했다. 아들에 대한 애착도 남달랐다. 나라면 ‘이렇게까지 할 수 있을까?’하는 마음이 들 정도로 ‘살뜰’하게 아들을 mothering 하고 있었다. 딱히, ‘아들이 꼭 성공을 해야 한다’라던가, 아들이 좋은 대학을 가야 ‘엄마의 삶을 보상해 준다’라든가 하는 ‘자아실현형’의 mothering도 아니었다. (그렇게 여기기에는 이 엄마는 이미 가진 것이 너무 풍요로웠다). “공부 그렇게 하기 싫으면, 그냥 장사나 하라고 해도 괜찮아요”라고 말한다. 그리고 이 말은 사실이었다. 그럼에도 불구하고, 너무나 긴 시간 (초등학교 들어가기도 전부터 고등학교 1학년까지) 동안 아이와 ‘공부’때문에 전쟁을 치렀다고 했다. 학원선생님들에 의하면, 얘가 ‘컨닝’을 한다고 했다. 다른 과목 선생님의 말로는 계속 잔다고 했다. 그럼에도 계속 학원은 가야 한다고 얘기한다. 마치 학원은 ‘디폴트 값’인 듯 그 많은 사교육에 들어가는 비용과 엄마의 수고 (아이들을 학원에 데려다주고, 수업 끝날 때까지 기다리고 하는 등등, 아이들 사교육 뒷바라지도 만만치 않다)따위는 아무렇지도 않은 듯 당연시했다.
이 엄마는 아들을 위해서라면 뭐든지 해줄 수 있는 “메가풍요”엄마였다. 문제는 거기에 있었다. 무엇이든 해줄 수 있었기 때문에, 무엇이든 다 해줬다. 그것도 너무 많이. 학교의 어머니활동부터 시작해서 사교육도 끝판왕이다. 먹는 것은 또 어떠랴. 완벽히 많은 엄마들이 부러워할 만한 주변에서 유명한 엄마였다. 누구나 부러워하는.. 그러나, 결국 소위. “사춘기”라는 담을 넘지는 못했다. “이제는 얘가(큰 아들이다) 동생들을 때리기까지 해요.. 난 아무 말 안 하고 ‘무시하면 그만이다’라고 생각하는데, 이 놈이 동생들을 때리니까 저도 또 소리를 지를 수밖에요” 이 쯤되니 이 사랑은 지독한 ‘전쟁’이라고밖에 달리 할 말이 없었다. 불과 1~2년 전까지만 해도 아들은 엄마와 둘이서 맛있는 것을 먹고 싶다고 ‘데이트’를 하기도 했다는 것이 엄마의 말이었다. 그때를 그리워하는 엄마의 그렁그렁한 눈을 나는 잊지 못하겠다. 정말로 그리워하는 듯. 잠시 아무 말 없이 침묵이 흘렀다. “너무 갑자기 변했어요.” 인정하고 싶지 않은 자신의 자녀양육의 모든 책임을 “사춘기”때문으로 종결시켰다. “애가 사춘기가 너무 심하게 와서요” 모든 게 다 사춘기 때문이란다. (계속)
사진: Unsplash의 Jezael Melgoza