중년의 공부

– 죽는 날까지 배움을 통해 익어가는 삶

나이가 들수록 삶이 가르쳐 주는 것이 많아집니다.

젊을 땐 책으로 배우고, 시험을 위해 공부했지만,

중년이 되고 나서는 삶이 곧 교과서이고, 매일이 배움의 시간임을 깨닫게 됩니다.

젊었을 때의 배움은 생존을 위한 도구였습니다.

먹고살기 위한 기술이었고, 사회에서 뒤처지지 않기 위한 전략이었습니다. 그 시절의 배움은 경쟁에서 이기기 위한 무기처럼 느껴졌습니다.

하지만 이제는 다릅니다. 나이가 들수록 배움은 외부 세계와의 싸움이 아니라 내면을 들여다보고 삶을 성찰하기 위한 동반자가 됩니다.

이제 배움은 머리가 아니라 가슴과 삶의 자세로 받아들이는 것입니다.

진정한 배움은 살아 있는 것이며, 살아내는 것입니다.

책에서 시작하지만, 반드시 삶에서 완성되어야 합니다.

이제 저는 분명히 알게 되었습니다.

죽는 날까지 성장을 멈출 수 없다는 말은 단순한 각오가 아니라, 존재의 이유이고 생의 본질이라는 것을.

배움은 나이가 들수록 더 절실해지고, 더 깊어집니다.

겸손한 마음으로 삶을 배우지 않으면, 우리는 멈춰 있는 것이 아니라 서서히 퇴화하고 있다는 사실을 중년의 길목에서 비로소 깨닫고 있습니다.

중년의 공부는 점수를 위한 것도, 승진을 위한 것도 아닙니다.

이제는 오롯이 나를 위한 공부입니다.

내가 어떤 사람인지, 나는 왜 살아가는지,

나의 말과 행동은 어떤 흔적을 남기고 있는지를 돌아보게 합니다.

이 공부는 나를 들여다보는 공부이며, 내 삶의 이유와 방향을 묻는 공부입니다.

배움에는 결코 ‘늦었다’는 말이 없습니다.

어쩌면 지금이야말로 가장 좋은 배움의 시기일지 모릅니다.

왜냐하면, 삶이 익어가는 속도에 맞춰 배우는 일이야말로 가장 깊은 배움이기 때문입니다.

누군가는 말합니다.

“지금 배워서 뭐 하냐고, 이 나이에 무슨 의미가 있냐고.” 하지만 저는 말하고 싶습니다. 지금의 배움이 내 삶을 단단하게 하고, 남은 날들을 더 아름답고 충실하게 살아가게 만든다고.

배움은 삶에 새겨져야 합니다.

책 속에서 끝나는 것이 아니라,

말속에서만 머무는 것이 아니라,

하루하루의 행동과 선택 속에 살아 있어야 합니다.

오늘도 저는 배웁니다.

조금 느리고 더딜지라도,

배우는 사람은 결국 성장하는 사람이라는 것을 믿기에 저는 오늘도, 죽는 날까지 배움을 멈추지 않으려 합니다.

"나이가 들수록, 배움은 생존이 아니라 존재의 이유가 됩니다."