나이 70은 나의 브랜드

나의 나이는 올해 일흔이다. 사람들은 흔히 이 나이를 ‘마무리의 시기’라고 말한다. 하지만 내게 70은 또 다른 시작이다. ‘AI 리더십 강사’로서 새로운 인생의 3막을 열고 있기 때문이다. 나는 지금 ‘시니어, AI 리더 되기’라는 공부방을 운영하며 또래 세대가 인공지능과 친구가 되도록 돕고 있다.

처음 사람들의 반응이 엇갈렸다. “70 노인이 AI를 가르친다고?”라며 의아해하는 시선도 있었고, “어떻게 그런 일이 가능하지?”라며 놀라워하는 이도 있었다. 그러나 바로 그 반응이 내가 가진 브랜드의 힘이었다. ‘나이 70’이라는 사실이 사람들의 주목을 끌고, 그 자체로 새로운 이야기를 만들어냈기 때문이다.

강의 초반에 참가자 대부분은 AI를 낯설고 어렵게 여긴다. “이 나이에 무슨 공부냐”, “AI는 젊은 사람들 기술이지”라며 주저한다. 하지만 몇 회가 지나면 그들의 표정이 달라진다. “이 과정을 만나 행복하다”, “AI와 대화하면서 오히려 자신을 더 이해하게 됐다”라고 말한다. 어제는 한 참가자가 조용히 다가와 “고마워요”라고 내게 인사했다. 그 짧은 한마디가 나를 행복하게 한다.

AI는 젊은 세대의 전유물이 아니다. 오히려 우리 시니어에게 더 절실하고 의미 있는 기술이다. 삶의 지혜와 경험을 가진 우리가 AI를 활용하면, 그것은 단순한 기술이 아니라 세대 간을 잇는 다리가 된다. ‘AI는 언어 기반의 도구’라는 말처럼, 말과 글로 세상과 소통할 수 있는 우리 세대에게 AI는 최고의 파트너다.

나는 이 일을 통해 두 가지 변화를 꿈꾼다. 첫째, 시니어 스스로가 AI를 통해 새로운 가능성을 발견하는 것이다. 둘째, 나의 도전을 본 누군가가 “70대도 저렇게 할 수 있는데, 나도 할 수 있다”는 희망을 품게 되는 것이다. 나의 강의와 삶이 후배 세대에게 ‘도전의 증거’로 남는다면, 그것이 바로 리더십의 완성이 아닐까.

지금 내 삶의 두 축은 ‘시니어 AI 리더 되기’와 ‘성학십도와 AI 시대의 인문학’이다. 하나는 기술을 통해 배움의 문을 열고, 다른 하나는 마음을 통해 인간의 길을 찾는 여정이다. 이 두 콘텐츠는 나의 70대를 빛나게 하는 브랜드 스토리이자, 80대를 향한 희망의 씨앗이다.

나는 80대가 되면 “이야기하고 싶은 어른”, “만나면 편안한 어른”, “닮고 싶은 어른”이 되고 싶다. 나이 70은 인생의 종착점이 아니라, 세상을 향한 또 하나의 출발점이다. AI라는 새로운 언어로 세상과 소통하며, 내 삶의 경험을 콘텐츠로 나누는 일 — 그것이 나의 브랜드다.

나이 70, 나는 여전히 배우고, 나누고, 창조하는 사람이다.
그리고 그 자체로 나는 하나의 살아 있는 브랜드다.