중국영화를 어떻게 읽어낼 것인가
동아시아 영화, 중국영화
한, 중, 일은 흔히 동아시아 국가로 분류된다. 과거에는 극동이라는 표현도 자주 썼지만 최근에는 이 동아시아라는 용어가 보편적으로 사용되는 것 같다. 우리가 흔히 말하는 동아시아란 지정학적으로 유라시아 지역에 있는 아시아 동부지역을 일컫는다. 즉 국가적으로는 한국, 일본, 북한, 중국, 홍콩, 대만, 몽골까지를 포함한다. 자, 그렇다면 동아시아 영화란 일차적으로 이 지역에서 만들어지고 소비되는 영화를 뜻한다고 볼 수 있겠다. 따라서 동아시아 영화에 대해 말하고자 한다면 상기한 각 국가의 영화를 대상으로 예컨대 감독별, 장르별, 혹은 다양한 주제를 따라가며 읽어낼 수 있을 것이다. 하지만 그 작업을 제대로 해내는 것은 생각처럼 그리 간단하지 않다. 영화는 그 자체로 하나의 예술작품이기도 하지만, 사실 그것은 각 해당국가의 역사와 문화, 사회 특징 등 다양한 정보의 집합체이기 때문이다. 가령 영화 속의 어떤 행위나 대사는 인간의 보편적인 정서에 바탕을 둔 것일 수 있지만, 반대로 그것은 보편적인 것이 아닌 전혀 다른 어떤 것을 표출할 수도 있는 것이다. 다시 말해 영화의 배경이 되는 해당국가의 정치, 사회, 역사, 문화적 배경 하에서 요컨대 그 나라 사람이 아니고서는, 혹은 그러한 배경에 대한 깊은 이해가 없다면 좀처럼 캐치할 수 없는 부분이 상당히 존재한다는 말이다. 따라서 그러한 복잡 다양한 배경을 속속들이 이해하고 보아낼 수 없는 경우라면 상당한 장벽에 부딪힐 수밖에 없는 것이고, 애를 쓴다고는 해도 피상적 수준의 관찰에 그칠 확률이 크다. 우리가 잘 모르는 국가, 민족의 영화일수록 더욱 그러할 것이다.
중국, 일본은 우리 한국과 더불어 동아시아 3국이라는 범주로 자주 분류된다. 그리고 그간의 활발한 교류를 통해 어느 정도는 서로에 대해 알고 있다고 생각하기도 한다. 실제적으로도 중국, 일본 영화는 비교적 많이, 그리고 쉽게 접해온 것도 사실이다. 하지만 과연 우리는 일본, 중국영화에 대해 잘 알고 있는 걸까. 누군가 묻는다면, 자신 있게 그렇다고 쉽게 답하기 힘들 것이다. 우선 중국을 살펴보자. 중국은 엄청나게 넓고 또 깊은 역사를 가진 나라이고 그만큼 다양한 문화적 코드를 보유한 곳이기 때문이다, 또한 수십 년 우리와는 단절된 역사를 가지고 있으며 홍콩, 대만까지를 포함한다면 몹시 복잡한 정치, 사회적 배경을 두르고 있기도 하다. 예컨대 중국영화라는 용어부터가 간단치 않다. 즉 사회주의 중국 뿐 아니라 대만, 홍콩, 나아가 화교권의 영화까지를 포괄하고자 한다면 중화권 영화라는 명칭이 좀 더 적절할 것이다. 일본은 어떤가. 몇몇 대가들과 인기 있는 젊은 감독의 영화 몇 편이 비교적 잘 알려져 있을 뿐, 일본 영화의 구체적 면모, 영화의 수용과정, 나아가 일본의 근, 현대에 대해서 여전히 잘 알지 못한다. 다른 나라 역시 마찬가지겠지만, 일본의 영화를 읽고 다루기 위해서는 특히나 일본의 근대에 대하여 이해가 선행되어야 한다. 주지하듯 일본은 아시아에서 가장 먼저 서구의 문물을 받아들였다. 일본은 영화라는 서구의 발명품을 근대화 과정에서 열정적으로 받아들였고, 자신들의 문화로 흡수하였으며, 그들만의 새로운 장르로 만들어 나갔다. 그리고 2차대전이 있었고, 전후의 복잡한 사회변화를 거쳐 경제대국의 길을 걸었다. 요컨대 일본의 근현대에 대한 심도 있는 이해가 없다면 일본영화에 대한 깊이 있는 분석 역시 쉽지 않은 것이다.
다음으로 생각해봐야 할 문제는 ‘동아시아(적)’이라는 개념이다. 주지하듯 한동안 동아시아 담론이 상당히 유행처럼 번지던 시기가 있었다. 가령 탈근대, 탈식민, 탈제국 등등의 아젠다를 다루면서 동아시아 여러 국가들의 제반 문제들을 공통의 분모 하에서 다루는 작업들이 활발하게 진행되었고, 지금 역시도 그러한 방법론은 유용하게 사용되고 있는 듯 하다. 정치, 경제적 측면은 물론, 문화, 지역학에 이르기까지 그 범위는 실로 광범위하다. 대체로 우리 한국에서는 동아시아 여러 국가 간의 적극적인 연대, 교류 및 협력 속에서 서구 중심의 식민지 체재와 냉전 체제의 극복이라는 주제를 다루는 경우가 많다. 결국 동아시아 담론이라는 것은 궁극적으로 동아시아의 정체성에 대한 자각과 반성, 나아가 발전적인 미래에 대한 모색의 필요성에서 진행되고 있다. 그러나 앞서도 보았듯이 이 동아시아란 개념이 상당히 모호하다는 문제가 있다. 앞서도 잠시 언급했지만 동아시아는 지리, 역사, 정치, 문화가 복합적으로 얽혀있는 개념이기 때문이다. 따라서 그것은 사용자가 누구냐에 따라 다르게 체현될 수 있으며, 특정함 맥락 위에서 유동적이며 가변적인 개념일 수 있다. 그러므로 동아시아를 어떻게 사유해야 좀 더 객관적이고 총체적인지 많은 고민을 해야 할 것 같다.
조금 더 논의를 이어보자. 만약 우리가 우리 자신을 동아시아인이라고 한다면, 우리를 제외한 다른 국가들의 정치적, 문화적, 사회적 이질성을 어떻게 받아들이고 소화해야 할까. 물론 우리는 그 안에서 동아시아 여러 나라들과 공유하는 공통된 아젠다와 동질성을 이야기할 수 있고, 그를 통해 ‘동아시아인’이라는 개념을 도출해 낼 수 있을 것이다. 그런데 그것은 경우에 따라 지나친 도식화나 끼워 맞추기 식의 분석이 될 위험도 분명 존재한다. 또 한가지를 언급하자면, 이 동아시아라는 기표 자체가 종종 서구와의 관계에서 설정되고 설명되어지는 경우가 많다는 점이다. 이러한 난제는 바꿔 말하자면 ‘동아시아’에 대한 개념, 혹은 범주에 뿐만 아니라 ‘아시아’를 말할 때도 마찬가지일 것이다. 요컨대 동아시아라는 것의 개념화, 대상화, 내재화 등은 결코 생각처럼 한손에 잡히지 않는다는 것이고 실로 복잡다양하다는 말이다.
자, 다시 처음으로 돌아와서, 그렇다면 우리는 동아시아 영화, 또 중국영화, 일본영화를 어떻게 대상화 하고 어떤 방식으로 그것을 읽어낼 것인가, 나아가 무엇을 지향할 것인가. 이에 대한 답은 물론 쉽지 않고 또한 간단치 않다. 다만 우리가 목표할 수 있는 것, 또한 지향해야 할 지점만은 분명히 상정해 볼 수 있다. 우리는 한, 중, 일 3국의 영화를 다루되, 최대한 각 사회의 사회적, 문화적 맥락을 함께 보면서 영화와 감독을 읽어낼 것이다. 또한 경우에 따라서는 비교의 관점을 적용하기도 하겠지만, 그것을 통해 결코 우열의 가름이나 또한 단순하게 객관적 면모만을 밝히는데 그치지 않고, 보다 적극적인 해결의 실마리를 찾아보는 실천적 과제를 상정해 보려고 한다.
중국굴기, 갈등, 그리고 사드 위기
오늘날 영화는 가장 사랑받고 영향력 있는 대중문화의 하나로서 국가, 민족, 지역을 막론하고 엄청난 관심을 받고 있고, 점점 더 거대하고 막강한 산업이 되어가고 있다. 영화는 또한 해당 국가의 문화적 수준을 가늠할 수 있는 소프트 파워이자, 시대상과 사회현상을 반영하는 좋은 텍스트가 되기도 한다. 그러한즉 우리는 중국의 영화에 대한 다각적 분석을 통하여 중국의 이모저모를 효과적으로 관찰해볼 수 있다.
주지하듯 최근 중국은 G2로 올라서면서 세계 질서를 재편하고 있고, 최강국 미국과 여러 분야에서 상당한 갈등을 빚고 있다. 미국뿐 아니라 우리를 포함한 주변국과도 여러 갈등을 빚고 있으며 많은 우려를 자아내고 있다. 표면적으로는 화평굴기니, 조화세계니 하는 부드러운 슬로건을 내세우고 있지만 실상은 그렇지 않다. 이미 일대일로를 통해 분명히 드러나듯 패권국가로서의 야심을 숨기지 않고 있다.
소프트파워의 확장이라는 맥락에서 중국영화 역시 이전과는 확연히 다른 양상으로 흐르고 있다. 우선 중국영화 산업 자체가 엄청나게 커졌다. 수치에 열광하는 중국은 미국 할리우드의 영화시장을 넘겠다는 목표를 가지고 영화산업을 키웠고, 막대한 자본력으로 미국의 메이저 영화를 사들이는 등 세계 영화산업의 구도를 바꾸고 있다. 많은 할리우드 영화들이 중국 자본으로 만들어지고 있고, 중국 스텝, 배우들과의 합작 형태로 진행되는 경우도 많다. 이는 북미 시장과 중국 국내 시장을 동시에 노리는 셈법이다. 또한 중국내에서는 소위 애국주의 대작 영화들이 대거 만들어 소비되고 있다. 일종의 프로파간다 영화로 볼 수 있는 이런 영화들은 관의 전폭적인 지지하에 제작되고 유행처럼 번지고 있다. 한두 편 흥행하고 시들할 것도 같지만 예상외로 대중들에게 뜨겁게 어필하고 있다. 이 행간 속에서 시대적, 문화적 의미를 날카롭게 포착해야 한다.
한편 사드 문제는 수교 이후 20년 넘게 쌓인 한중간의 여러 성과들, 관계들을 무너뜨리고 막대한 후폭풍을 몰고 왔다. 경제 부분의 타격이 가장 컸고, 정치, 외교는 얼어붙고 활발했던 인적 교류도 마찬가지로 얼어붙었다. 중국의 돌변에 많은 이들이 당황했고 그간 쌓아올린 중국에 대한 분석, 대중국 관련 연구가 뿌리채 흔들렸고, 나아가 중국을 바라로는 인식, 분석틀이 애초에 잘못되었다는 둥, 중국은 처음부터 믿을 대상이 아니었다는 둥 관계 설정을 처음부터 다시 해야한다는 둥 우왕좌왕하는 모습들이 역력했다. 한국에서 중국영화는 더 이상 재미있고 애정받는 대상이 아니다. 설상가상 사드 갈등과 패권국가로서의 본격적인 행보를 보이는 현재, 중국영화는 비호감으로 전락한 것이 사실이다. 하지만 우리는 중국영화를 적극적으로 활용해야 하고 그 작업을 통해 중국을 다각적으로 읽어낼 수 있어야 한다.
