Day 90. 편견을 무너뜨린 벨기에 맥주

벨기에, 브뤼셀

지금보다 맥주를 더 모르던 시절, 내가 처음으로 맛본 *에일(Ale)는 그저 향이 강하고 쓰기만 한 맥주였다. 너무 맛이 없었다. 그래서 난 그 이후로 오랫동안 에일맥주를 피했다. 그러다 맥주를 하나 둘 알게 될 때쯤, 기네스가 에일이라는 사실에 깜짝 놀라 에일맥주에 관심을 가져볼까 했었다. 하지만 한국에서 맛볼 수 있는 에일은 홉의 향과 쓴맛이 뒤죽박죽인 맥주가 대부분이었다. 그래서 난 가장 좋아하는 맥주가 기네스임에도 불구하고도 에일들을 가까이하지 못했다.

'독하고 쓰기만 한 맥주. 홉과 맥아가 뒤죽박죽인 맥주'

하지만 이번 벨기에 여행을 통해 내 맥주에 대한 편견은 완전히 무너졌다. 어딜가도 맛있는 에일이 넘쳤다. 식당에서도 마트에서도 내가 고른 에일들은 지금까지 마셔본 것과는 차원이 달랐다. 벨기에에 와보길 정말 잘했다. 빨리 영국으로 넘어가고 싶어졌다.

첫날 마트에서 구입한 맥주들

매장에 진열된 벨기에 맥주들

벨기에 맥주 전용잔을 구입할 수 있는 숍

*에일 Ale
에일맥주는 20도 이상의 높은 온도에서 발효시키는데 이를 상면발효방식이라 한다. 미생물이 활동하기 좋은 온도다 보니 짧은 시간에 발효가 가능하고, 풍미가 깊은 맥주를 만들 수 있는 장점이 있다. 하지만 온도가 높은 만큼 변질의 위험성이 크다. 때문에 이러한 위험을 막기 위해 대부분의 에일은 방부제 역할을 하는 홉을 많이 사용하는 것이 일반적이다.