PEACE. 산티아고 가는 길
시작, 그 큰 두려움 앞에서
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Apr 3. 2016
St Jean-Pied-do-port. 생장피드포르.
지난 6년간 내 마음속에 꼭 가야 할 곳으로 새겨 두었던 낯선 그곳에 드디어 도착했다.
기대보다 너무도 작고 허름한 역의 모습에 조금 놀랐다. 그래도 괜찮다. 이 아무것도 없어 보이는 프랑스의 작은 시골마을에 혼자 도착했다는 것에 비하면 허름한 역 따위는 아무런 문제도 아니다. 두렵다. 하지만 나와 비슷한 사람들이 나처럼 흔들리는 눈빛으로 길을 걷고 있었기에 조금 위안이 된다. 길은 하나였기에 나 역시 그들을 따라 걷기 시작해 본다.
카미노 데 산티아고. 은하수의 길. 나는 지금 이 길을 찾아 지구의 반을 날아왔다. 그리고 그 길을 시작하는 곳에 혼자 덩그러니 있는 중이다. 무엇을 바라 이 곳에 있게 된 것인지 잘 모르겠다. 그저 이 곳에 와야만 할 것 같은 막연한 느낌이 계속해서 나를 사로잡았었고, 결국 지금에서야 나를 이 곳에 있게 만들고 말았다. 일종의 운명이라 생각하기로 했다. 딱히 그럴싸한 이유를 찾기가 어려웠으니까.
순례자용 여권과 순례자의 상징인 조가비 껍질을 가방에 달고 낯선 길을 걷기 시작했다. 오늘 나는 8km를 걸을 것이다. 9kg짜리 배낭을 메고서 말이다.
그렇게 나는 종교 없는 순례자가 되었다.
피레네 산맥을 오르기 시작했다. 8월의 피레네는 그림같이 푸르르고 또 눈부시다.
시작하는 지점에서부터 운이 좋게도 한국인을 한 명 만났다. 군대를 갓 제대한 그는 무엇인가 해야겠다는 생각에 무작정 집을 떠나와 이 곳까지 오게 되었다고 한다. 대한민국에서 시작해 아시아, 아프리카를 거쳐 유럽까지 온 용감무쌍한 한국인 대학생을 만나니 마음이 조금 편안해졌다. 말이 통하는 사람이 적어도 한 명은 있다는 위로. 모국어로 대화할 수 있다는 그 편안함이라니. 혼자이고 싶어 이 길을 찾은 나에게 누군가와 함께하게 되어 느껴진 안도감은 이율배반적으로 느껴졌지만, 누군가와 한국어로 대화를 나눈다는 것 자체가 실로 눈물겹게 고맙게 느껴진다.
휴학생인 그나 백수인 나에게 있어 불투명한 미래는 두려움 그 자체였다. 어떻게든 될 것이라는 막연한 기대를 품고 모국을 떠나 이 곳에 있지만, 미래를 향한 공허함과 불안함은 여전히 한국을 향하고 있었다.
'어떻게 살아야 할 것인가?'라는 막연한 불안이 힘겹게 피레네 산맥을 오르던 내 어깨 위에 더해져 한없이 몸이 내려앉는다. 뜨거운 8월의 햇살 아래에서 나누기엔 너무 무거운 고민이다. 그래도 이 길의 끝에선 질문의 답을 찾을 수 있을 것이라 서로 위로해가며 아름다운 피레네를 조금씩 올라본다. 오르고 또 오르면 못 오를 산 없나니.
처음 만난 알베르게는 낯설고 신선했으며 여느 처음과 같이 두려웠다. 이 곳에서 머물러 가는 서른 명 남짓의 순례자 모두에게 처음일 이 공간에서 우리는 서로를 소개하는 시간을 가졌다. 두 명의 한국인을 포함한 독일, 스페인, 프랑스, 일본 등 다양한 국적의 제각각인 연령대의 사람들. 많은 것이 달랐지만 오늘 카미노를 시작했다는 것 하나는 모두 같다. 그리고 대부분이 비슷한 이유로 이 길을 찾아온 듯했다.
"왜 이곳에 왔니?"
"그래 너도 그렇구나."
"그래 나도 그래."
"우리 끝까지 잘해보자."
따뜻한 눈빛과 미소로 주고받는 대화였지만, 비슷한 기대를 품고 비슷한 불안 속에서 이 곳에 있는 우리들에게는 부족함이 없었다. 같은 마음 앞에서 언어는 한낱 수단일 뿐임을 실감하며 편안하고 따뜻한 첫날의 저녁이 저물어 간다.
