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Feb 19. 2021
봄기운을 손짓하는 시래기 명태조림
약식동원(藥食同源) #1
오전에 어머님 계신 요양병원을 찾기 위해 전화를 드렸다. 필요한 것이 없느냐고 여쭈어보니 올 필요 없다고 하신다. 두 동생이 이미 하루 간격으로 명절 인사를 다녀갔던 터라 다음 주에 오라고 말씀하셨다. 늦잠을 잘까 하다가 아내와 집안 청소를 하자고 했다. 아마도 봄기운이 사르르 창문 틈으로 들어오는 느낌이 몸에도 전해 져서였을 것이다.
마이크로 바이옴을 공부하면서 장내 미생물의 존재를 발견하고 장에 좋은 음식들을 생각하는 동시에 내가 살고 있는 환경이 미세한 존재들과 공존하고 있다는 데 생각이 미친다. 내가 자고 있는 잠자리의 진드기나 세균들과 바이러스들, 그리고 미세먼지들 등 이렇게 작은 것들과 공존하는 삶이 실감 나지는 않지만 그들의 존재를 인지하는 것만으로도 큰 삶의 진전이라고 생각했다. 하지만 책장에 쌓인 먼지는 그대로 두면 안 될 것 같다. 먼지를 닦아내는 일은 꺼림칙하지만 개운하다
책장을 정리하면서 늘 딜레마에 빠진다. 읽어야 할 책과 그렇지 않은 책을 구분하는 경계선은 항상 모호하다. 버리려고 하면 꼭 다시 꺼내서 읽을 것만 같아 먼지를 닦은 뒤 다시 책장에 꽂아두기를 한 시간 가까이 씨름하며 겨우 몇 권을 꺼낸다. 그리고 그동안 잊고 지내던 책들과 인사를 한다. 읽었던 책들보다 읽지 않은 책이 압도적으로 많다는 것을 깨달으면서 허영심으로 책을 사는 일은 이제 관둬야겠다고 다짐한다. 과감히 버리기도 그렇고 그렇다고 저렇게 책장에 모셔두기도 멋쩍은 책들이 나에게 인상을 쓰는 것 같다.
오랜만에 책장의 윗부분에까지 손이 간다. 선반 쪽 먼지를 닦아내며 거기 같이 먼지를 뒤집어쓰고 있던 액자에도 손이 간다. 가장 애착이 가는 내 얼굴을 그린 캐리커쳐는 스타트업 대표가 만들어준 귀한 선물인데 이렇게 푸대접을 하고 있다는 미안함이 들기도 했다. 한참 사업을 벌여나가던 시점에 막걸리를 마시면서 농담처럼 회사 입구에 내 캐리커쳐를 붙여놓았다고 했다. 농담 아니냐고 하자 곧바로 직원을 시켜 택시로 캐리커쳐 액자를 보내왔다. 한편으로는 놀랬고 다른 한편으로는 감사한 마음에 어쩔 줄 몰랐다. 그리고 너무 마음에 들었다. 사업 초기에 몇 마디 조언을 해준 것을 잊지 않고 있어서. 잠시 잊고 있던 추억을 돌아본다는 것은 행복하고 즐겁고 아름다운 일이라고 생각했다.
거실 한쪽을 가로막고 있던 소파와 문 앞에서 약간의 편리함을 도모하던 책장을 과감하게 버리고 나니 시장기가 밀려온다. 익숙한 음식점을 가기는 쉽지만 한 번도 가보지 못한 곳을 가는 데는 약간 부담된다. 공영주차장 바로 옆 가게라서 늘 눈길이 갔지만 선뜻 가보지 못한 가게를 들어선다. 내 시선을 사로잡는 단어는 단연코 시래기다. 명태조림과 시래기의 조합은 그동안 경험해보지 못했다. 그리고 기대가 된다. 시래기는 부드러움이라는 단어와 잘 조합되어야 제맛을 즐길 수 있다.
