트럼프 대통령과 관세전쟁
도널드 트럼프 미국 대통령이 외국산 철강과 알루미늄에 25%의 세금을 매기겠다고 발표했다. 값싼 외국 철강이 들어오면서 미국 철강 회사들의 사정이 어려워졌기 때문이다. 철강이 싸게 수입되면 미국 기업들이 가격 경쟁에서 밀리기 쉽다. 트럼프 대통령은 미국 내에서 자국 철강 제품이 더 많이 팔리려면 외국 철강 가격이 높아져야 한다고 판단한 것이다.
다른 나라들도 가만히 있지 않았다. 미국이 중국 철강에 관세를 매기자, 중국도 미국산 콩과 자동차에 관세를 붙였다. 이렇게 한 나라가 관세를 올리면 이에 맞서 상대 나라도 보복으로 관세를 올리는 것을 ‘관세 전쟁’이라고 한다. 우리나라도 걱정할 수밖에 없다. 미국이 한국에서 만든 자동차나 전자제품에 높은 세금을 매기면, 우리나라 수출품이 미국에서 잘 팔리지 않을 수도 있기 때문이다.
관세는 외국 물건의 가격을 올려 우리나라에서 만든 물건을 보호하는 역할을 한다. 예를 들어, 고속도로 휴게소에 있는 식당을 생각해 보자. 어느 날부터 휴게소에 사람은 많지만, 음식점에서 음식을 사 먹는 손님은 점점 줄어들었다. 사람들이 집에서 도시락을 싸 오거나, 고속도로 밖에서 더 싼 음식을 사 와서 먹기 때문이었다. 이를 해결하기 위해 휴게소 주인은 ‘외부 음식 반입 금지’ 또는 ‘입장료 내기’ 같은 규칙을 만들었다. 사람들이 입장료를 내느니 그냥 휴게소에서 음식을 사 먹을 것이라 생각했기 때문이다.
관세도 이런 원리와 비슷하다. 외국 제품이 너무 싸면 국내 소비자들이 국내 제품을 사지 않고 외국 제품을 살 것이다. 이런 문제를 해결하기 위해 정부는 관세를 통해 외국 제품의 가격을 올려 국내 제품이 더 많이 팔리도록 만들기도 한다. 물론 관세가 항상 좋은 것은 아니다. 우리나라 기업도 외국에 물건을 팔 때 관세를 부담해야 할 수 있다. 가격이 비싸진 우리나라 제품이 외국에서 팔리지 않아 수출이 줄어들면 우리나라 기업들은 어려워진다. 그래서 관세는 신중하게 사용해야 한다.
문제 1. 윗글을 읽고 아래의 문장을 올바른 순서로 배열하세요.
(가) 중국이 미국산 콩과 자동차에 보복 관세를 매겼어요.
(나) 값싼 외국산 철강 때문에 미국 철강 회사들의 사정이 어려워졌어요.
(다) 트럼프 대통령은 미국 철강 회사들을 보호하기 위해 관세 부과를 발표했어요.
정답:
(나) → (다) → (가)
문제 2. 아래 단어와 알맞은 뜻을 서로 연결하세요.
① 관세 A. 다른 나라에서 물건을 사 오는 것
② 수입 B. 나라 사이에 물건을 거래하는 것
③ 무역 C. 외국에서 들어오는 물건에 세금을 매기는 것
정답:
관세 → C
수입 → A
무역 → B
문제 3. 고속도로 휴게소에서 관세와 비슷한 규칙을 만들기로 했어요.
- (예시1) 외부 음식 반입 금지!
- (예시2) 외부 음식 반입 시 1,000원 추가 요금!
여러분이 휴게소 사장이라면 어떤 규칙을 만들고 싶나요? 그 이유도 설명해 주세요.
이 글은 어린이 경제 신문인 '주니어 생글생글 149호'에 실렸습니다.
