안녕, 봄

임보하던 고양이 보내주기

딸아이가 대성통곡했다. 말 그대로 목 놓아 울었다. 그간 임시보호해온 고양이 '봄'의 입양자가 나타났다는 소식을 전한 뒤 반응이다. 입양일이 지난주 토요일로 확정됐을 때 일이다. 그 사이에 입양자와 약속이 연기됐다. 사실상 이번 주 고양이 봄을 떠나보낸다.
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지난 주 화요일 딸과 아들을 오후에 급히 하교•하원시켰다. 거실에 모여 긴급 가족회의를 시작했다. 첫 안건은 온가족이 출연하는 모 방송 섭외 건이었다. "부끄럽다"는 딸아이 의견을 전격 수용해 방송 출연은 안 하기로 결정했다.
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제 2안건은 문제의 '봄 입양' 건. "입양자가 나타났다"고 말하는 순간, 이별을 직감한 딸래미가 눈물둑을 깨부수고 정신없이 울어댔다. "입양자는 결이도 아는 커피숍 사장님 언니야. 좋은 분이셔" 아내가 말했다. 하지만 "싫어! 안 돼! 내 귀요미야! 우아아앙" 딸래미는 인생 8년 통틀어 태어날 때 빼면 오늘 제일 열심히 울었다.
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그 모습이 애틋하고 웃기다가도 아내와 나를 눈물짓게 만들었다. 사실 아내도 입양 확정 전화를 받자마자 "아직 준비가 안 됐는데.." 하며 울먹였다. 여태 준비 다 해놓고선.. 마음의 준비가 안 됐다는 이야기겠지. 여튼 조만간 다 같이 가족사진을 찍기로 했다.
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딸은 그날 자신이 만들어온 쿠키를 맛있게 먹으며 언제 울었냐는 듯 좋아한다. 모처럼 식탐 부리지 않고 슬퍼하는 누나가 진정될 때까지 기다려준 아들도 쩝쩝대며 눈웃음 짓는다. 울부짓는 딸아이 보며 덩달아 흥분했던 봄도 안정을 찾았다.
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비록 봄처럼 짧은 만남이었지만 봄이는 우리 가족이 평생 공유할 추억을 선물했다. 나도 동물이나 동물권, 입양, 유기 문제 등에 관심을 갖게 됐다. 비록 동물과 함께 사는 게 힘든 나지만, 생명은 종을 떠나 귀하다는 이치를 배운다.

그동안 덕분에 행복했어. 자주 보자. 아프지 말구. 죽을 고비 여럿 넘긴 강인한 고양이. 애교 많은 개냥이. 안녕, 봄.

#고양이 #임시보호 #고양이입양 #고양이라서다행이야 #안녕