그들은 소곤거리고 있다

2024.8.31.

몇 주 되었다.

그들은 자주 소곤거리고 있었다.

가까이 다가가면 말을 줄이고 멈췄다.

신경 쓰지 않았지만 반복되는 상황에

신경 쓰이지 않을 수 없었다.

A는 동료 2명과 사무실을 썼는데

업무분장에 따른 업무 재배치로

자리를 옮겼다. 같은 사무실 안

다른 책상이다. 그들과 거리가

좀 떨어져 직접 마주하지는 않았다.

두 사람은 평소 말이 많았다.

개인적인 이야기도 자주 했고

다른 이에 대한 소식도 종종 입에 올렸다.

말이라는 게 대개 그렇듯

칭찬과 격려보다는 불만과 비난이 더 많았다.

A는 그 사이에서 주로 말없이 듣다가

가끔 동조를 하곤 했는데

사실 별로 관심도 없고 마음도 불편했다.

한 사람은 확증편향이 심했다.

자기만의 생각과 신념이 강했는데

같은 이야기를 많이 반복하고

소유물을 자랑하며 남과 비교하고

줄 세우는 성향이 뚜렷했다.

다른 사람은 귀가 얇았다.

동료 이야기에 맞장구를 잘 쳤고

거기에다가 보태기를 잘했다.

추측은 종종 억측으로 빠졌다.

친절하고 상냥한 듯 보이다가

피해 의식과 자격지심을

종종 내비치기도 했다.

두 사람과 각각 이야기를 하면

그들은 서로에 대한 말을

A에게 하곤 했다.

가끔 좋은 점도 말했고

안 그런 때가 더 많았다.

서로에게 가진

얇은 속내가 비치는 듯했다.

자리를 옮기기 전에는

A가 두 사람 사이에 위치했다.

이젠 그들이 가깝게 앉아

낮은 수다를 나눴다.

A가 그들 눈앞에 없을 때

두 사람은 A에 대한 말을 하겠지.

무슨 내용인지는 알 수 없지만

모르지도 않을 것 같다.

'9번 교향곡'의 저주가 있다고 한다.

여러 작곡가가 9번째 교향곡의 벽을

넘지 못하고 세상을 떠났다고 한다.

천상의 선율도, 대지의 노래도

피할 수 없었던 징크스,

그것처럼 의심과 불안이

A의 마음 한구석에

낙엽처럼 나뒹굴었다.

쓸쓸하고 허전하기도 했다.

뭐, 오히려 좋을 수도 있지.

A는 조용히 있는 게 좋았다.

할 일 하고 책을 읽거나

글을 쓰기도 했다.

동료들과는 필요할 때만 말했다.

그래도 괜찮다.

지금 보니 그들은 여전히 소곤거리고 있다.

그들은 소곤거리고 있다