VUCA 비즈니스의 세계

이종구 박사의 다양성 칼럼

오늘날의 경제상황을 흔히 VUCA세계라고 한다. 당신은 VUCA라는 흥미로운 말을 들어보았는가? 이것은 세계의 경제가 변동적(volatile)이고 불확실(uncertain)하며 복잡(complex)하고 모호(ambiguous)하다는 것을 의미한다. 글로벌 경쟁이 계속 심화되고 있는 현실에서 많은 기업들은 현재의 성과를 유지하는 것조차 힘겹다고 한다. 안으로는 비용 절감에 더욱 허리띠를 졸라매면서 반면에 생산성을 높이기 위해 고군분투를 해야 하고 밖으로는 M&A나 다운사이징 등 새로운 혁신을 요구하는 목소리들이 위협과 손짓으로 부축 인다. 이러한 VUCA세계의 현실 속에서 리더들은 기존에 교과서적인 리더십 스타일이나 조직 모델을 과감히 버리고 새로운 생존방법을 찾아야 하는 어려운 과제 앞에 놓여있다. 

오늘날의 VUCA 비즈니스 세계에서 기업을 지속가능하고 성공적으로 운영하기 위하여 결코 간과할 수 없는 몇 가지 트렌드가 있다. 현재뿐만 아니라 미래의 어느 비즈니스 상황에서도 이러한 트렌드를 이해하면서 유연하게 대처해야 할 것이다.  

1. 글로벌화 

이미 독자들은 글로벌화를 너무 잘 알기 때문에 식상하겠지만 몇 가지 주목해야할 사항이 있다. 오늘날의 글로벌화는 이제 지리적인 범위를 벗어나 여러 채널의 사이버 세계에서 고객과 직접 거래하고 소통한다는 점이다. 이것은 다른 차원의 글로벌 시장을 의미하는 것이고 리더들이 이러한 시장을 어떻게 다루는지가 핵심이 될 것이다. 

또 다른 글로벌화의 문제는 기업의 정체성을 완성해온 로컬 시장의 전략과 글로벌 전략이 어떻게 균형을 이루면서 발전시키느냐 하는 것이다. 왜냐하면 역설적으로 글로벌 시장의 환경은 지역이나 나라마다 문화나 법규, 경쟁 등이 현저히 다를 수 있기 때문이다. 

2. 새로운 인적자본

오늘날 부의 원천이 되는 기업의 자원은 과거처럼 질 좋은 제품이나 생산 능력, 핵심보유기술만으로는 부족하다. 왜냐하면 경쟁자들도 단 시일 내에 쉽게 그런 자원들을 갖출 수 있기 때문이다. 반면에 정보나 아이디어를 창조하고 응용하는 능력은 모방하기 어렵고 경쟁력의 원천이자 기업의 진정한 자원이 될 수 있다. 즉 새로운 인적 자본이 필요한 때다.  기업은 새로운 혁신지식을 구축할 수 있는 인적 자본을 어떻게 개발하고 기업의 주요 전략에 동화시킬지를 고민해야 한다.  

3. 조직구조의 재구축

최근 일부 글로벌 기업들은 핵심 역량을 유연하게 기업 목표에 접목하도록 과감히 조직 구조를 수평적으로 바꾸고 있다. 수평적 구조의 장점은 직원들에게 더욱 많은 자율성을 주면서도 책임도 동시에 부여한다는 점이다. 또한 고객의 요구에 더욱 빠르게 대응하면서 불필요한 간접비용을 없앨 수 있다.  

특정 목표를 위해 구성되는 프로젝트 팀이 수평적 구조의 대표적인 사례다. 팀의 멤버들은 동등한 위치에서 각 개인의 특정 기술이나 아이디어를 다른 멤버들과 공유하고 협력하면서 미리 설정한 목표를 완수하는 것이다. 그리고 일반적으로 목표 달성 후에는 팀이 해체되고 또 다른 목적의 프로젝트 팀이 만들어진다. 프로젝트 팀의 멤버들이 전하는 긍정적 피드백 중 하나는 수평조직의 팀을 통하여 다양성을 더욱 체험하게 되고 서로간의 배우려는 자세가 커지면서 지속적인 자기 개발의 선순환을 경험하게 된다는 점이다. 

4. 다양성 

우리의 고객들은 끊임없이 기업에게 언제 무엇을 원하는지, 가격은 합리적인지 등 여러 채널을 통하여 피드백 한다. 이것을 보통 VOC(Voice of Customer)라고 부른다. 요즈음과 같은 초경쟁(Hyper-competition)의 시대에는 기업이 실시간의 VOC에 어떻게 대응하는지가 곧 생존력이다. 이 때 기업들이 전략적으로 고려해야 할 주요 트렌드가 바로 다양성이다. 

의도하든 아니든 글로벌화로 인해 기업 조직의 인적 다양성은 커지게 된다. 조직 내에는 다른 문화들이 유입되고 세대나 성별이 다른 직원들과 프로젝트를 진행하면서 정규직과 임시직이 혼재해있다. 리더에게는 이러한 다양성을 어떻게 VOC와 같은 고객 전략에 활용하여  긍정적인 성과로 전환할 것인가가 중요한 도전이 된다. 즉 오늘날의 VUCA 세계에서 비즈니스의 성공은 어떻게 다양성을 경쟁우위로 활용할 수 있는지에 달려있다는 의미다.  

여기 다양성을 활용할 수 있는 간단한 팁이 있다. 조직 내 직원 중에서 주 업무 외에 다른 독특한 기술과 경험을 보유한 사람이 있는지 찾아보는 것이다. 만약 어떤 직원이 외국어를 자유롭게 구사하는 능력이 있다면 보다 나은 고객 서비스를 제공할 수 있을지도 모른다.  만약 어떤 직원이 활동적인 취미나 다방면의 분야에 경험이 풍부하다면 대리점이나 파트너들과 더 잘 소통하여 성과에 기여할 수도 있을 것이다. 다양성은 다른 직원들에게도 자극을 주어 학습 효과를 일으키고 결국 조직의 가치를 더욱 높일 수 있게 된다. 리더는 보석과 같은 인재를 찾기 위하여 항상 소통의 문을 열어두고 정기적인 오디션의 장을 마련하면 좋을 것이다. 

출처: Leadership Excellence Essentials

결론적으로 기업은 직원들이 변화의 트렌드를 잘 파악하고 유연하게 받아들이도록 여러 가지 채널과 도구를 마련해야 한다. 또한 자유로이 소통하고 피드백 하는 분위기와 수평적인 문화를 만드는 것도 중요하다. 하지만 다양한 직원들이 서로 조화를 이루면서 협력의 분위기를 만드는 것은 사실상 쉽지 않은 도전일 것이다. 다만 오늘날의 VUCA 비즈니스 세계에서 개개인의 다양한 가치와 능력이 변화하는 트렌드에 맞게 기업의 목표와 연결되어 있는지 리더들은 끊임없이 고민해야 할 것이다.