놀이는 감정의 향연(饗宴)
2장 2절
(나머지 내용은 오프라인 서적으로 곧 찾아뵙겠습니다.)
♪ Savage Garden – The Animal Song
케임브리지에서 소아정신과 전임의 1년 차는 놀이를 치료 도구로 사용하는 데 익숙해지는 시간이었다. 반면, 2년 차 때는 배정되는 환자 수가 늘어나면서 치료에 더 깊이 몰입할 수 있었다. 놀이 테크닉과 놀이를 통해 환아를 이해하는 법을 배웠다. 놀이 장인(?)이 되는 과정은 생각보다 고됐다.
2년 차 과정에서 매주 목요일 오후는 항상 기대되는 시간이었다. 두 시간 동안 나를 포함한 5명 전임의들은 각자의 놀이치료 세션(session)을 녹화하여 지도 정신분석가와 함께 시청하고 논의했다. 성인 정신치료와 달리 놀이치료는 언어로 전달되지 않는 정보가 많기 때문에 비디오 녹화를 통해 놀라울 정도로 많은 디테일을 기반으로 학습이 이루어졌다.
비언어적인 커뮤니케이션을 읽어내는 능력을 키우기 위해 음소거 상태에서 비디오를 먼저 틀었다. 소리가 제거된 상태의 녹화본에서는 치료실을 채우는 어색한 침묵이나 환아의 자세, 미세한 눈빛 교환이 비교적 잘 보였다. 초보 치료자로서 자신의 어색한 놀이 현장을 타인과 공유하는 것은 처음에는 참 부끄러운 경험이었다. 하지만 어색함이라는 작은 비용을 지불하고 치료 중에 놓쳤던 환아의 다양한 소통의 노력들을 발견할 수 있었다. 치료실에서는 다음에 어떤 말을 꺼낼지, 어떤 행동을 보여 줄지를 고민하다가 놓쳤던 주옥같은 디테일을 발견하는 건 참으로 놀라운 경험이었다. 특별하지 않아 보이는 두 사람의 음소거된 놀이 영상에서도 의미를 찾아내 주시는 닐 카스 (Neal Kass) 선생님의 이끎 덕분에 이 시간은 진지한 토론과 공유의 장이 되었다.
하루는 편이 나뉘어 열띤 토론을 벌였다. 한 전임의가 녹화해 온 5세 환아의 영상을 함께 본 이후였다. 그 아이는 놀이에서 인형과 동물을 이용해 꽤 공격적인 장면을 연출했다. 한 손으로 다양한 사람 모양의 인형을 하나씩 반대 손에 있는 맹수 (호랑이와 공룡으로 기억한다) 에게로 가져갔다. 인형이 하나씩 맹수에게 물어뜯기는 장면이 연출되었다. 맹수는 인형을 물어뜯은 뒤 벽에 세게 집어던지기도 했다. 아이는 그렇게 하면서 약간 흥분한 듯 목소리를 높였다. 영상에서는 치료자를 향한 직접적인 위협은 보이지 않았다. 영상 속 전임의는 아이를 진정시키기 위해 말을 걸었고, 물어뜯는 형태의 놀이 말고 다른 형태의 놀이를 고민해 보자고 했다. 그쯤에서 지도 선생님은 영상을 멈췄다. 우리는 놀이 중 공격적인 테마가 나왔을 때 치료자로서 어떻게 하는 것이 좋을지에 대해 의논했다. 사실 이 주제는 치료자뿐만 아니라 부모와 양육자들에게도 굉장히 중요한 주제이다.
나 또한 코비드 팬더믹(Covid-19) 시기 한 학령기 환아와 원격으로 진행한 놀이치료 세션을 회상했다. 아이의 요청에 따라 함께 그림을 그렸던 기억. 컴퓨터에서 각자 마우스를 붓 삼아 스크린 위의 하얀 캔버스에 획을 그어가기 시작했다. 놀이 치료의 기본 원칙에 따라 아이가 그리고 싶어 하는 것에 박자를 맞춰갔다. 아이는 당시 유행하던 어몽어스(Among Us)라는 게임에 나오는 우주인 캐릭터를 그리기 시작했다. 그리고 다양한 방법으로 캐릭터를 죽였다. 빨간색 붓을 집어 들고 피가 낭자한 장면을 연출했다. 이 게임에는 꽤나 잔인한 일러스트가 실제로 나온다. 하지만, 아이가 능동적으로 피바다를 표현할 때는 게임을 넘어서는 뭔가 뜨거우면서 불편한 감정을 느꼈다. 본능적으로 아이를 멈춰야겠다는 생각이 들었다. ‘놀이지만 이래선 안되는데’라는 생각이 들어서 다른 걸 그려볼 것을 권했다. 놀이 자체는 안전한 환경에서 일어나고 있었지만, 나의 눈으로 그 놀이의 형태를 해석했을 때, 어떤 부정적이고 불편한 징후가 감지되었기 때문이었다. 이 때문에 아이 주도로 진행되던 놀이는 중단되었다.
(나머지 내용은 오프라인 서적으로 곧 찾아뵙겠습니다.)
