미국 대학 장학금, CSS 작성보다 더 중요한 것은?
CSS 작성보다 장학금 받을 수 있는 대학 선정이 더 중요
주립대학, 국제학생들에게 학자금 보조 No!
미국 대학 장학금 신청서, CSS 프로파일을 완벽히 쓰면 기대하는 장학금을 받을 수 있을까?
필자의 유튜브, ‘이강렬 박사의 행복한 유학’을 통해 미국 대학 장학금 정보를 얻고 계신 많은 학부모들이 문의를 해 온다. “미국 대학 장학금(학자금 보조 - 많은 사람들은 학자금 보조의 개념을 정확히 모르기 때문에 그냥 ‘장학금’이라고 말을 한다)을 받으려고 하는데 CSS 프로파일을 어떻게 써야 하는지 잘 모르겠다. 미래교육연구소에서 이에 대해 컨설팅을 받을 수 있느냐?"라는 내용이다.
미국 대학에서 주는 재정보조/장학금을 받기 위한 신청서인 ‘CSS Profile’을 작성해 주는 곳은 서울에도 여러 곳이 있다. 자칭 ‘미국 대학 장학금 전문 컨설팅 기관’이라고 홍보하는 곳은 CSS 프로파일 서류만 작성해 준다. 많은 학부모들은 ‘재정보조/학자금 보조 신청서(CSS Profile)’를 써서 내면 미국 대학들이 기대하는 ‘학자금 보조(장학금)’을 알아서 주는 것으로 생각하나 그렇지 않다. 우선 재정보조는 아무 대학이나 주지 않는다. 기본적으로 주립 대학들은 ‘재정보조/학자금 보조’를 주지 않는다. 주립 대학들은 국제학생들은 물론, 미국 시민권자라고 하더라도 자기 주 거주민이 아니면 재정보조를 주지 않는다. 그런데 적지 않은 학부모들이 재정보조/학자금 보조를 받겠다며 가져온 대학 리스트를 보면 재정보조를 받을 수 없는 주립 대학 명단만 가져온 경우를 본다.
국제 학생들에게 재정보조/학자금 보조를 주는 대학들은 모두 사립 대학들이다. 주립 대학에서 받았다면 그것은 성적 우수 장학금 혹은 국제학생 유치를 위한 목적 장학금이다. 그렇다고 모든 사립 대학들이 국제학생들에게 재정보조를 주지 않는다. 학교 발전기금, 즉 Endowment가 큰 대학들이 준다. 정책적으로 국제학생들에게 재정보조를 주지 않는 사립 대학들이 많다. 또한, 주더라도 매우 인색하게 주는 명문 사립대학들도 많다. 이런 대학에서 재정보조/학자금 보조를 달라고 하면 못 받을 가능성이 크다.
■ 미국 대학 장학금 받기 어렵지 않다 = 유튜브
두 번째로 국제학생들에게 재정보조를 많이 주는 대학을 골랐다고 하더라도, 지원하는 학생이 그 대학에 합격을 해야 받을 수 있다. 합격이 먼저 전제되어야 한다. 그 대학에 합격할 가능성이 없거나 낮은 학생이 아무리 입학 원서를 내면서 재정보조를 달라고 해도, 학자금 보조는커녕 불합격될 확률이 매우 높다.
미국 대학에 학자금 보조를 달라고 했는데 장학금은커녕 떨어졌다고 푸념하는 학생들의 상당수는 그 대학에 합격할 능력을 갖추지 못한 채 학자금 요청을 한 학생들이다. 따라서 CSS 프로파일을 잘 쓰는 것도 중요하지만 그전에 국제학생들에게도 재정보조를 잘 주고, 많이 주는 대학을 찾아서 그 대학에 합격하는 것이 선결과제다.
따라서 연봉 1억 원 내외 가정의 학생으로 미국 대학에서 학자금 보조를 꼭 받아야 하는 학생이라면 가장 먼저 자신이 갈 수 있는 대학, 재정보조를 많이 받을 수 있는 대학을 찾는 것이 가장 중요하다. 그리고 그 대학에 합격하기 위해 잘 준비하는 것이 중요하다. CSS 프로파일을 잘 쓰는 것은 그다음 문제다. 그런데 많은 학부모들은 무엇이 더 중요한지, 어떻게 학자금 보조를 받기 위한 사전 준비를 해야 할지 모르는 경우가 많다.
재정보조 신청 서류인 CSS 프로파일을 작성하는 것이 미국 대학 장학금 컨설팅의 전부인 것처럼 말하는 일부 ‘장학금 컨설팅 전문 유학원들’의 잘못된 정보 제공이 이런 혼란을 불러왔다. 먼저 국제학생들에게 학자금 보조를 많이 주는 대학을 찾고, 그 대학에 충분히 합격할 수 있을 정도의 실력을 기르고, 마지막으로 많은 재정보조를 받을 수 있도록 최적화된 CSS 프로파일을 써야 한다.
미래교육연구소는 미국 대학을 비롯해 전 세계 명문 대학을 학비 무료, 혹은 저렴하게 가는 길을 안내하고 도와주는 ‘해외 대학 입시 전문 컨설팅’기관이다. 상담 혹은 직접적인 대학 지원에 대한 도움을 받기 원하면 아래 연락처로 문의하면 된다. <미래교육연구소>
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