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by 미래교육연구소장 이강렬 박사 Sep 14. 2018

[미국편입] 왜 많은 학생들이 학사편입을 생각할까?

경쟁력 없는 전공에서 STEM으로 바꾸는 경우 많아

최근 4년제 대학을 다니고 다시 전공을 바꿔 다시 학사 과정에 도전하는 학생들이 부쩍 많아졌다. 이것은 한국에서는 학사 편입이라고 하고, 미국에서는 Second Bachelor Degree라고 한다.

특히 전공을 잘못 정해 4년을 헛되이 버렸다고 생각하는 학생들 가운데 학사 편입을 생각하는 경우가 많다. 특히 비 STEM(Science, Technology, Engineering, Math)를 한 학생들의 경우에 그렇다.

학생들이 하고 싶어 하는 STEM의 주요 전공들의 학위 과목/분야는 생명 과학, 회계, 토목 공학, 심리학, 통계학, 전기 공학 및 컴퓨터 프로그래밍이다. 반면 비 STEM 학위 전공자 분야는 예술, 경영학, 법률, 미디어 커뮤니케이션, 언론학, 간호학 등이다. 간호학은 과학 분야이면서도 STEM으로 분류되지 않는다.

고등학교를 졸업하고 자기의 평생 직업이 될 전공을 정한다는 것은 쉽지 않다. 어린 나이의 학생들은 직업에 맞는 올바른 학위 선택에서 어려움을 겪는다. 많은 학생들은 4년 대학 과정을 공부하면서 또는 학위를 취득한 후, 그들은 관심 있는 과목과 직업 목표가 잘못됐다는 것을 깨닫는다.

학사편입에 대해서는 여러 가지 이견이 있다. 누구는 석박사 과정으로 갈 것이 아니라면 학사편입을 하지 말라는 견해도 있다. 그러나 앞서 받은 학위로 직업을 구하기 어렵다면 새로 전공을 공부해서 경쟁력 있는 분야에 취업을 하는 것도 나쁘지 않다. 국내 대학에서 디자인을 한 학생이 미국 4년제 대학에서 심리학을 하고 싶다고 상담을 요청한 경우도 있다. 한국에서 경영학을 한 학생이 미국에서 컴퓨터 사이언스를 하고 싶다며 상담을 받기도 했다.

국내에서는 학사 편입이 흔하지만 미국에서는 드문 일이다. 그럼에도 불구하고 학사 편입을 이런 경우에는 필요하다. A는 대학에서 엔지니어링을 했고, B는 약학을 전공했다. 둘 다 자기 전공에 대해 전혀 흥미를 느끼지 못했다. 공부하는 내내 "내가 왜 이런 전공을 해야 하나"라며 전공에 대한 확신이 들지 않았다. A는 경영학을 하고 싶었고, B는 Art History를 하고 싶었다. 이런 경우에는 학사 편입이 해결책이다.

다른 방법은 없을까?
학사 편입이 가장 좋은 방법인 것은 분명하다. 그러나 다른 대안도 생각해 볼 수 있다. 즉 그 분야의 자격증을 따는 것이다. 아니면 협동 학위를 따는 것이다. 예를 들어 STEM 과목에서 학위를 땄으나 이에 만족하지 못하고 비즈니스 관리, 예술 등과 같은 비 STEM 과목에 관심이 있다면 ACCA, CIMA와 같은 회계 관련 추가 자격을 획득하는 것이다. 학위를 하지 않고도 전문가로서의 대접을 받을 수 있는 길이다.

학사편입을 할 것인가? 관련 분야 자격증을 획득할 것인가는 전적으로 개인의 결정사항이다. 다만 필자는 그 길을 보여줄 뿐이다.

편입은 보통 2-3학년 때 한다. 예외적으로 4학년 편입을 받아주는 대학도 있다.

또한 시기적으로 1월 학기와 9월 학기가 가능하다. 미국 대학들은 최근 편입생을 대거 받아주고 있다. 학생들의 이동이 매우 많아 자리가 많이 생기기 때문이다. 미국 대학의 경우 보통 전체 학생의 30%가 졸업 전에 움직인다. 그만큼 편입이 보편화되어 있다. 2년제 CC의 경우 2학년까지 이수를 하고 60학점 내외 이수한 뒤 옮기는 것이 보통이다. 그러나 4년제 대학에 다니는 학생의 경우 1학년을 마치고 움직이는 경우가 많다.

이런 경우에는 30학점을 이수한 상태에서도 옮긴다. 어떤 학생들은 1학년을 마치고 2학년 한 학기를 마친 상태에서 편입을 시도한다. 이 경우가 바로 1월 학기 편입이다.

편입에서도 마감일이 매우 중요하다. 신입과 마찬가지로 1월 학기 편입의 경우 마감이 10월 혹은 11월 1일이 가장 많다. 편입 대상 대학이 정해지면 반드시 마감일과 준비해야 할 requirement를 보고 준비를 해야 한다. 편입의 경우 대학 성적과 대학교수 추천서가 반드시 필요하다. 추천서의 경우 늦지 않게 준비를 해야 한다.

미래교육연구소, 미국 대학 학사편입 컨설팅

미래교육연구소는 국내외 4년제 대학을 졸업했으나 공부한 전공이 본인에게 맞지 않는다고 판단될 경우 다른 전공으로 바꿀 수 있는 학사 편입을 안내하고 있다. 미국의 모든 대학이 다 학사 편입을 받아주는 것은 아니다. 학생의 프로파일과 공부하고 싶은 분야를 매칭 시켜 그 길을 안내하고 있다. 학사 편입에 대한 상담과 컨설팅을 원하면 아래 연락처로 문의하면 된다.