미국 대학 입시, 이제는 레귤러로 넘어갈 때다!
미국 입시 마감일의 종류와 중요성
미국 대학 입시에서 마감일은 절대적으로 지켜야 하는 규칙이며, 지원 절차의 성패를 좌우하는 가장 중요한 요소다. 마감일은 크게 세 가지 종류로 나뉜다.
얼리 디시전 (Early Decision, ED): 보통 11월 1일 또는 11월 15일이 마감이며, 합격하면 반드시 그 대학에 등록해야 하는 **구속력(Binding)**이 있는 전형이다. 자신의 '드림 스쿨'이 확고한 학생들에게 적합하며, 보통 레귤러 디시전보다 합격률이 높은 경향이 있다.
얼리 액션 (Early Action, EA): ED와 마감일은 비슷하지만, 합격해도 반드시 등록할 필요가 없는 비구속력(Non-binding) 전형이다. 여러 대학에 지원하고 합격 발표를 일찍 받아본 뒤, 5월 1일까지 최종 결정할 시간을 가질 수 있다.
레귤러 디시전 (Regular Decision, RD): 가장 일반적인 지원 전형으로, 보통 1월 1일에서 1월 15일 사이가 마감일이다. 충분한 시간을 갖고 원서를 준비할 수 있으며, 여러 대학에 지원하고 합격한 곳 중 신중하게 선택할 수 있다.
지금은 얼리(Early)가 아닌 레귤러(Regular)에 집중해야 할 때
11월 1일 마감인 얼리 디시전(ED)이나 얼리 액션(EA)을 준비하기에는 물리적으로 시간이 절대적으로 부족하다. 많은 학생들이 '얼리가 합격률이 높다'는 말에 조급한 마음으로 무리하게 지원하려 하지만, 이는 오히려 독이 될 수 있다. 지금부터 얼리를 준비하는 것이 왜 무모한 도전이며, 왜 현명하게 레귤러 디시전으로 전략을 수정해야 하는지 알려드린다.
1. 원서 준비, 한 달로는 불가능에 가깝다.
미국 대학 원서는 단순히 시험 점수와 성적을 제출하는 것으로 끝나지 않는다. 지원자의 모든 것을 입체적으로 보여줘야 하는 복잡하고 정교한 과정이며, 각 항목에 상당한 시간과 노력이 필요하다.
공통 원서 에세이 (Common App Essay): 지원자의 인생과 가치관을 650단어 안에 녹여내는 원서의 핵심이다. 아이디어를 구상하고, 초고를 작성하며, 수십 번의 수정을 거쳐 완성도 높은 글을 만들기까지 최소 2~3달이 걸리는 작업이다. 지금 시작해서는 깊이 있는 고민이 담긴 글을 쓸 수 없다.
추가 에세이 (Supplemental Essays): 각 대학이 요구하는 추가 에세이는 '왜 우리 학교에 오고 싶은지', '우리 학교와 어떻게 맞는 인재인지'를 보여줘야 한다. 대학별 조사를 통해 심도 있는 내용을 작성해야 하므로, 지원하는 학교 수만큼 시간이 기하급수적으로 늘어난다.
추천서 (Letters of Recommendation): 추천서를 써주실 선생님께 최소 한 달 전에는 정중하게 부탁드리고, 자신에 대한 충분한 정보를 담은 자료(Brag Sheet 등)를 전달해야 한다. 지금 부탁드리는 것은 선생님께 큰 결례이며, 좋은 내용의 추천서를 기대하기도 어렵다.
활동 내역 (Activities List) 작성: 10개의 활동을 효과적으로 요약하고 자신의 역할과 성과를 임팩트 있게 전달하는 데에도 상당한 고민과 시간이 필요하다.
이 모든 과정을 한 달 남짓한 기간 안에, 그것도 현재 진행 중인 학교 공부와 병행하며 해내는 것은 현실적으로 불가능하다.
2. '준비 안 된' 얼리 지원은 '자동 탈락'과 같다.
입학사정관들은 매년 수천, 수만 개의 원서를 검토하는 전문가들이다. 급하게 작성된 성의 없는 에세이, 깊이 없는 추가 질문 답변, 정리되지 않은 활동 내역은 그들의 눈에 쉽게 띄게 마련이다.
'혹시나' 하는 마음에 제출한 섣부른 얼리 지원서는 지원자의 소중한 '첫인상'을 망가뜨릴 뿐이다. 특히 구속력이 있는 ED 전형의 경우, 합격 가능성이 희박한 원서에 가장 중요한 카드를 낭비하는 결과를 낳게 된다.
3. 현명한 선택: 레귤러 디시전(RD)으로 완성도를 높여라.
지금 조급한 마음을 내려놓고, 목표를 레귤러 디시전으로 재설정하는 것이 현명하다. 앞으로 남은 3개월이라는 시간은 부족했던 원서의 완성도를 최대한으로 끌어올릴 수 있는 소중한 기회다.
이 기간 동안 당신은 다음과 같은 일을 할 수 있습니다:
자신을 깊이 탐구하고 최고의 에세이 주제를 찾을 수 있다.
지원할 대학을 충분히 조사하고, 그 학교와 내가 왜 완벽한 조합인지 설득력 있게 보여줄 수 있다.
선생님께 충분한 시간을 드려 양질의 추천서를 받을 수 있다.
12학년 1학기 성적을 잘 관리하여 학업적 성실성을 증명할 수 있다.
미국 입시는 단거리 경주가 아니라 마라톤이다. 남들이 얼리로 달려 나간다고 해서 무작정 따라갈 필요는 없다. 나만의 페이스를 유지하며 가장 잘 준비된 모습으로 결승선에 도착하는 것이 중요하다. 지금은 '빠른 지원'이 아닌 '좋은 지원'을 고민해야 할 때다.
4. 미래교육연구소는 얼리 지원자들을 지난 봄부터 지도를 했고, 이제 레귤러 지원자들을 Care한다.
도움이 필요한 학부모와 학생들은 아래 연락처로 문의 또는 컨설팅을 의뢰하면 된다.
TEPI/미래교육 입시 컨설팅/상담 신청
1) 전화: 1577-6683/ 02) 780-0262
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3) 카카오채널: http://pf.kakao.com/_kxbQUxb/chat
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