이번엔 생활비를 벌려고 중고마켓에 요리수업을 올렸다..

그럼에도 어떻게 살아낼 것인가

"자기는 요리 잘하잖아! 반찬 가게는 어때?"

"언니, 제가 그거 차릴 돈이 있으면... 좋게요..."

"그렇지 그렇지."

"소득이 없으면 대출이 안된대요..."

언니는 정말 내 일처럼 함께 고민해 주었다. 이런저런 아이디어를 내고 방법을 찾기도 했다. 결국 창업이란 게 실력도 남달라야 하겠지만, 어찌 되었든 처음과 끝이 돈일 정도로 목돈이 있어야만 가능한 일이었다. 당분간 창업 이야기는 접어두기로 했다. 우선 생활비를 벌 수 있는 일을 찾는 게 급했다.

'큰돈 들이지 않고 할 수 있는 게 뭘까?

내가 잘하는 게 뭐지?

혼자서 조용히 할 수 있는 거...'

요리수업이었다. 내가 혼자서 큰돈 들이지 않고, 당장 집에서 할 수 있는 것이었다.

남편은 집에서 사람들을 초대해서 식사하는 걸 좋아했다. 녹록지 않은 일이었지만 남편 사업상 도움이 된다는 말에 그렇게 하게 되었다. 어떤 때는 너무 자주여서 힘이 들기도 했지만 내가 만든 음식을 먹고 행복해하고 감사해하는 사람들 말에 힘든 것도 잊어버리곤 했다. 한 번은 남편이 한 모임에서 내가 한 요리로 나에게 감사를 표한 적이 있었는데, 나도 그 말을 듣고 놀랐던 적이 있다.

"지난해 집사람이 365일 중 198번 음식을 차린 것을 보고 좀 많이 놀랐습니다. 정말 고맙더라고요."

그렇게 요리를 많이 하다 보니, 실력이 늘어서일까? 이왕이면 보기 좋은 음식이 먹기에도 좋다고. 자연스럽게 음식을 좀 더 이쁘고 맛깔스럽게 차리는 데 노력하게 되었다. 그걸 눈으로 보고 입으로 맛본 사람들이 칭찬해주곤 했다. 절친들도 반찬이 남으면 서로 싸가겠다고 했던 적이 많았다. 그러면서, 농인지 진심인지 모르겠지만 이렇게 말했다.