#37 꽃이 아름다운 것은

화염산(火焰山)

중국의 화염산은 신장 자치구 지역의 톈산 산맥의 황무지 산으로 붉은 사암 언덕이다. 화염산은 북쪽으로는 타클라마칸 사막의 경계와 동쪽으로는 투르판 시와 가깝게 위치하고 있다. 화산 활동에 의해 오랜 세월 동안 침식되어 형성된 협곡과 산으로 용암이 녹아서 산 아래로 길을 내었고, 화염산의 불타는 형상을 갖추게 했다. 화염산은 총 98 km 길이와 9km의 너비를 가지며, 타림 분지를 동에서 서로 가로지르고 있다. 화염산의 평균 높이는 500m이며, 여름에는 50 °C 이상 극도로 기온이 올라가 중국에서 가장 더운 지점을 기록하고 있다. 중국에서 가장 큰 온도계가 있으며, 투르판 주변의 유적지와 맞물려 인기 있는 관광지가 되고 있다. [출처: 위키백과]

화염산은 서유기의 손오공이 나찰녀, 우마왕과 싸움을 벌이고 파초선으로 불을 끈 곳으로 유명하다. 날아가던 새가 구이가 되어 떨어진다고 하는 곳이지만 풀 한 포기 나무 한그루 없는 불타는 장관은 보는 이에게 감탄을 자아낸다.

하늘에서 내려다본 화염산 전경

2016년 황하유역 출장길에 비행기 안에서 화염산의 아름다운 모습을 짧은 시간에 촬영할 수 있었다.

짧은 순간 스쳐가야 모든 것이 아름답다. 꽃이 아름다운 것은 피어있는 순간이 짧기 때문이다. 꽃나무는 꽃을 달고 있는 시간보다 빈 가지로 계절을 나는 시간이 더 길다.

한 겨울 눈보라를 맞을 때면 혼자 버림받은 듯하지만 빈 몸, 빈 가지일 때 오히려 당당하게 서는 법을 배운다. 오랜 기다림, 비바람과 찬 서리의 시련이 있었기에 그 나무의 아름다움이 더욱 빛난다. 만약 꽃이 1년 내내 피어있다면 꽃은 별다른 감흥을 주지 못할 것이다.

우리의 삶도 마찬가지다. 늘 화려한 삶은 처음 몇 번은 돋보이고 빛날 수 있지만 따분하고 신비로움이 없어지기 마련이다. 긴 인고의 모진 풍파를 이겨내고 짧은 순간을 위해 꽃망울을 터트려야 귀하고 값진 감동을 준다.