오리건(오레곤)주의 가을 단풍
오리건 주의 북쪽에는,
워싱턴주와 오리건주의 경계가 되는
컬럼비아 강이라는 크고 긴 강이 자리잡고 있습니다.
그 컬럼비아 강의 남쪽 인근에
거대한 포플러 나무 숲이 조성되어 있죠.
이 포플러 나무 숲은
단일 면적으로는 미국에서 가장 넓은 포플러 숲입니다.
미국 동부의 단풍이
울긋 불긋한 형형색색의 단풍이라면
캘리의 이스턴 시에라와
와이오밍 주의 그랜드 티턴,
그리고 콜로라도를 위시한 서부의 단풍은
아스펜 계통의 노란 단풍이 대세라고 할 수 있습니다.
그런데
같은 서부 지역이지만
오리건 주의 단풍은 예외적으로
노란 단풍뿐만 아니라 여러 색이 혼합된
울긋불긋하면서도 컬러풀한 단풍을 보여줍니다.
오리건(Oregon) 주의 단풍은
주 전역에 걸쳐 다양하게 분포되어 있지만
컬러풀한 단풍은
주로 포틀랜드시 주변과
컬럼비아 강 주변의 협곡지대(Columbia River Goerge),
그리고 Silver Falls 주립공원 주변에서 많이 볼 수 있습니다.
오리건의 첫 단풍은
지역에 따라 차이는 있지만
주로 10월 초순부터 시작됩니다.
하지만 본격적인 단풍은
10월 중순부터 시작되지요.
10월 25일 전후로
대부분의 지역은 절정을 맞이합니다.
물론 해마다 그해 기온에 따라
1주일쯤 빠를 수도 있고, 1주일쯤 늦을 수도 있습니다.
말하자면
하나님이 아닌 이상
정확한 단풍 예측 시기는 알기 어렵고
일반인들은
9월 말이나 10월 초쯤 되어야
정확한 단풍 절정 시기를 예상할 수 있죠.
시기적으로 볼 때
오리건 주의 단풍은
캘리의 이스턴 씨에라와
콜로라도의 단풍이 끝날 무렵에 시작되어
자이언 캐년의 단풍이 시작될 무렵을 전후하여 끝이 납니다.
오리건 주 단풍은
포틀랜드의 재패니스 가든에서
시작된다고 해도 과언이 아닐 것입니다.
재패니스 가든은
포틀랜드의 워싱턴 팍에 자리잡고 있죠.
이곳의 재패니스 가든은
미국의 서부와 동부에 자리잡고 있는
모든 재패니스 가든을 통틀어 가장 아름다운 곳입니다.
그래서
포틀랜드의 재패니스 가든을
모든 재패니스 가든의 여왕이라고들 하지요.
특히 이곳에 있는
단풍나무는 미국 전역에서
가장 아름다운 단풍나무로 정평이 나 있습니다.
그래서 해마다 단풍철이 되면
전국의 수많은 사진작가들이 몰려와
이 단풍나무를 촬영하느라 여념이 없죠.
가을이 되면
재패니스 가든의 단풍 나무들은
저마다의 아름다운 자태를 한껏 뽐내기 시작합니다.
이러한 단풍을 보기 위해
전국 각지의 사람들이 재패니스 가든을 방문합니다.
컬럼비아 강 협곡의 단풍은
오리건 단풍의 백미 가운데 하나입니다.
하지만
올해 9월 2일에 발생한
Eagle Creek 산불에 의해 상당 부분 훼손되어
당분간 예전의 아름다운 모습을 보기 어렵게 되었습니다.
오리건 주의
또 다른 단풍 명소는
실버 폭포 주립공원입니다.
이름 자체가
폭포 주립공원인 만큼
실버 폭포 주립공원엔
South 폭포를 비롯하여
약 10개의 폭포가 저마다
독특한 모습을 자랑하고 있습니다.
이곳은
연중 수시로 비가 내리고
또한 습기가 많은 지역이라서
워싱턴 주의
호 레인 포리스트와
비슷한 모습을 보여줍니다.
실버 폭포 주립공원은
폭포와 단풍이 어울려서
참으로 아름다운 가을 단풍을 보여줍니다.
낙엽이 진 후에도
실버 폭포 주립공원은
그 아름다움을 여전히 간직합니다.
오리건 주의 북쪽에는,
워싱턴주와 오리건주의 경계가 되는
컬럼비아 강이라는 크고 긴 강이 자리잡고 있습니다.
그 컬럼비아 강의 남쪽 인근에
거대한 포플러 나무 숲이 조성되어 있죠.
이 포플러 나무 숲은
단일 면적으로는 미국에서 가장 넓은 포플러 숲입니다.
미국 서부의
노란 단풍은 아스펜,
혹은 카튼우드가 대표적인데
이곳의 단풍은
아스펜도 카튼우드도 아닌
바로 포플러(poplar) 종류입니다.
봄부터 늦여름까지
포플러 나무잎은 초록색을 띄지만
가을이 되면 눈부신 노랑, 혹은 황금색으로 변합니다.
그래서 가을이 되면
이 포플러 단풍을 보기 위해
수 많은 사진작가들이 이곳을 방문하곤 합니다.
햇빛 비치는 아침이 되면
포플러 나무 숲은 황금색을 이루지요.
그 광경을 보고 있노라면 가슴이 벅찰 정도입니다.
아스펜도
곧게 자라는 경우가 많지만
포플러 나무는 훨씬 더 곧게 자랍니다.
그래서
포플러 나무 농장이나 군락지는
다른 나무 군락지보다 매우 질서 정연하게 보입니다.
아스펜과 포플러를
나뭇잎으로 구분하기는 쉽지 않습니다.
가장 쉬운 구분 방법은
나무 기둥으로 판별하는 것이죠.
아스펜 나무 기둥엔
사람 눈과 같은 모양이 있으나
포플러 나무엔
그런 눈이 없다는 것입니다.
포플러도
아스펜처럼 노란색이지만
일출 때나 석양 때는
골든이나 붉은색으로 보이기도 합니다.
오리건 주의 단풍은
콜로라도나 유타의 단풍처럼 스펙터클 하지는 않지만
아름답기로 친다면
콜로라도나 유타의 단풍 못지 않습니다.
