밤은 길다

가자, 이불 밖으로.

Mar 20. 2017

멕시코, 거기 위험하지 않아?

중남미 여행에 대해서 가장 많이 들은 말 중 하나가 '위험하지 않냐', '무섭지 않냐', '정말 간도 크다'는 것이었다.

사실 밤에 여자 혼자 돌아다니는 건 절대 추천할 만한 일은 아니지만, 그렇다고 호스텔에만 있기에 밤은 길다. 돌이켜보니 나는 오히려 낮잠을 자고 난 후 어두워지면 다시 나가기를 반복했다. 하지만 많은 사람들이 생각하는 것만큼 무작정 위험하지만은 않았다.

안전을 위한 행동 지침

여행에서 안전을 위해 너무 몸을 사리면 경험할 수 있는 것들이 줄어들고, 그렇다고 경계를 늦추면 위험에 빠질 가능성이 높아진다.

그렇지만 중남미, 적어도 멕시코 여행을 생각하는 사람들에게 정말 괜찮다고, 걱정 말라고 말해주고 싶다! 그리고 안전 가이드는 생각보다 간단하고 기본적인 것들이다.

| 메인 거리로 다니기

-모든 도시마다 센뜨로(Centro)가 있다. 센뜨로엔 거의 광장(Plaza)이 있고, 이 주변은 안전한 편이다. 불빛도 많고, 축제도 자주 해서 사람들이 많이 나와 있다. 사실 밤에 볼만한 곳도 다 이곳 근처다. 센뜨로 중심으로 두세 블럭은 안전하지만, 좁은 골목길은 당연히 가면 안 된다. (참고로 나는 항상 중심지에 숙소를 잡았다)

| 아는 길로 다니기

-낮에 가본 곳에 한번 더 산책 겸 야경 보러 가는 방법이 괜찮았던 것 같다. 그래도 한번 갔던 길로 가는 게 마음이 더 편하다.

| 가능하면 동행과 함께

-나는 별로 적극적인 편이 아닌데도 활발하고 사교적인 중남미 여행자들 덕분에 자연스럽게 어울릴 수 있는 기회가 많았다. 가볍게 먼저 제안하는 것도 나쁘지 않다. (한인민박에 머물면 거의 99% 다 같이 모여서 야경 투어를 다녀오는 것 같다.)

| 카메라는 안 보이게

-의도치 않게 내가 자꾸 실수했던 부분인데 밤뿐만 아니라 낮에도 카메라는 항상 보이지 않게 들고 다녀야 한다. 어깨에 카메라를 걸치고 다니는 게 버릇이 돼서, 아는 멕시코 언니가 '제발 카메라 좀 가방에 넣어달라(Por favor..)'고 말할 정도였다. 낮에는 밝고 활기찬데다 나는 현지인과 다니고 있어서 전혀 위험하다는 생각이 안 들었는데, 그것도 내가 잘못 생각한 것이었다. 또 한 번은 밤에 길에서 만난 멕시코 사람도 '그 카메라는 가방에 넣고 다니는 게 좋을 것 같다'고 말해주고 갔다. 운이 좋았던 건지 난 아무 일도 없었고, 좋은 사람들을 많이 만났던 것 같다.

| 낯선 사람 따라가지 않기

- 너무나 당연한 거지만 그래도 막상 여행을 가면 모든 것이 낯설어서 상황 판단이 안 될 때가 있다. 자유로운 분위기상 길에서 말 거는 사람도 많고, 정말 순수한 의도일 때도 있다. 그래도 절대 속으면 안 된다. 여행지에서 분위기에 취해 덜컥 따라갔다가는 어떤 일이 일어날지 모르고 모두 자기 책임이다. (한번은 페루에서 한국인이냐며, 축제가 있는데 같이 놀자고 하는 사람이 있었는데 따라 갔으면 큰일 날뻔 했다.) 솔직히 그냥 순수한 마음으로 말을 거는 사람이 더 많았는데, 그래도 밤에는 무조건 믿지 말길!

가장 두려운 것은 경험해 보지 않은 것

여행 중 만난 한국인들과 얘기를 나눴을 때 많이 공감한 것인데, 오기 전에 얼마나 무섭고 불안했는지를 지금 생각하면 너무 우습다는 것이다. 그러니까, 출발하기 전이 가장 무서웠다는 것. 사실 아무리 다른 사람이 괜찮다고 말해줘도, 겪어보지 않은 것은 항상 불안하고, 경험해보지 않은 것이 가장 두렵다.