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Oct 24. 2021
Kids Travel Toys
6장 우리 아이를 위한 현명한 미디어 활용법 (4)
<SEL 부모양육이란?>
6장 우리 아이를 위한 현명한 미디어 활용법 (4)
5. Kids Travel Toys
실제로 나는 두 돌배기 아이가 어느 순간부터 식당에 갈 때마다 태블릿을 보여달라고 조르고 의자에서 내려와 돌아다니려고 하는 버릇이 생겨 한동안 마음고생을 한 적이 있다. 그런데 다행히 비교적 단기간에 그 버릇을 고칠 수 있었다. 대체 어떤 방법으로 고쳤을까? 바로 어린이 여행 장난감 Travel toys이다.
매년 12월 말에 학년이 끝나고 3월에 새 학기가 시작되는 한국과 달리, 미국은 매년 5월에 학년이 끝나고 8월 말에 새 학기가 시작된다. 그래서 미국의 여름방학은 5월에 시작되어 8월까지 거의 석 달 정도로 길다. 그래서 여름만 되면 여행을 다니는 가족들로 미국 전역이 들썩거린다.
사실 좁은 자동차 안, 비행기 안, 그리고 의자에 가만히 앉아서 음식을 기다려야 하는 식당은 한참 활동적인 아이들에게 불편하고 참기 힘든 공간임에 틀림없다. 그래서 미국에는 여행할 때 필요한 자동차용 토이, 비행기용 토이, 식당용 토이 등 다양한 여행용 장난감들이 연령별로 소개된 사이트가 많다. https://www.traveltips4trip.com/kids-travel-toys-babies-toddlers-teen/
물론 Travel Toys 방법의 단점은 부모의 외출 준비가 좀 더 복잡해질 수 있다는 것에 있다. 엄마의 외출 가방도 이전보다 훨씬 더 무거워질 수 있다. 그래서 이 방법을 선택한 후로 나는 아이가 어느 정도 자랄 때까지 큰 백팩을 들고 다녀야만 했고, 외출을 할 때마다 아이는 오늘은 엄마의 가방에서 뭐가 나올까 기대를 하곤 했다. 매번 아이의 기대를 충족시키기 위해 나는 늘 새로운 것, 창의적인 것, 재미있는 것을 찾아 헤맸다. 이러한 수고로움과 귀찮음 때문에 많은 부모들이 여행 중에 차 안이나 식당에서 아이들에게 태블릿이나 휴대폰을 보여주는 것이다.
어쨌든 나는 편리하고 중독성 강한 태블릿 대신, 좀 불편하고 부피도 나가며 종류까지 다양한 Travel Toys를 들고 다니기 시작했다. 처음에 내가 들고 다닌 것은, 플레이 도우, 작은 동화책, 간단한 색칠 공부나 그리기 도구, 색종이, 미니 퍼즐, 손가락 인형, 매직 스네이크 큐브, 아트 풍선 등이었다.
아이는 특히 색종이로 종이접기를 하거나 풍선을 불어서 강아지나 꽃, 모자, 칼을 만드는 것을 좋아했다. 그리고 플레이도우는 어느 유명 피자 전문 레스토랑에 갔을 때 받았던 피자 반죽에서 힌트를 얻어서 들고 다니기 시작했다. 아이가 두 살 무렵이었을 때 함께 간 그 레스토랑에서 음식 주문을 받으러 온 서버가 아이를 보더니 음식을 기다리는 동안 시간을 보내라고 센스 있게 주먹만 한 말랑말랑한 피자 반죽을 접시에 담아서 가져다주었다. 그때 아이는 그 반죽을 가지고 꽤 긴 시간 동안 집중해서 잘 놀았다. 그 후 나는 플레이도우를 색깔별로 들고 다니면서 아이가 지루해할 때마다 꺼내 주곤 했다.
아이가 성장하면서 여행용 장난감 종류도 바뀌어 갔다. 계속 비슷한 놀잇감만 가지고 다니면 어느 순간 아이는 지루해하고 자연히 부모의 스마트폰을 찾게 되기 때문이다. 그래서 나는 아이의 관심을 끌 만한 것들을 끊임없이 생각하고 구입해서 바리바리 싸 들고 다녔다. 원래 부모 노릇은 힘들다. 그래도 미디어를 고집하는 아이의 나쁜 버릇을 고친다는데 이까짓 무거운 가방쯤이야 무슨 문제가 되랴. 원래 아이들은 다양한 놀잇감을 가지고 놀면서 자라는데 말이다.
여행을 갈 때마다, 주말에 가족 모두가 함께 레스토랑에 갈 때마다 나는 아이를 미디어에서 분리시키기 위해 꾸준히 작고 간단한 놀잇감들을 배낭에 챙겨 넣고 다녔다. 다행히 아이는 다양하고 아기자기한 여행용 장난감들을 무척 좋아했다. 말랑말랑한 모찌 인형, 미니 보드게임, 스크래치 아트, 에어 드라이 매직 모델링 클레이, 매그넷 보드, 플레이 폼 등 주변에는 온갖 재미있는 놀잇감들이 넘쳐났다.
